Cơ quan thám hiểm hàng không vũ trụ Nhật Bản (JAXA) đã hoàn thành một số điều ấn tượng trong những năm qua. Giữa năm 2003 (khi nó được thành lập) và năm 2016, cơ quan này đã phóng nhiều vệ tinh - từ thiên văn học tia X và hồng ngoại đến tàu thăm dò khí quyển mặt trăng và sao Kim - và giám sát sự tham gia của Nhật Bản trong Trạm vũ trụ quốc tế.
Nhưng trong một nhiệm vụ lịch sử - và một nhiệm vụ có thể gây tranh cãi - JAXA gần đây đã đưa chiếc vệ tinh liên lạc phòng thủ băng tần X đầu tiên lên quỹ đạo. Bằng cách cung cấp cho Lực lượng phòng vệ Nhật Bản khả năng chuyển tiếp thông tin liên lạc và mệnh lệnh cho các lực lượng vũ trang của mình, vệ tinh này (được gọi là DSN 2) thể hiện sự mở rộng khả năng quân sự của Nhật Bản.
Vụ phóng diễn ra vào ngày 24 tháng 1 lúc 4:44 chiều Giờ chuẩn Nhật Bản (JST) - hay 0744 Giờ chuẩn Greenwich (GMT) - với việc phóng tên lửa H-IIA từ Trung tâm vũ trụ Tanegashima. Đây là chuyến bay thành công thứ ba mươi hai của phương tiện phóng và nhiệm vụ đã hoàn thành với việc triển khai vệ tinh trong Quỹ đạo Trái đất Thấp - 35.000 km; 22.000 dặm trên bề mặt Trái đất.
Ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ, JAXA đã phát hành một thông cáo báo chí nêu rõ như sau:
Vào lúc 4:44 chiều, (Giờ chuẩn Nhật Bản, JST) ngày 24 tháng 1, Công ty TNHH Công nghiệp nặng Mitsubishi và JAXA đã cho ra mắt Xe phóng H-IIA số 32 với vệ tinh liên lạc phòng thủ băng tần X-2 * trên tàu. Việc phóng và tách vệ tinh được tiến hành theo lịch trình. Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. và JAXA đánh giá cao sự hỗ trợ thay mặt cho sự ra mắt thành công. Vào thời điểm ra mắt, thời tiết rất tốt, ở mức 9 độ C, và tốc độ gió là 7,1 mét / giây từ Tây Bắc.
Sự ra mắt này là một phần trong chương trình trị giá 1,1 tỷ USD của Bộ Quốc phòng Nhật Bản nhằm phát triển thông tin vệ tinh băng tần X cho Lực lượng phòng vệ Nhật Bản (JSDF). Với mục tiêu chung là triển khai ba vệ tinh chuyển tiếp băng tần x vào quỹ đạo địa tĩnh, mục đích của nó là nhằm giảm sự phụ thuộc của quân đội Nhật Bản (và các đồng minh) vào các nhà cung cấp thông tin liên lạc thương mại và quốc tế.
Mặc dù điều này có vẻ giống như một chiến lược đúng đắn, nhưng nó là một nguồn gây tranh cãi tiềm tàng ở chỗ nó có thể vượt qua những gì được cho phép theo hiến pháp ở Nhật Bản. Nói tóm lại, việc triển khai các vệ tinh quân sự là điều có thể vi phạm các thỏa thuận sau chiến tranh của Nhật Bản, mà quốc gia này cam kết là một phần của việc đầu hàng quân Đồng minh. Điều này bao gồm việc cấm sử dụng lực lượng quân sự như một biện pháp giải quyết tranh chấp quốc tế.
Nó cũng bao gồm việc đặt các giới hạn cho Lực lượng Tự vệ của mình để họ không có khả năng hành động quân sự độc lập. Như đã nêu trong Điều 9 của Hiến pháp Nhật Bản (được thông qua năm 1947):
Giáp (1) Mong muốn chân thành vì một nền hòa bình quốc tế dựa trên công lý và trật tự, người dân Nhật Bản mãi mãi từ bỏ chiến tranh như một quyền chủ quyền của quốc gia và đe dọa hoặc sử dụng vũ lực như một biện pháp giải quyết tranh chấp quốc tế.
(2) Để hoàn thành mục tiêu của đoạn trước, các lực lượng trên bộ, trên biển và trên không, cũng như các tiềm năng chiến tranh khác, sẽ không bao giờ được duy trì. Quyền hiếu chiến của nhà nước sẽ không được công nhận.
Tuy nhiên, kể từ năm 2014, chính phủ Nhật Bản đã tìm cách diễn giải lại Điều 9 của hiến pháp, tuyên bố rằng nó cho phép JSDF tự do bảo vệ các đồng minh khác trong trường hợp chiến tranh. Động thái này phần lớn là để đáp trả căng thẳng với Triều Tiên về việc phát triển vũ khí hạt nhân, cũng như tranh chấp với Trung Quốc về các vấn đề chủ quyền ở Biển Đông.
Giải thích này là dòng chính thức của Chế độ ăn kiêng Nhật Bản kể từ năm 2015, như là một phần của một loạt các biện pháp cho phép JSDF cung cấp hỗ trợ vật chất cho các đồng minh tham gia chiến đấu quốc tế. Sự biện minh này, tuyên bố rằng Nhật Bản và các đồng minh sẽ bị đe dọa nếu không, đã được Hoa Kỳ xác nhận. Tuy nhiên, đối với một số nhà quan sát, rất có thể nó được hiểu là một nỗ lực của Nhật Bản để tái quân sự hóa.
Trong những tuần tới, tàu vũ trụ DSN 2 sẽ sử dụng động cơ trên tàu để đặt chính nó vào quỹ đạo địa tĩnh, cao hơn khoảng 35.800 km (22.300 dặm) so với đường xích đạo. Khi đó, nó sẽ bắt đầu một vòng thử nghiệm trên quỹ đạo cuối cùng trước khi bắt đầu thời hạn dịch vụ 15 năm.
