Trong một thí nghiệm trên tàu con thoi Endeavour (STS-123) được phóng vào sáng sớm nay (lúc 2:28 sáng EST), phản ứng của vi khuẩn trên cạn đối với zero-G sẽ được kiểm tra. Khi so sánh với vi khuẩn thử nghiệm được nhân giống ở đây trên Trái đất, các nghiên cứu trước đây cho thấy vi trùng được nhân giống trong không gian mạnh hơn rất nhiều và có khả năng gây bệnh cho người trong không gian. Nhiệm vụ Endeavour sẽ tiếp tục thử nghiệm này nhằm tìm cách ngăn chặn các phi hành gia siêu nhỏ này gây ra quá nhiều vấn đề cho các nhiệm vụ tiếp tục trên tàu vũ trụ quốc tế và các công ty du lịch vũ trụ trong tương lai. Cho đến khi tìm ra giải pháp, don đi đi gọi cá ra khỏi thực đơn trên chuyến bay trên chuyến tàu vũ trụ tiếp theo của bạn
Bất cứ nơi nào con người đi, cả một vườn thú vi khuẩn sẽ theo sau. Hầu hết các vi khuẩn cản trở một chuyến đi trên da và bên trong cơ thể chúng ta sống cộng sinh với chúng ta, nhưng đôi khi có vấn đề với các lỗi như salmonella hayÂEscherichia coli (E-coli) có thể vượt khỏi tầm kiểm soát, gây ra các vấn đề như ngộ độc thực phẩm phổ biến đến các bệnh nghiêm trọng hơn, đe dọa đến tính mạng như uốn ván, bạch hầu, giang mai, dịch tả (danh sách này khá dài.)
Vì vậy, khi con người dấn thân vào không gian, không thể tránh khỏi vi khuẩn cũng sẽ đến - toàn bộ khu rừng cộng sinh và ký sinh - khám phá không gian với chúng ta.
Vi khuẩn sẽ biến đổi, thường rất nhanh, thích nghi với môi trường xung quanh các vi khuẩn nhỏ. Đột biến là sự khác biệt giữa một loại vi khuẩn vô hại để trở nên nguy hiểm. Đột biến giúp vi khuẩn sống sót và là một ví dụ, chúng có thể trở nên kháng kháng sinh. Đây là một vấn đề lớn ở những nơi sử dụng kháng sinh rất thường xuyên (như bệnh viện); thông tin di truyền được truyền qua các thế hệ vi khuẩn (thường tăng gấp đôi dân số trong vài phút). Nếu chỉ một vi khuẩn có khả năng di truyền để sống sót sau một loại kháng sinh, số lượng của nó sẽ nhân lên, tạo ra một chủng virut tuyệt vời có thể tránh bị giết bởi kháng sinh - một trong những ví dụ cơ bản nhất về chọn lọc tự nhiên. Kháng methicillin Staphylococcus aureus (MRSA) là một chủng khó chịu đặc biệt của lành tính Tụ cầu khuẩn chi đã bị đột biến để kháng kháng sinh thường được sử dụng.
Điều tối quan trọng là phải hiểu cách vi khuẩn phản ứng với điều kiện không gian, vì vậy có thể tránh được các vấn đề với các dạng vi khuẩn nguy hiểm tiềm tàng, chẳng hạn như MRSA.
Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng vi khuẩn salmonella khá phổ biến, thường là nguyên nhân gây ra vụ ngộ độc thực phẩm khủng khiếp ở đây trên Trái đất, có khả năng gây bệnh nghiêm trọng trong không gian và có tốc độ sinh sản nhanh hơn nhiều so với zero-G. Độ độc của salmonella tăng mạnh trong sự vắng mặt của trọng lực. Những phát hiện từ sứ mệnh tàu con thoi Atlantis năm 2006 cho thấy vi khuẩn sinh ra trong vũ trụ có khả năng gây hại cho con người trong không gian gấp ba lần so với con người trên mặt đất, rõ ràng cần phải làm thêm để giải quyết rào cản nguy hiểm chết người này đối với sự thành công của sứ mệnh không gian .
Trưởng dự án của các thí nghiệm này, Tiến sĩ Cheryl Nickerson (tại Trung tâm Bệnh truyền nhiễm và Ung thư, Viện Biodesign của Đại học bang Arizona), hy vọng tìm ra cách ngăn chặn vi khuẩn có khả năng gây bệnh nhân lên rất nhanh trong không gian và tìm ra lý do tại sao zero-G là một môi trường tốt cho vi khuẩn phát triển. Cô đứng đầu các thí nghiệm năm 2006 trên Atlantis.
“Chúng tôi rất may mắn có được cơ hội bay tiếp theo, bởi vì trong không gian vũ trụ, bạn chỉ có một phát bắn cho mọi thứ diễn ra vừa phải […] Chúng tôi đã thấy các phản ứng vi khuẩn độc đáo trong chuyến bay và những phản ứng này đang cung cấp cho chúng tôi thông tin mới về cách Salmonella gây bệnh. NASA đang cho chúng tôi cơ hội sao chép độc lập các nghiên cứu độc lực của Salmonella typhimurium từ thí nghiệm đưa đón cuối cùng của chúng tôi và thực hiện một thí nghiệm tiếp theo để kiểm tra giả thuyết của chúng tôi về những cách thức mới mà vi khuẩn này gây bệnh trong môi trường độc đáo này. - Cheryl Nickerson.
Đây rõ ràng là một thử nghiệm ưu tiên cao cho NASA và tương lai của các sứ mệnh có người lái vào không gian. Cần phải có nhiều biện pháp phòng ngừa và biện pháp bảo vệ hơn để loài người có thể thích nghi với mối đe dọa vi mô mới này, không phải từ vi khuẩn ngoài hành tinh chưa biết, mà từ vi trùng của chính chúng ta.
Nguồn: EurekAlert
