Sao Thổ trôi sau những mặt trăng nhỏ bé, bị vùi dập của Phobos và Deimos trong hình ảnh ngoạn mục được chụp bởi quỹ đạo Sao Hỏa của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA).
Mars Express thấy 16 dặm rộng (26 km) Phobos nén ở phía trước xa Saturn vào tháng năm 2016. Và tôi làm có ý nghĩa xa xôi: Hành tinh bao vây là khoảng 620 triệu dặm (1 tỷ km) từ sao Hỏa vào thời điểm đó, ESA Các quan chức cho biết.
Sau đó, vào tháng trước, tàu vũ trụ bị gãy một shot của Saturn hiện ra lờ mờ trên vai đá của Deimos, trong đó biện pháp chỉ 3,9 dặm (6,2 km) qua. ESA đã phát hành tất cả các hình ảnh này vào thứ năm (1 tháng 3), với các bức ảnh Phobos-Saturn được tích hợp vào một video ngắn.
Mars Express cũng đã có được bức ảnh của Phobos với một ngôi sao nền vào tháng trước. Có một điểm cho tất cả các nhiếp ảnh này ngoài nghệ thuật và tiếp cận.
"Các nhà khoa học liên tục tinh chỉnh kiến thức của chúng ta về vị trí của các mặt trăng trên bầu trời và đảm bảo nó được cập nhật bằng cách quan sát từng mặt trăng chống lại các ngôi sao tham chiếu nền và các cơ quan hệ mặt trời khác", các quan chức ESA viết trong một mô tả về hình ảnh mới được phát hành. "Những vị trí được tính toán này cực kỳ chính xác và có thể chính xác chỉ trong một vài km."
Phobos quỹ đạo vỏn vẹn 3.700 dặm (6.000 km) từ sao Hỏa, trong khi vòng tròn Deimos hành tinh Đỏ ở khoảng cách 14.600 dặm (23.500 km). Cả hai vệ tinh có quỹ đạo chặt chẽ hơn nhiều so với mặt trăng của Trái Đất, mà những lời dối trá về 239.000 dặm (384.600 km) từ chúng tôi trên trung bình.
Giống như mặt trăng của Trái đất, Phobos và Deimos có thể đã hình thành từ vật chất bị đẩy ra ngoài vũ trụ khi một vật thể lớn đâm vào Sao Hỏa từ lâu. Nhưng nguồn gốc của hai vệ tinh Hành tinh Đỏ vẫn là một chủ đề của nhiều cuộc tranh luận và sự không chắc chắn; ví dụ, một số nhà thiên văn học cho rằng Phobos và Deimos trước đây là các tiểu hành tinh bị lực hấp dẫn của sao Hỏa bắt giữ.
Giống như người đi đường Cơ hội của NASA, Mars Express là một nhà thám hiểm Hành tinh Đỏ tồn tại lâu dài. Trên thực tế, hai tàu vũ trụ đã tới Sao Hỏa cách nhau chỉ vài tuần, với quỹ đạo ESA đến đó vào tháng 12 năm 2003 và Cơ hội tiếp theo vào tháng 1 năm 2004. (Sinh đôi của Cơ hội, Spirit, cũng chạm xuống Hành tinh Đỏ vào tháng 1 năm 2004. Spirit ngừng liên lạc với Trái đất trong năm 2010, nhưng Cơ hội vẫn đang phát triển mạnh mẽ.)
