Một thiết bị cốt truyện thường xuyên trong chương trình truyền hình Mission Mission: Impossible cũ là những chiếc mặt nạ đặc biệt mà nhóm IMF sử dụng để họ có thể mạo danh bất cứ ai. Tương tự như vậy, các nhà thiên văn học và các nhà khoa học hành tinh đang xem xét rằng một số lượng khá lớn các Vật thể gần Trái đất (NEO) phát sinh ra những gì chúng xuất hiện: chúng có thể là sao chổi mạo danh các tiểu hành tinh. Paul Abell, từ Viện Khoa học Hành tinh cho biết, từ năm đến mười phần trăm NEO có thể là sao chổi đang bị nhầm lẫn với các tiểu hành tinh, và Abell đang nghiên cứu những cách để làm sáng tỏ chúng là một nhiệm vụ mà có thể.
Một số NEO có thể sắp chết sao chổi, những sao đã mất hầu hết các vật liệu dễ bay hơi tạo ra đuôi đặc trưng của chúng. Những người khác có thể không hoạt động và một lần nữa có thể hiển thị các tính năng giống như sao chổi sau khi va chạm với một vật thể khác, Abell nói. Ông đang sử dụng Cơ sở Kính viễn vọng Hồng ngoại của NASA tại Đài quan sát Mauna Kea ở Hawaii và kính viễn vọng MMT trên Núi Hopkins, phía nam của Tucson, Ariz., Để khám phá các chữ ký quan sát tách biệt các sao chổi đã tuyệt chủng / không hoạt động khỏi các tiểu hành tinh gần Trái đất.
Điều này rất quan trọng vì một vài lý do. Đầu tiên, sao chổi không hoạt động trong không gian gần Trái đất có thể trở thành kho cung ứng để hỗ trợ các hoạt động thám hiểm trong tương lai với nước và các vật liệu khác. Thứ hai, giống như các NEO khác, chúng có thể gây ra mối đe dọa cho Trái đất nếu chúng đang trong quá trình va chạm với hành tinh của chúng ta. Thứ ba, họ có thể cung cấp dữ liệu về thành phần và sự phát triển ban đầu của hệ mặt trời vì chúng được cho là chứa tàn dư chưa được sửa đổi của các vật liệu nguyên thủy hình thành nên hệ mặt trời.
Không giống như các tiểu hành tinh đá nổ tung miệng núi lửa khi chúng đâm vào Trái đất, sao chổi có cấu trúc yếu và có khả năng vỡ ra khi chúng đi vào khí quyển, dẫn đến một vụ nổ nhiệt và sóng xung kích sẽ tàn phá hơn nhiều so với tác động từ một tiểu hành tinh cùng loại kích thước.
Sao chổi hoạt động thấp, gần trái đất lóe lên trên màn hình radar khoa học hành tinh vào năm 2001, khi NEO 2001 OG108 được phát hiện bởi kính viễn vọng tìm kiếm tiểu hành tinh gần Trái đất của Đài thiên văn Lowell. Nó có quỹ đạo tương tự như sao chổi đến từ Đám mây Oort, nhưng không có đuôi sao chổi. Nhưng vào đầu năm 2002 khi đến gần mặt trời hơn, hơi nóng đã làm bốc hơi một số sao băng đá sao chổi để tạo ra những đám mây bụi và khí tạo nên sao chổi hôn mê và đuôi. Sau đó nó được phân loại lại thành sao chổi.
Ngay lập tức, tôi đã bắt đầu với tôi về dòng lý luận và điều tra khoa học này.
Bằng cách kết hợp dữ liệu quỹ đạo với quang phổ và albedos (độ sáng) của các vật thể này, Abell hy vọng sẽ xác định được đâu là sao chổi hoạt động thấp và chúng đến từ đâu.
Tất cả những sao chổi này được làm từ cùng một loại vật liệu hay chúng khác nhau? Abell hỏi. Nếu chúng có cấu tạo từ các vật liệu khác nhau, chúng có thể có chữ ký quang phổ khác nhau và công việc sơ bộ của chúng tôi về sao chổi gia đình Jupiter và sao chổi kiểu Halley cho thấy điều này có thể đúng. Tại sao vậy? Đó có phải là một cái gì đó để làm với các điều kiện ban đầu của khu vực hình thành của họ? Hay là do các môi trường khác nhau mà họ dành phần lớn thời gian của họ?
Tất cả điều này rất quan trọng để hiểu được trang điểm bên trong của chúng, nó sẽ cung cấp cho chúng ta dữ liệu về thành phần vật chất và sự tiến hóa của hệ mặt trời thời kỳ đầu, ông nói thêm.
Nguồn: Thông cáo báo chí PSI
