Chúng tôi may mắn sống trên một hành tinh nơi mà nó dự đoán sẽ ấm hơn vào mùa hè và lạnh hơn vào mùa đông ở nhiều khu vực, ít nhất là trong một phạm vi nhất định. Trên trái đất, bằng cách so sánh, phải mất 26.000 năm để nghiêng một lượng ít hơn (23,5 độ).
Ngoại hành tinh, cách chòm sao Cygnus 2.300 năm ánh sáng, quay quanh hai ngôi sao lùn - một màu cam và một màu đỏ - cứ sau 66 ngày. Mặc dù thật vui khi tưởng tượng dự báo thời tiết trên hành tinh này, nhưng thực tế, nó có thể quá nóng đối với sự sống (nó gần với các ngôi sao mẹ của nó) và cũng rất lớn, ở 65 khối lượng Trái đất hoặc siêu sao Hải Vương.
Điều mà thậm chí kỳ lạ hơn là việc mô tả hành tinh này khó đến mức nào. Thông thường, các nhà thiên văn học phát hiện ra những thế giới này bằng cách quan sát chúng đi ngang qua mặt của ngôi sao mẹ của họ, hoặc bởi sự chao đảo của lực hấp dẫn mà họ tạo ra trong những ngôi sao đó. Tuy nhiên, quỹ đạo nghiêng 2,5 độ so với các ngôi sao, khiến cho quá cảnh trở nên khó lường hơn nhiều. Phải mất vài năm dữ liệu của kính viễn vọng không gian Kepler để tìm ra một mẫu.
Những gì chúng ta thấy trong dữ liệu của Kepler trong hơn 1.500 ngày là ba lần chuyển tiếp trong 180 ngày đầu tiên (một lần vận chuyển cứ sau 66 ngày), sau đó chúng tôi đã có 800 ngày không có quá cảnh nào cả, kể lại Veselin Kostov, nhà điều tra chính về quan sát. Sau đó, chúng tôi đã thấy thêm năm lần chuyển tiếp liên tiếp, anh ấy đã thêm ông Wesov, người làm việc với cả Viện Khoa học Kính viễn vọng Không gian và Đại học Johns Hopkins ở Baltimore, Md.
Sẽ là một năm đáng kinh ngạc trong sáu năm cho đến khi quá cảnh tiếp theo xảy ra vào năm 2020, một phần vì sự chao đảo đó và một phần vì các ngôi sao có đường kính nhỏ và aren chính xác là góc cạnh trên Trái đất theo quan điểm của chúng ta từ Trái đất. Về lý do tại sao hành tinh này hành xử theo cách của nó, không ai chắc chắn. Có thể các hành tinh khác đang lộn xộn với quỹ đạo, hoặc một ngôi sao thứ ba đang làm điều tương tự.
Câu hỏi lớn tiếp theo, các nhà thiên văn học nói thêm, là nếu có những hành tinh khác ngoài kia như thế này mà chúng ta chỉ có thể nhìn thấy vì khoảng cách giữa các giai đoạn vận chuyển.
Bạn có thể đọc thêm về phát hiện này trên Tạp chí Vật lý thiên văn (một ấn phẩm ngày 29 tháng 1 không xuất hiện trên trang web) hoặc trong phiên bản in sẵn trên Arxiv.
Nguồn: Viện Khoa học Kính viễn vọng Không gian
