Vệ tinh quan sát và cảm biến miệng núi lửa mặt trăng (LCROSS) là một nhiệm vụ rất thú vị để khám phá mặt trăng. Điểm dừng đầu tiên cho bất kỳ nhiệm vụ có người lái nào sẽ là chuyến trở về Mặt trăng của chúng tôi vào năm 2020, vì vậy sẽ rất thuận lợi nếu chúng tôi có thể tìm thấy một hồ chứa H đông lạnh2O trốn trong các miệng hố của bề mặt mặt trăng. LCROSS sẽ quá giang một chuyến đi với Tàu quỹ đạo Trinh sát Mặt trăng (LRO) vào cuối năm nay trên một tên lửa Atlas V. Nó vừa trải qua một số thử nghiệm trước khi ra mắt mệt mỏi trước khi bắt đầu một nhiệm vụ tự sát sẽ kết thúc trong vụ va chạm với bề mặt mặt trăng.
Để đảm bảo LCROSS có thể chịu được độ dốc nhiệt độ khổng lồ mà nó sẽ trải qua trong cuộc phiêu lưu trên mặt trăng, các kỹ sư đã phải chịu đựng các chu trình làm nóng và làm mát nghiêm ngặt tại cơ sở Northrop Grumman ở Redondo Beach, California. Các thử nghiệm này được đưa ra sau khi hoàn thành thử nghiệm chân không nhiệt vào đầu tháng này. LCROSS cũng đã được đưa ra ngón tay cái sau khi vượt qua một mô phỏng rung động âm thanh nhằm mục đích xem tính toàn vẹn của tàu vũ trụ đối phó với sự bạo lực của vụ nổ Atlas V.
Vòng thử nghiệm mới này đã làm nóng tàu vũ trụ đến 230 ° F (110 ° C) và sau đó làm lạnh đến -40 ° F (-40 ° C) trong 13,5 ngày để mô phỏng sự khắc nghiệt của nhiệt độ mà nó sẽ trải qua trên đường đến Mặt trăng và bay.
“Tàu vũ trụ đã hình thành đều đặn kể từ khi Ames chuyển tải trọng khoa học vào tháng 1. Đó là một minh chứng cho sự chăm chỉ, kiên trì và chuyên môn của các đội NASA và Northrop Grumman rằng tàu vũ trụ đã hoàn thành các thử nghiệm quan trọng này trước thời hạn. - Daniel Andrew, quản lý dự án LCROSS, Trung tâm nghiên cứu NASA Am Ames, California.
Khi ở trên quỹ đạo quanh Mặt trăng vào năm 2009, LCROSS sẽ tạo ra hai luồng tác động trên bề mặt mặt trăng. Mục tiêu sẽ là một miệng núi lửa gần vùng cực mặt trăng thường xuyên chìm trong bóng tối. Đây là vị trí hoàn hảo để nước đá hình thành, nếu có bất kỳ chút nào.
Tên lửa giai đoạn trên của Atlas V, Centaur sẽ mang LCROSS lên Mặt trăng và thực hiện một chuyến bay trên mặt trăng. Sau đó, nó sẽ đi vào quỹ đạo Trái đất kéo dài, đưa đầu dò vào đúng quỹ đạo, sẵn sàng cho việc tách LCROSS-Centaur. Giai đoạn Centaur sau đó sẽ được hướng dẫn thực hiện một vụ tự tử lao xuống bề mặt để kết quả là bụi và khí sẽ bay lên đường quỹ đạo để LCROSS phân tích. Sau khi dữ liệu về chùm khói được chuyển đến Trái đất, chính LCROSS sẽ hy sinh cuối cùng, lao vào bề mặt Mặt Trăng, tạo ra một mảnh vụn thứ hai cho các đài quan sát trên Trái đất để phân tích.
Hy vọng nhiệm vụ trailblazer này sẽ mở khóa một số bí mật về mặt trăng về việc liệu nước đá có tồn tại với số lượng lớn bên trong miệng núi lửa cực này, có thể là nguồn gốc cho một căn cứ mặt trăng có người lái trong tương lai.
Nguồn: LCROSS, Physorg
