Trong một cuộc trò chuyện trên phương tiện truyền thông vào thứ Tư, ba thành viên phi hành đoàn từ Trạm vũ trụ quốc tế cho biết họ đang dự đoán sự xuất hiện lịch sử của tàu chở hàng SpaceX tựa Rồng đến ISS vào tháng tới. Vì vậy, Số một, vì lợi ích của Trạm vũ trụ, đó là khả năng quan trọng - để cung cấp lại cho trạm và có thể trả lại phần cứng quan trọng, hoặc tải trọng trên đường và cũng có khả năng đưa phi hành đoàn đến trạm. Tôi nghĩ điều đó rất thú vị.
Burbank gọi sự xuất hiện đầu tiên của một chiếc xe thương mại là sự khởi đầu của kỷ nguyên mới.
Ngày 7 tháng 2 năm 2012 là ngày mục tiêu cho sự ra mắt của viên nang Rồng. Nó sẽ đến ISS một đến ba ngày sau đó và một khi ở đó, Dragon sẽ bắt đầu các cuộc biểu tình liên quan đến các thỏa thuận Giai đoạn 2 của Dịch vụ vận chuyển quỹ đạo thương mại (COTS 2) để thể hiện hiệu suất và kiểm soát thích hợp trong vùng lân cận của ISS, trong khi vẫn ở bên ngoài vùng an toàn của nhà ga. Sau đó, nếu mọi việc suôn sẻ, Dragon sẽ nhận được sự chấp thuận để bắt đầu các hoạt động COTS 3, nơi nó sẽ dần dần tiếp cận trong vòng vài mét của ISS, cho phép các phi hành gia tiếp cận và vật lộn với Dragon bằng cánh tay robot của Trạm và sau đó điều khiển cẩn thận một trong các cổng kết nối.
Burbank cho biết việc lắp ghép không tự trị của Dragon, sẽ đưa các phi hành gia vào trung tâm của các hoạt động cho chiếc xe đến. Bất cứ khi nào chúng tôi có một chiếc xe tham quan, đó là những sự kiện thú vị, năng động mà từ quan điểm hoạt động, ông nói.
Nhưng các phương tiện đến Trạm cần được bắt bằng cánh tay robot mang đến một thách thức đặc biệt cho phi hành đoàn. Từ quan điểm của một phi công, đó là một hoạt động vui vẻ, thú vị, rất năng động và chúng tôi rất mong chờ nó, ông Bur Burbank nói. Đây là sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới, có những chiếc xe thương mại đến ga.
Rồng sẽ cập bến ISS trong khoảng một tuần trong khi các phi hành gia dỡ hàng hóa và sau đó tải lại bằng hàng hóa trên Trái đất. Nó sẽ tháo gỡ và quay trở lại Trái đất với một vụ nổ ở Thái Bình Dương gần bờ biển California.
NASA công bố vào tháng 12 rằng các hoạt động COTS 2 và 3 có thể được kết hợp trong một chuyến bay.
Kỹ sư máy bay Don Pettit cho biết, đây sẽ là chiếc đầu tiên trong số rất nhiều toa xe lửa mang theo cho chúng tôi. Một trong những điều thú vị về chiếc xe SpaceX là nó sẽ cho phép chúng tôi giảm tải trọng đáng kể, đó là một điều thực sự quan trọng vì chúng tôi không còn bay con thoi nữa, chúng tôi không thể lấy bất cứ thứ gì có thể quay trở lại từ Trạm vũ trụ mà không bị cháy lên. SpaceX sẽ là cách của chúng tôi để đưa những thứ khác trở lại mặt đất.
Khi nói chuyện với giới truyền thông, Burbank cũng nói về cơ hội của mình để ghi lại những hình ảnh tuyệt đẹp về Comet Lovejoy từ không gian, (xem hình ảnh của anh ấy ở đây) và khuyến khích thế hệ phi hành gia tiếp theo mà giờ là lúc gia nhập quân đoàn phi hành gia.
Phi hành gia Pettit và ESA Andre Kuipers đã thảo luận về nghiên cứu khoa học hiện đang được thực hiện trên ISS, chẳng hạn như thí nghiệm y học của con người. Kuipers được bảo vệ với các hệ thống theo dõi để xác định phản ứng tim của anh ta trong khi thực hiện các hoạt động khác nhau trong không gian. Ngoài ra còn có các nghiên cứu về cuộc sống và nghiên cứu kỹ thuật của con người, mà Pettit mô tả là những thứ trần tục như thế nào để làm cho một nhà vệ sinh hoạt động và lấy nước tiểu và xử lý nó và đưa nó trở lại vào nước. Bây giờ bạn có thể đi vào nhà vệ sinh và máy móc sẽ whir và xay và sau đó bạn có thể đi và làm cho mình một túi cà phê. Chúng ta sẽ cần những thứ này nếu chúng ta sẽ đi xa Trái đất trong thời gian dài.
Xem video của toàn bộ cuộc trò chuyện dưới đây.
