Cuối tuần qua, các kỹ sư của NASA sẽ tiến hành các thử nghiệm bổ sung để xác định xem Discovery có thể khởi chạy hay không, hay là phải quay lại để sửa chữa - điều này có nghĩa là sẽ trì hoãn ba tháng cho nhiệm vụ STS-131. Bộ điều chỉnh khí helium lắp ráp xuôi dòng từ một van cách ly không thành công trong khoang động cơ điều khiển phía sau bên phải của con thoi phải hoạt động hoàn hảo để cung cấp dự phòng hệ thống sẽ chứng minh cho việc tiến hành chuyến bay. Nếu họ không, thì các bộ điều chỉnh và van sẽ cần phải được sửa chữa hoặc thay thế, và không thể được thực hiện tại bệ phóng - có nghĩa là Discovery sẽ phải được đưa trở lại Tòa nhà lắp ráp xe, được tách ra khỏi SRBs và bể chứa bên ngoài, và được gửi đến Cơ sở xử lý quỹ đạo để sửa chữa. Nhưng nếu các cơ quan quản lý kiểm tra, và không có vấn đề nào khác phát sinh, các nhà quản lý nhiệm vụ có thể cung cấp cho ’goon để khởi động Discovery như vào ngày 5 tháng 4 năm 2010.
Hôm nay trên bệ phóng, người quản lý tải trọng của NASA Joe Delai cho biết rất lạc quan về các thử nghiệm. Càng nhìn nó càng tốt, anh nói. Họ sẽ thực hiện một thử nghiệm vào thứ Bảy để đảm bảo hai van ở xa hơn hoạt động và nếu điều đó có vẻ tốt, chúng tôi sẽ đưa trọng tải lên tàu.
Các kỹ sư sẽ đánh giá dữ liệu và thảo luận về các lựa chọn trong buổi đánh giá sẵn sàng vào sáng thứ Ba.
Dự đoán một báo cáo tốt về các bài kiểm tra của cơ quan quản lý, chiếc hộp mang tải trọng cho nhiệm vụ STS-131 của Discovery đến Trạm vũ trụ quốc tế đã được đưa đến Launch Pad 39A sớm vào ngày 19 tháng 3. Sau đó, các phóng viên được phép ghé thăm bất thường ngay trên bệ và gần gũi với Discovery để xem công việc đang tiến triển và nói chuyện với Delai và người quản lý lưu lượng tải của Boeing, Mike Kinslow.
Thưởng thức những hình ảnh cận cảnh tuyệt vời này của nhiếp ảnh gia Tạp chí Vũ trụ Alan Walters của Discovery trên bệ phóng, với Cấu trúc Dịch vụ Xoay được cuộn lại, cho phép xem hộp đựng tải trọng.
STS-131 sẽ là một tổ hợp trạm vũ trụ ba phi thuyền và nhiệm vụ tiếp tế. Mô-đun hậu cần đa năng Leonard sẽ được lắp đặt trong khoang tải trọng Discovery Discovery sẽ mang lại 5.000 kg (11.000 lbs) thực phẩm, nước, quần áo, phụ tùng, thí nghiệm khoa học, đơn vị cung cấp cho hệ thống tạo oxy và năm kệ sử dụng khoa học.
Các bổ sung rất thú vị khác cho ISS trên chuyến bay này bao gồm :, trạm ngủ phi hành đoàn thứ tư (CQ4) - là khu vực dành cho phi hành đoàn nhỏ giống như buồng điện thoại, MARES (Hệ thống nghiên cứu và luyện tập cơ bắp) - mà Delai so với Bowflex đối với phi hành đoàn ISS, Máy làm lạnh phòng thí nghiệm tám mươi độ mới cho ISS (MELFI) sẽ được sử dụng để hỗ trợ các thí nghiệm khoa học và một phòng tối tối, để chụp ảnh có tên là WORF - Cơ sở nghiên cứu quan sát cửa sổ, cho phép chụp ảnh tốt hơn từ cửa sổ quan sát trong phòng thí nghiệm Destiny của Hoa Kỳ.
