Hãy cố gắng đừng hoảng hốt bởi hàng ngàn đốm màu hồng, 10 inch đầy đặn bị bắt gặp trên một bãi biển ở California tuần trước. Họ chỉ là một số cá dương vật vô gia cư.
Mặc dù có biệt danh là "cá dương vật" không phải là dương vật hay cá. (Thảo luận về bản thân bạn.) Đây thực sự là một loại giun biển không phân hủy chỉ có ở Bờ biển Thái Bình Dương giữa Nam Oregon và Baja California, Mexico. (Ảnh trên được chụp trên bãi biển Drakes, phía bắc San Francisco, ngày 6 tháng 12) Tên thật của blob là Caecho caupo - nhưng nó được biết đến nhiều hơn với cái tên "con sâu trong nhà trọ béo".
Những biệt danh đáng tiếc của con sâu và hình dạng xúc xích-y của nó là kết quả của hàng trăm triệu năm xây dựng các hang hình chữ U dọc theo bãi biển. Những hang này, giống như tất cả các ngôi nhà tốt, là để ăn và ị.
Từ đầu trước của hang của nó, con giun ho ra một mạng lưới chất nhầy để bắt những con nhím nhỏ bên bờ biển như sinh vật phù du, vi khuẩn và các mảnh vụn khác xảy ra. Khi con sâu hút cái lưới này trở lại vào miệng của nó, nó giữ chặt miếng mồi và ném phần còn lại qua đầu sau của hang. Nó làm điều này bằng cách phun một tia nước ra khỏi mông của nó. (Và bạn nghĩ "cá dương vật" thật buồn cười.)
Detritus rằng cá dương vật được coi là không xứng đáng có thể trở thành một bữa ăn cho những người từ chối bãi biển nhỏ khác, chẳng hạn như cua, tôm và nghêu. Trên thực tế, việc một con cá dương vật đào hang để nuôi những động vật cơ hội khác nhau đang tìm kiếm một chiếc giường và bữa ăn miễn phí là điều phổ biến. Đây là nơi có biệt danh "chủ quán trọ béo" của sâu.
Bây giờ, tại sao hàng ngàn chủ nhà trọ béo cuối cùng lại ngọ nguậy trên bãi biển cùng một lúc? Có khả năng một cơn bão đã đuổi họ, nhà sinh vật học Ivan Parr đã viết trên BayNature.com, nơi bức ảnh trên được chia sẻ. Những cơn bão mạnh, đặc biệt là những cơn bão gắn liền với El Niño, có thể tàn phá các khu vực ngập triều nơi những con giun này nằm yên, phá vỡ các trầm tích cát, phá vỡ hàng ngàn hang động ấm cúng và khiến cư dân của chúng bị ném xuống bãi biển.
Nền kinh tế chủ nhà béo sẽ phục hồi? Không rõ ràng - con sâu chưa được nghiên cứu đủ để nói chắc chắn điều gì xảy ra tiếp theo, Parr viết. Nghiên cứu thêm về dương vật cá là cần thiết.
