Lần đầu tiên, các nhà khoa học nghĩ rằng họ đang xem một dòng sông băng di chuyển nhanh được sinh ra. Những dòng được gọi là dòng băng này là những dòng băng nhanh, kéo dài hình thành ở giữa những khối băng tĩnh hơn được gọi là những tảng băng. Chỉ có một số ít trong số họ trên Trái đất. Chúng hình thành ở các vùng xa xôi của Bắc cực và Nam cực và, một khi được thành lập, có thể kéo dài hàng thập kỷ hoặc thậm chí hàng thế kỷ. Cho đến bây giờ, không ai từng thấy một người nổi lên.
Nhưng bây giờ, trong một bài báo mới xuất bản ngày 21 tháng 11 trên tạp chí Geophysical Research Letters, một nhóm các nhà nghiên cứu về sông băng lập luận rằng một sự kiện ngắn hạn khác bắt đầu vào năm 2013 ở Bắc Cực Nga có thể đã gây ra sự xuất hiện của một dòng băng kéo dài . Sự kiện này, được gọi là sự gia tăng sông băng, giống như một trận lũ lụt. Một lượng lớn băng rơi ra và nổ tung về phía đại dương một cách vội vàng.
"Sau sự đột biến ban đầu vào năm 2013, sông băng vẫn giữ được dòng chảy nhanh xung quanh", các tác giả viết trong nghiên cứu mới. Đó là "một tốc độ cao bất thường và lâu dài cho một dòng sông băng dâng cao."
Cho đến gần đây, các nhà nghiên cứu nghĩ rằng sự gia tăng băng hà là những sự kiện thường lệ, không phụ thuộc vào các hiệu ứng biến đổi khí hậu đang làm tan chảy sông băng trên khắp thế giới. Các cuộc phẫu thuật, các nhà nghiên cứu tin rằng, xảy ra như là một phần của chu kỳ tăng trưởng bình thường và co lại trong các phần của băng có thể dễ dàng tự bổ sung. Các dòng băng được cho là riêng biệt, hiện tượng không liên quan, các nhà nghiên cứu viết. Nhưng các sự kiện trong những năm gần đây, bao gồm cả sự kiện này, đang thách thức quan điểm rằng các dòng băng không liên quan đến các đợt dâng này và các đợt dâng này không phải do khí hậu nguyên thủy, các nhà nghiên cứu viết.
Sự gia tăng băng ban đầu, tại một địa điểm được gọi là Vavilov Ice Cap, giờ đã kéo dài thành một sự kiện kéo dài nhiều năm đã biến đổi vĩnh viễn khu vực, theo tờ báo. Khu vực này là một sa mạc địa cực, do đó, rất ít băng mới được thêm từ năm này sang năm khác. Và 11% khối lượng băng trong khu vực - khoảng 10,5 tỷ tấn (9,5 tỷ tấn) băng - đã chảy vào đại dương, khiến độ cao trung bình của nắp băng giảm đáng kể. Nói cách khác, băng từ sự đột biến không tự phục hồi vì các nhà khoa học thường mong đợi sau những sự kiện này.
"Nếu bạn nhìn vào các hình ảnh vệ tinh, có vẻ như toàn bộ cánh phía tây của tảng băng chỉ đang rơi xuống biển", Whyjay Zheng, một nhà khoa học Trái đất tại Đại học Cornell và tác giả chính của bài báo cho biết. "Không ai từng thấy điều này trước đây."
Các bằng chứng quan trọng cho thấy sự đột biến đã biến thành một dòng là sự xuất hiện của "lề cắt" xung quanh dòng, các nhà nghiên cứu viết. Nước dâng chỉ là một tảng băng rơi xuống nước nhanh chóng, nhưng cũng giống như dòng nước lỏng, dòng băng phát triển những con đường phân chia rõ ràng xuyên qua cảnh quan. Các cạnh của dòng băng mới, nhìn từ vệ tinh, tối hơn và ít phản chiếu hơn, các nhà nghiên cứu viết. Đó là dấu hiệu cho thấy một vùng băng di chuyển dài kéo dài gặp vùng chậm hơn xung quanh nó, họ nói.
"Sự hình thành của các biên cắt trong suốt hai đến ba năm không được quan sát thấy ở bất kỳ sông băng nào khác, theo hiểu biết của chúng tôi," họ viết.
Các nhà nghiên cứu vẫn đang làm việc để tìm hiểu sự gia tăng băng, cách chúng liên quan đến các dòng băng và cách biến đổi khí hậu thúc đẩy chúng. Nhưng sự đột biến của Vavilov là một điểm dữ liệu mới quan trọng để giúp ghép câu chuyện đó lại với nhau.
