Cánh buồm mặt trời 20 mét. Tín dụng hình ảnh: NASA / MSFC Bấm để phóng to
NASA đã đạt được một mốc quan trọng trong việc thử nghiệm các cánh buồm mặt trời - một công nghệ đẩy độc đáo sẽ sử dụng ánh sáng mặt trời để đẩy các phương tiện qua không gian. Các kỹ sư đã triển khai thành công hệ thống buồm mặt trời dài 20 mét sử dụng thiết kế triển khai bùng nổ bơm hơi.
LỉGarde, Inc. của Tustin, Calif., Đã triển khai hệ thống tại Cơ sở năng lượng không gian - buồng mô phỏng môi trường không gian lớn nhất thế giới - tại Trung tâm nghiên cứu của NASA Glenn, Plum Plum Brook ở Sandusky, Ohio. LiễuGarde là nhà thầu phát triển công nghệ cho Văn phòng Công nghệ Động lực trong Không gian tại Trung tâm Chuyến bay Không gian của NASA Marshall ở Huntsville, Ala. Trung tâm Nghiên cứu của NASA Lang Lang ở Hampton, Va.
Đèn đỏ giúp chiếu sáng bốn góc, tứ giác cánh buồm vươn ra trong buồng. Các vật liệu buồm được hỗ trợ bởi một hệ thống bùng nổ bơm hơi được thiết kế để mở ra và trở nên cứng nhắc trong môi trường không gian. Hệ thống buồm và boom được mở rộng thông qua điều khiển từ xa từ một thùng chứa hàng trung tâm có kích thước bằng một chiếc vali.
LiễuGarde bắt đầu thử nghiệm hệ thống buồm của mình tại Plum Brook vào tháng 6. Loạt thử nghiệm kéo dài 30 ngày.
Các công nghệ buồm mặt trời sử dụng năng lượng từ Mặt trời để cung cấp năng lượng cho hành trình tàu vũ trụ trên vũ trụ. Công nghệ đẩy ánh sáng mặt trời ra khỏi những cánh buồm khổng lồ, phản chiếu được làm bằng vật liệu nhẹ mỏng hơn từ 40 đến 100 lần so với một mảnh giấy viết. Áp suất ánh sáng mặt trời liên tục cung cấp lực đẩy đủ để thực hiện các thao tác, chẳng hạn như bay lơ lửng tại một điểm cố định trong không gian hoặc quay mặt phẳng xe của quỹ đạo. Việc điều động như vậy sẽ cần một lượng nhiên liệu đáng kể cho các hệ thống tên lửa thông thường.
Do Mặt trời cung cấp năng lượng đẩy cần thiết, nên các cánh buồm mặt trời không cần động cơ đẩy trên tàu, do đó làm tăng phạm vi di chuyển hoặc khả năng bay lượn tại một điểm cố định trong thời gian dài hơn.
Công nghệ buồm mặt trời đã được chọn để phát triển vào tháng 8 năm 2002 bởi Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học của NASA tại Washington. Cùng với các dự án thiết kế hệ thống cánh buồm, Trung tâm Marshall và Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA ở Pasadena, Calif., Đang hợp tác để nghiên cứu các tác động của môi trường không gian lên các vật liệu buồm mặt trời tiên tiến. Đây chỉ là ba trong số những nỗ lực của Trung tâm, ngành công nghiệp và học viện NASA thực hiện để phát triển công nghệ buồm mặt trời.
Công nghệ buồm mặt trời đang được phát triển bởi Chương trình công nghệ đẩy trong không gian, được quản lý bởi Ban giám đốc sứ mệnh khoa học của NASA và được thực hiện bởi Văn phòng công nghệ đẩy trong không gian tại Marshall. Mục tiêu của chương trình là phát triển các công nghệ đẩy trong không gian có thể cho phép hoặc mang lại lợi ích cho các sứ mệnh khoa học vũ trụ của NASA gần hoặc trung hạn bằng cách giảm đáng kể chi phí, khối lượng và thời gian di chuyển.
Để biết thêm thông tin về động cơ đẩy buồm mặt trời, hãy truy cập:
http://www.inspacepropuls.com
Để biết thêm thông tin về L hèGarde, Inc. và hệ thống buồm mặt trời của nó, hãy truy cập:
http://www.lgarde.com/
Nguồn gốc: NASA News Release
