[/ chú thích]
Nếu bạn sống gần xích đạo hoặc ở bán cầu nam Earth Earth và bạn ngắm bầu trời vào ban đêm, bạn sẽ quen thuộc với các đám mây Magellanic lớn và nhỏ. Hãy cùng nhìn vào Đám mây Magellan nhỏ.
Đám mây Magellan nhỏ là một thiên hà lùn nằm cách dải Ngân hà khoảng 200.000 năm ánh sáng, khiến nó trở thành một trong những hàng xóm gần nhất của chúng ta. Ở cường độ 2,7, nó có thể dễ dàng nhìn thấy bằng mắt không nhìn thấy từ một vị trí tối. Vì nó là một thiên hà, Đám mây Magellan nhỏ trông hơi giống một mảnh tách ra của Dải Ngân hà, trong chòm sao Túcana. Các nhà thiên văn học nghĩ rằng SMC đã từng là một thiên hà xoắn ốc bị chặn, bị phá vỡ bởi lực hấp dẫn của Dải Ngân hà. Nó không còn có các nhánh xoắn ốc quen thuộc, nhưng dường như nó vẫn có cấu trúc thanh trung tâm.
Những đám mây Magellanic đã được nhìn thấy bởi những người ở bán cầu nam trong hàng ngàn năm, nhưng chúng đã trở nên nổi tiếng nhờ chuyến đi của Ferdinand Magellan trong khoảng thời gian 1519-22. Những đám mây sau đó được William Herschel quan sát bằng kính viễn vọng 6,1 mét tại Mũi Hảo Vọng. Đây là một kính viễn vọng đủ mạnh để tiết lộ các cụm và tinh vân bên trong thiên hà.
Các nhà thiên văn học từng nghĩ rằng Đám mây Magellan nhỏ là một thiên hà vệ tinh xung quanh Dải Ngân hà, bị kẹt trong quỹ đạo bởi lực hấp dẫn của chúng ta. Nhiều tính toán vận tốc gần đây đã ném lý thuyết đó lên đầu. Đám mây Magellan nhỏ đang di chuyển đủ nhanh để nó có thể bị bắt bởi lực hấp dẫn của chúng ta và phải vượt qua chúng ta.
Chúng tôi đã viết nhiều bài viết về các thiên hà cho Tạp chí Vũ trụ. Dưới đây, một bài viết về một siêu tân tinh thổi bong bóng trong Đám mây Magellan nhỏ.
Nếu bạn thích nhiều thông tin hơn về các thiên hà, hãy xem Tin tức về các thiên hà của Hubbleite, và tại đây Trang của NASA NASA Science Science về các thiên hà.
Chúng tôi cũng đã ghi lại một tập phim Thiên văn học về các thiên hà - Tập 97: Thiên hà.
