AUSTIN, Texas - Động vật di cư sống trong các đại dương trên Trái đất có thể có mối quan hệ gần gũi hơn với mặt trời hơn chúng ta nghĩ. Nghiên cứu mới cho thấy những con cá voi xám khỏe mạnh có khả năng mắc cạn gần gấp năm lần khi có tỷ lệ các vết đen mặt trời cao, và do đó mức độ cao của sóng vô tuyến phát ra từ các cơn bão mặt trời. Các nhà nghiên cứu đã trình bày những phát hiện của họ ở đây tại cuộc họp của Hiệp hội Sinh học Tích hợp và So sánh vào thứ ba (7/1).
"Đó là một phát hiện hấp dẫn", Kenneth Lohmann, một nhà sinh vật học chuyên nghiên cứu từ tính (hoặc cách động vật phát hiện từ trường Trái đất) tại Đại học Bắc Carolina ở Đồi Chapel, nói với Live Science trong email. Lohmann, người không tham gia vào nghiên cứu cho biết: "Đã có một số báo cáo trước đây liên kết các cơn bão từ với các chuỗi cá voi, nhưng đây là một phân tích đặc biệt tốt và có sức thuyết phục".
Jesse Granger, nhà nghiên cứu sinh vật học bảo tồn tại Đại học Duke ở Bắc Carolina cho biết, các nhà khoa học không chắc chắn liệu cá voi có sử dụng từ tính để điều hướng hay không, nhưng cá voi di cư, chẳng hạn như cá voi xám, có khả năng là ứng cử viên bởi vì đại dương cung cấp một số tín hiệu điều hướng khác.
Từ tháng 3 đến tháng 6, cá voi xám bơi về phía bắc từ bờ biển Baja California, Mexico, đến vùng nước mát, giàu thức ăn của vùng biển Bering và Chukchi, phía bắc Alaska. Cá voi thực hiện chuyến trở về phía nam bắt đầu vào tháng 11. Thỉnh thoảng, một con cá voi xám dường như khỏe mạnh khi đang trên đường. Mặc dù có vô số lý do tại sao một con cá voi có thể mắc cạn, một khả năng là cá voi đã mắc một lỗi điều hướng khi có thứ gì đó phá vỡ từ trường của Trái đất hoặc khả năng của cá voi để phát hiện ra nó - ví dụ như một cơn bão mặt trời.
Granger và các đồng nghiệp của cô đã xem xét dữ liệu mắc cạn của cá voi xám từ Bờ Tây Hoa Kỳ trong giai đoạn 1985 đến 2018 và thấy rằng cá voi xám sống và mặt khác khỏe mạnh bị mắc kẹt thường xuyên hơn khi có nhiều vết đen mặt trời.
Nhưng phát hiện đó không giải thích được làm thế nào một vết đen mặt trời có thể khiến một con cá voi xám bị lạc. Mặc dù các vết đen mặt trời gây ra sự gia tăng lớn trong bức xạ điện từ, nhưng phần lớn bức xạ đó không xuất hiện trên bề mặt hành tinh của chúng ta, vì ánh sáng đó bị chặn hoặc tán xạ bởi bầu khí quyển của Trái đất.
"Tuy nhiên, có một khối lớn trong dải sóng tần số vô tuyến (RF) khiến nó đi khắp Trái đất", Granger nói. "Và, nó đã được chỉ ra ở một số loài rằng nhiễu RF có thể phá vỡ khả năng định hướng từ tính."
Các nhà nghiên cứu nhận thấy có sự gia tăng gấp 4,3 lần khả năng một con cá voi sẽ mắc cạn vào những ngày có tiếng ồn RF cao (do bão mặt trời) so với tiếng ồn RF thấp. Điều này cho thấy rằng thụ thể từ tính của cá voi, hoặc khả năng đọc bản đồ khu vực của nó, có thể là nguyên nhân khiến cá voi đi đường vòng - không phải là bản đồ không chính xác, Granger nói.
Nhưng các nhà khoa học vẫn không biết chắc chắn liệu cá voi thậm chí có cảm giác từ tính hay không. Tất cả những gì chúng ta biết, Granger nói, là "cá voi mắc cạn thường xuyên hơn rất nhiều khi mặt trời đang làm những thứ điên rồ".
Bão từ cũng được biết là gây ra các vấn đề khác cho động vật không liên quan đến điều hướng, Lohmann nói. "Vì vậy, sẽ cần nhiều công việc hơn để xác định xem các cơn bão có ảnh hưởng đến việc điều hướng cá voi hay có một số ảnh hưởng khác hay không."
Một trong những bước tiếp theo của nhóm, Granger nói, là để xem liệu đây có phải là một hiện tượng xảy ra ở các loài di cư khác và ở các nơi khác trên thế giới nơi từ trường có thể không dễ dàng phát hiện ra không.
Lưu ý sửa lỗi: Bài viết này đã được cập nhật vào ngày 17 tháng 1 năm 2020 để điều chỉnh mức tăng 4,8 lần của các chuỗi thành mức tăng 4,3 lần. Chúng tôi xin lỗi vì sự lỗi.
Ban đầu được xuất bản trên Khoa học sống.
