Một bữa tiệc yêu thích của ngôi sao sắp trở lại bầu trời buổi tối.
Hành tinh Sao Thổ bây giờ có thể bị theo dõi thấp về phía đông nam đối với các nhà quan sát bán cầu bắc (về phía đông bắc đối với người dân ở phía nam) tăng khoảng 1-2 giờ sau khi mặt trời lặn vào đầu tháng Tư. Khoảng cách đó sẽ tiếp tục đóng lại cho đến khi Sao Thổ đối diện với Mặt trời trên bầu trời vào cuối tháng này và tăng lên khi Mặt trời lặn.
Sự đối lập xảy ra vào ngày 28 tháng 4thứ tự lúc 8:00 UT / 4: 00AM EDT. Sao Thổ sẽ tỏa sáng ở cường độ +0,1 và xuất hiện đường kính 18,8, không bao gồm các vành đai, tạo cho nó đường kính góc tổng cộng là 43.
Sao Thổ vừa đi vào chòm sao Thiên Bình mờ nhạt cho năm 2013, mặc dù vòng lặp ngược mùa xuân của nó sẽ đưa nó trở lại vào Xử Nữ một thời gian ngắn. Cả hai phe đối lập 2013 và 2014 sẽ xảy ra ở Thiên Bình. Sao Thổ cũng sẽ vượt qua 26 giai đoạn từ +4,2 Kappa Virginis vào ngày 3 tháng 7lần thứ khi nó di chuyển trở lại vào Xử Nữ trong khi thụt lùi trước khi tiếp tục chuyển động trực tiếp trở lại Thiên Bình.
Sao Thổ hiện nằm khoảng 15 ° ở phía dưới bên trái của ngôi sao cường độ +1,04, còn được gọi là Alpha Virginis. Hãy nhớ câu nói tiện dụng với Spike Spike với Spica mấy từ tay cầm của asterism Big Dipper để xác định vị trí khu vực. Một mẹo tìm tiện dụng khác; Sao lấp lánh, hành tinh nói chung don don. Đó là, trừ khi bầu trời của bạn là vô cùng hỗn loạn!
Với chu kỳ quỹ đạo 29,46 năm, Sao Thổ di chuyển chậm dần về phía đông sang năm, mất 2-3 năm để đi qua từng chòm sao dọc theo đường hoàng đạo.
Các phe đối lập cách nhau khoảng 378 ngày và do đó tiến lên trên lịch của chúng tôi khoảng hai tuần một năm. Các cuộc đối lập liên tiếp cũng di chuyển khoảng 13 ° về phía đông mỗi năm.
Các phe đối lập của hành tinh có vành hiện đang trở nên thuận lợi liên tiếp cho các nhà quan sát phía Nam trong những năm tới. Sao Thổ đi qua bán cầu nam một vài năm trước, và sẽ ở cực nam năm 2018.
Sao Thổ giành chiến thắng vượt qua phía bắc của đường xích đạo thiên thể một lần nữa cho đến đầu năm 2026. Sao Thổ cách chúng ta 15 triệu km so với sự phản đối năm ngoái khi nó tiến tới aphelion vào năm 2018.
Sao Thổ sẽ đạt tới phương đông phương đông vào mùa hè này vào ngày 28 tháng 7thứ tự và đứng ở phía nam cao nhất vào lúc hoàng hôn phía bắc bán cầu quan sát. Phía nam của đường xích đạo, nó sẽ vượt qua trực tiếp hoặc quá cảnh về phía bắc. Sao Thổ sẽ ở cùng chúng ta trong phần lớn thời gian còn lại của năm 2013 trên bầu trời buổi tối cho đến khi kết hợp với mặt trời vào ngày 6 tháng 11thứ tự.
Nhìn vào Sao Thổ bằng ống nhòm, bạn sẽ ngay lập tức lưu ý rằng có gì đó không ổn.
Bạn có thể có một cái nhìn tương tự như của Galileo, người đã phác họa Sao Thổ như một loại cốc được xử lý gấp đôi. Trên thực tế, đến năm 1655, Christian Huygens đã đưa ra giả thuyết chính xác rằng các vành đai Sao Thổ là một đĩa phẳng không tiếp xúc vật lý với hành tinh này.
Huygens cũng phát hiện ra mặt trăng Titan lớn. Tỏa sáng ở cường độ +8,5 và mất 16 ngày để quay quanh Sao Thổ, Titan là mặt trăng lớn thứ hai trong hệ mặt trời của chúng ta sau Ganymede. Titan sẽ dễ dàng trở thành một hành tinh theo đúng nghĩa của nó nếu nó quay quanh Mặt trời. Titan dễ dàng được chọn ra khi quan sát Sao Thổ ở công suất thấp thông qua kính viễn vọng.
Quan sát Sao Thổ ở độ phóng đại cao hơn một chút, năm mặt trăng bên trong Titan trở nên rõ ràng. Từ bên ngoài vào, họ là Rhea, Dione, Tethys, Enceladus và Mimas. Ngoại thất của Titan là mặt trăng tò mò của Iapetus. Mất 79 ngày để hoàn thành một quỹ đạo của Sao Thổ, Iapetus thay đổi độ sáng từ cường độ +11,9 đến +10,2 hoặc hệ số trên 5 lần. Arthur C. Clarke đã đặt viên đá nguyên khối cuối cùng trong cuốn sách chuyển thể từ 2001: Một cuộc phiêu lưu không gian trên Iapetus vì lý do này. Cận cảnh từ tàu vũ trụ Cassini cho thấy một thế giới hai mặt được bao phủ bởi một bán cầu tối tăm và một mặt sáng, nhưng than ôi, không có tạo tác ngoài hành tinh.
Nhưng trung tâm của việc quan sát Sao Thổ qua kính viễn vọng là hệ thống vành đai rực rỡ và phức tạp của nó. Các vòng A, B và C có thể dễ dàng nhìn thấy qua kính viễn vọng sân sau, cũng như khoảng cách lớn được gọi là Khoảng cách Cassini.
Các vòng hiện đang nghiêng về điểm thuận lợi trên Trái đất của chúng ta. Những chiếc nhẫn đã xuất hiện vào năm 2009 và biến mất khi điều này xảy ra cứ sau 15-16 năm.
Năm nay, chúng ta thấy các vành đai Sao Thổ ở độ mở và mở rộng 19 ° đáng nể. Những chiếc nhẫn sẽ xuất hiện ở mức rộng nhất của chúng ở hơn 25 ° vào năm 2017 và sau đó trở lại cạnh vào năm 2025.
Hệ thống vành đai của Sao Thổ tăng thêm 0,7 độ sáng cho hành tinh đối lập trong năm nay.
Một hiện tượng quang học thú vị khác cần theo dõi trong những ngày trước sự phản đối được gọi là sự tăng vọt của phe đối lập, trong độ sáng, hay hiệu ứng Seeliger. Đây là một hiệu ứng phản xạ retro quen thuộc với nhiều người khi đèn pha chiếu xa chiếu vào biển báo đường cao tốc. Hãy nghĩ về hàng triệu hạt tạo thành các vòng Saturn như những chiếc gương phản xạ retro nhỏ bé, tập trung ánh sáng mặt trời trực tiếp dọc theo đường ngắm của chúng ta. Sự gia tăng của phe đối lập đã được ghi nhận cho các hành tinh khác, nhưng nó nổi bật nhất đối với Sao Thổ khi các vành đai của nó ở mức rộng nhất.
Đĩa của Sao Thổ sẽ chiếu một cái bóng thẳng vào các vành đai xung quanh sự đối lập và do đó biến mất khỏi tầm nhìn của chúng ta. Cái bóng trên mặt sau của những chiếc nhẫn sau đó sẽ trở nên nổi bật hơn trong những tháng tiếp theo, đạt đến góc cực đại của nó ở góc cầu phương mùa hè ở bán cầu bắc này và sau đó bắt đầu trượt trở lại phía sau hành tinh một lần nữa. Một thách thức thực sự là nhìn thoáng qua đĩa của xuyên qua khoảng cách Cassini trong các vòng, bạn sẽ cần bầu trời ổn định rõ ràng và độ phóng đại cao cho cái này!
Nó cũng thú vị khi lưu ý nguyệt thực một phần rất nông xảy ra với sao Thổ gần đó chỉ ba ngày trước sự phản đối vào ngày 25 tháng 4thứ tự. Sao Thổ sẽ xuất hiện 4 ° về phía bắc của Mặt trăng và có thể chỉ có thể chụp ảnh cả hai trong cùng một khung.
Sao Thổ mất khoảng 30 năm để đi vòng quanh cung hoàng đạo. Tôi nhớ chỉ mới bắt đầu quan sát Sao Thổ, người khúc xạ Jason 60mm mới của tôi khi còn là thiếu niên vào năm 1983 khi nó vượt qua chòm sao Virgo. Họ đã tham gia thiên văn học trong một năm Saturnian ngay bây giờ, nơi 30 năm tới sẽ tìm thấy chúng ta ?
