Việc tìm kiếm địa điểm quan sát tốt nhất trên thế giới đã dẫn đến việc phát hiện ra nơi được cho là nơi lạnh nhất, khô nhất, yên tĩnh nhất trên Trái đất. Không có con người nào được cho là đã từng ở đó, nhưng nó dự kiến sẽ mang lại hình ảnh của thiên đàng sắc nét gấp ba lần so với bất kỳ bức ảnh nào được chụp từ mặt đất.
Nhóm nghiên cứu chung giữa Mỹ và Úc đã kết hợp dữ liệu từ các vệ tinh, trạm mặt đất và mô hình khí hậu để đánh giá nhiều yếu tố ảnh hưởng đến chất lượng của một khu vực quan sát - mây, nhiệt độ, độ sáng bầu trời, hơi nước, tốc độ gió và nhiễu loạn khí quyển.
Các nhà nghiên cứu đã xác định chính xác một địa điểm trên một cao nguyên ở Nam Cực với tên gọi bình thường là Núi Ridge A. Ở độ cao 4.053 m, sườn núi không chỉ xa xôi mà còn cực kỳ lạnh và khô. Nghiên cứu tiết lộ rằng Sườn A có nhiệt độ mùa đông trung bình -70 ° C và hàm lượng nước của toàn bộ bầu khí quyển trong một cột thẳng đứng trên sườn núi tương đương với một lớp nước lỏng nhỏ hơn độ dày của tóc người.
Các sườn núi cũng cực kỳ bình tĩnh, điều đó có nghĩa là có rất ít sự nhiễu loạn của khí quyển ở những nơi khác khiến các ngôi sao dường như lấp lánh. Theo báo cáo của Tiến sĩ Will Saunders thuộc Đài thiên văn Anh-Úc và giáo sư thỉnh giảng của Đại học New South Wales, người đứng đầu nghiên cứu.
Tiến sĩ Saunders nói, các hình ảnh thiên văn học được chụp tại Sườn A phải sắc nét hơn ít nhất ba lần so với các địa điểm tốt nhất hiện đang được các nhà thiên văn học sử dụng. Vì bầu trời có rất nhiều tối và khô hơn, điều đó có nghĩa là một kính viễn vọng có kích thước khiêm tốn sẽ có sức mạnh ngang với các kính viễn vọng lớn nhất ở bất cứ nơi nào khác trên trái đất.
Họ phát hiện ra rằng nơi tốt nhất trong hầu hết các khía cạnh không phải là điểm cao nhất trên Cao nguyên - được gọi là Mái vòm A - nhưng cách đó 150km dọc theo một sườn núi bằng phẳng.
Tiến sĩ Saunders có vẻ tốt hơn đáng kể so với những nơi khác trên cao nguyên Nam Cực và vượt trội hơn nhiều so với các đài quan sát tốt nhất hiện có trên đỉnh núi cao ở Hawaii và Chile, tiến sĩ Saunders nói.
Sườn A nằm trong Lãnh thổ Nam Cực của Úc (81,5 ° S 73,5 ºE), địa điểm này cách đài quan sát robot quốc tế 14 km và căn cứ ‘Kunlun của Trung Quốc mới được đề xuất tại Mái vòm A (80,37 ° S 77,53 ° E).
Sự quan tâm đến Nam Cực như là một địa điểm cho các đài quan sát thiên văn và vũ trụ đã tăng tốc kể từ năm 2004 khi các nhà thiên văn công bố một bài báo trên tạp chí Nature xác nhận rằng một kính viễn vọng trên mặt đất tại Mái vòm C, một địa điểm cao nguyên khác ở Nam Cực, có thể chụp ảnh gần như bằng kính viễn vọng Hubble dựa trên không gian. Một nghiên cứu chi tiết của Đài thiên văn Anh-Úc cho thấy chi phí xây dựng và vận hành kính viễn vọng quang học / hồng ngoại PILOT 2,5 m tại Mái vòm C sẽ là 8,5 triệu USD.
Phát hiện này được công bố ngày hôm nay trên ấn phẩm của Hiệp hội Thiên văn Thái Bình Dương.
Nguồn: Đại học New South Wales
