Bốn mươi năm trước hôm nay, phi hành đoàn Apollo 14 đã phóng lên tên lửa Saturn V của họ, chuyến bay thứ 6 của con người tới Mặt trăng và chiếc thứ ba đã hạ cánh. Sau các vấn đề đau lòng của Apollo 13, gần mười tháng trôi qua trước khi chỉ huy Alan Shepard (người Mỹ đầu tiên vào vũ trụ), phi công mô-đun chỉ huy Stuart Roosa và phi công mô-đun Lunar Edgar Mitchell khởi hành vào ngày 31 tháng 1 năm 1971. Họ tới Mặt trăng vào ngày 5 tháng 2, và Shepard và Mitchell đi bộ trên vùng cao Fra Frao, ban đầu là mục tiêu của nhiệm vụ Apollo 13 bị hủy bỏ. Hai phi hành gia đã phải bỏ một chuyến đi thu thập đá theo kế hoạch đến Miệng núi lửa hình nón rộng 1.000 feet khi họ trở nên mất phương hướng và gần như bị lạc. Điều thú vị là những hình ảnh gần đây từ Tàu quỹ đạo Trinh sát Mặt trăng cho thấy chúng chỉ cách miệng hố miệng núi lửa khoảng 30 mét khi họ từ bỏ cuộc tìm kiếm. Nhưng họ cũng có nhiều thành công.
Bạn có thể đọc thêm về Apollo 14 trên trang web của NASA này.
[/ chú thích]
Cũng trong ngày này cách đây 50 năm là chuyến bay khiến chuyến bay Mercury dưới lòng đất của Alan Shepard có thể thực hiện: nhiệm vụ Mercury-Redstone 2 (MR-2) mang theo Ham, một con tinh tinh đực bốn tuổi. Các chuyến bay dưới quỹ đạo kéo dài tổng cộng 16 phút và 39 giây, và tiến hành các tàu vũ trụ 422 hải lý tính từ địa điểm phóng ở Cape Canaveral, FL, đạt độ cao tối đa 157 dặm luật. Chuyến bay đạt được tất cả các mục tiêu của nó, mở đường cho các chuyến bay của con người.
Khi bạn nghĩ về nó, 10 năm từ Ham đến Apollo 14 là khá tuyệt vời. Nhưng chúng tôi không thể thấy bất cứ điều gì như vậy một lần nữa.
