Parallax là sự khác biệt rõ ràng ở vị trí (đường ngắm đến) một đối tượng, khi đối tượng được xem từ các vị trí khác nhau. Vì vậy, khi chúng ta quan sát thấy một ngôi sao có rõ ràng di chuyển (không được nhầm lẫn với nó thực ra đã di chuyển - chuyển động thích hợp), khi chúng ta nhìn vào nó từ hai vị trí khác nhau trên quỹ đạo Trái đất quanh Mặt trời (tức là vào các ngày khác nhau), đó là thị sai sao! (Và nếu ngôi sao dường như không di chuyển? Chà, thị sai của nó bằng không).
Khoảng cách xa nhất hai vị trí trên quỹ đạo Trái đất có thể là 2 au (hai đơn vị thiên văn), khi các quan sát của một vật thể cách nhau sáu tháng. Theo lượng giác đơn giản (hình học), khoảng cách đến vật thể được quan sát chỉ là chiều dài đường cơ sở chia cho tiếp tuyến của góc thị sai (độ chênh lệch góc trong hai đường ngắm) và vì góc thị sai rất nhỏ đối với các ngôi sao (nhỏ hơn một cung giây), tiếp tuyến của góc giống với góc. Điều này mang lại một đơn vị khoảng cách tự nhiên cho các ngôi sao, Parsec, đó là khoảng cách mà một vật thể có thị sai một giây cung khi nhìn từ đường cơ sở của một au.
Có một cuộc cạnh tranh khá nóng bỏng, giữa các nhà thiên văn học, là người đầu tiên đo thị sai của một ngôi sao (trừ Mặt trời), trở lại vào những năm 1830; Cuộc đua đã giành chiến thắng bởi Friedrich Bessell (nhớ các chức năng của Bessell?), vào năm 1838, với phép đo thị sai của 61 Cygni (0,336 arcsecs, trong trường hợp bạn đang tự hỏi; hai nhà thiên văn học khác đã đo thị sai của các ngôi sao khác nhau trong cùng năm) .
Cho đến nay, thị sai chính xác nhất (~ 1 milli-arcsec) là 100.000 hoặc hơn do nhiệm vụ ESA của Hipparcos (hoạt động từ năm 1989 đến 1993; kết quả được công bố năm 1997) là Hipp Hipparcos Chàogh Pvết thương Mệnhallax Đồngsẽ Sat Vệ, nhưng cũng là một cái gật đầu với nhà thiên văn học Hy Lạp cổ đại Hipparchus. Nhiệm vụ tiếp theo, Gaia (ngày ra mắt mục tiêu: 2012) sẽ cải thiện đáng kể về điều này (lên tới một tỷ ngôi sao, thị sai nhỏ như 20 micro-arcsec). Ở đây, một sự thật thú vị: Gaia sẽ đo độ lệch hấp dẫn gây ra Mặt trời trên toàn bộ bầu trời (và phát hiện ra rằng do Sao Hỏa, đối với các ngôi sao ở gần tầm nhìn của nó)!
Tạp chí Vũ trụ có một vài câu chuyện trên, hoặc đặc trưng, thị sai sao; đây là một vài: Hàng xóm Stellar mới được tìm thấy, theo đuổi một nghề nghiệp và chúc mừng sinh nhật Julian Kepler.
Khoảng cách trong không gian là một tập phim Thiên văn học về chủ đề này!
Người giới thiệu:
http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/astro/para.html
http://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild/questions/parallax.html
