Hình ảnh này được chụp vào ngày 8 tháng 11 năm 2018, lúc 1:12 sáng EST xuất phát từ thiết bị WISPR (Wide-Field Imager for Solar thăm dò) của Parker Solar thăm dò. Nó cho thấy một streamer coronal, một cấu trúc sáng phát triển trên các khu vực hoạt động của mặt trời. Điểm sáng gần trung tâm của hình ảnh là Sao Thủy.
(Ảnh: © NASA / Phòng thí nghiệm nghiên cứu hải quân / Tàu thăm dò mặt trời Parker)
Tàu thăm dò năng lượng mặt trời Parker đang hoạt động tốt sau lần bay đầu tiên của mặt trời và nó sẽ sớm bắt đầu trả lại dữ liệu đột phá về cách hành xử của ngôi sao của chúng ta.
Hôm qua (12/12), bốn nhà nghiên cứu đã tập trung tại cuộc họp mùa thu năm nay của Hiệp hội Địa vật lý Hoa Kỳ (AGU) ở Washington, D.C., để chia sẻ thành công ban đầu của Parker Solar thăm dò của NASA.
Giám đốc bộ phận Heliophysics của NASA, Nicky Fox, bắt đầu cuộc họp báo, được truyền trực tuyến, bằng cách mô tả hàng thập kỷ làm việc dẫn đến nhiệm vụ này và buổi tối "cân bằng" Florida vào tháng 8 vừa qua khi Parker Solar thăm dò cuối cùng phóng về phía mặt trời.
Nhiệm vụ hy vọng sẽ lấy mẫu plasma từ corona mặt trời để xem những gì đang diễn ra ở đó. Các corona, có nghĩa là "vương miện" trong tiếng Latin và Tây Ban Nha, là quầng sáng plasma của ngôi sao và là lớp khí quyển ngoài cùng của nó. [Nhiệm vụ lớn nhất đối với mặt trời]
Mặc dù người ta có thể nghĩ rằng mặt trời mát hơn khi bạn di chuyển ra khỏi trung tâm của nó, nhưng thực tế không phải vậy: corona ấm hơn đáng kể so với bề mặt mặt trời bên dưới nó - nóng hơn khoảng 300 lần. Fox cho biết một mục tiêu nhiệm vụ quan trọng là lấy mẫu plasma của corona để xem quá trình vật lý nào đang diễn ra để tạo ra sự đảo ngược nhiệt độ khó hiểu này.
Các nhà khoa học của Mission có kế hoạch lượm lặt thêm thông tin về cách plasma này hình thành nên vòng xoắn ốc, đó là phạm vi ảnh hưởng của mặt trời đối với hệ mặt trời. Khi plasma của mặt trời nguội đi, nó trở thành gió mặt trời hoặc các hạt tích điện mà mặt trời giải phóng vào không gian. Fox cho biết nhiệm vụ này sẽ theo dõi "tốc độ siêu thanh" mà tại đó gió mặt trời di chuyển. Đầu dò sẽ có lúc bị va chạm với dòng chảy của gió mặt trời và đôi khi di chuyển ra ngoài cùng với nó. Các nhà nghiên cứu sẽ phải tính đến điều này khi nghiên cứu dữ liệu của tàu thăm dò, Fox đã bổ sung sau trong phần trình bày.
"Gió mặt trời không bao giờ ngủ, nó không bao giờ dừng lại; nó liên tục mở rộng ra khỏi mặt trời", Fox nói. Và hệ mặt trời, lần lượt, thường xuyên phản ứng với gió mặt trời. Bằng cách nghiên cứu corona và gió mặt trời, Parker Solar thăm dò cũng có thể tăng cường sự hiểu biết về tác động của mặt trời trên các hành tinh.
Nhiệm vụ này có thể "tìm ra mảnh ghép còn thiếu của câu đố corona", Nour Raouafi, nhà khoa học dự án Parker Solar thăm dò tại Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng của Đại học Johns Hopkins ở Laurel, Maryland, cho biết. Ông cho biết nhóm nghiên cứu hy vọng sẽ ngạc nhiên bởi tất cả dữ liệu họ nhận được từ tàu thăm dò.
Hệ thống đang hoạt động "tốt hơn mong đợi", Raouafi nói trong cuộc họp, và họ "thực sự ngạc nhiên với việc nó đã hoạt động tốt như thế nào", vì sự bay lượn của Sao Kim hỗ trợ của tàu thăm dò được thực hiện trong một khoảng cách 350 "tuyệt vời" (107 mét ) từ mục tiêu. "Nếu đó không phải là sự hoàn hảo, tôi không biết nó là gì!" [Tàu thăm dò mặt trời của NASA bay theo sao Kim trên đường đến 'chạm' mặt trời]
Các nhà khoa học đã nói về cách tiếp cận mặt trời đầu tiên của tàu thăm dò, xảy ra từ ngày 31 tháng 10 đến ngày 11 tháng 11. Trên chuyến bay đó, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng khi Parker Solar thăm dò mặt trời, nó có thể nằm trong một túi plasma bị đẩy ra ngày
Điều này rất quan trọng, vì mặt trời quay và vì vậy các cấu trúc của ngôi sao di chuyển cùng với nó. Điều đó làm cho các quan sát trên Trái đất trở nên khó khăn, theo các nhà nghiên cứu. Các nhà khoa học "không thể luôn biết liệu sự biến đổi mà họ nhìn thấy được điều khiển bởi những thay đổi thực tế đối với khu vực do hoạt động LỚN tạo ra hay là do đơn giản nhận vật liệu mặt trời từ một khu vực nguồn mới", các quan chức NASA cho biết trong một tuyên bố ngày 12/12 kèm theo bài thuyết trình của Washington, DC.
Hệ thống bảo vệ nhiệt của đầu dò là một thành phần thiết yếu của đầu dò hôn mặt trời này, nhưng, như được giải thích bởi Pete Riley, một nhà khoa học nghiên cứu tại Công ty Dự đoán Khoa học tại San Diego, hệ thống này cũng khiến việc tải dữ liệu trở nên khó khăn.
Tại một số điểm trên quỹ đạo, hệ thống bảo vệ nhiệt can thiệp vào các tín hiệu quay trở lại Trái đất, do đó, quỹ đạo đầu tiên này quanh mặt trời có chút "hạn chế về mặt hình học", Riley nói trong sự kiện Q & A. Raouafi và Fox nói thêm rằng hai quỹ đạo tiếp theo quanh mặt trời sẽ tốt hơn cho việc lấy dữ liệu.
Một thành viên khán giả hỏi liệu họ có kế hoạch đưa tàu thăm dò đến gần mặt trời hơn không, với ý tưởng là bề mặt mặt trời có thể chạm tới được nếu nó mát hơn corona. Fox trả lời rằng nhiệt độ của bề mặt mặt trời không phải là vấn đề, nhưng đúng hơn, đó là mức độ photon tăng lên khiến cho công nghệ của đầu dò này không thể thực hiện được. Photon là đơn vị ánh sáng cơ bản hoạt động cả như hạt và sóng.
Tàu thăm dò mặt trời Parker là tàu vũ trụ đầu tiên đến gần mặt trời này. Nhiệm vụ bao gồm 24 quỹ đạo quanh ngôi sao, với cách tiếp cận gần gũi nhất và cuối cùng của nó đưa nó vào trong vòng 3,7 triệu dặm (6 triệu km) từ bề mặt của mặt trời. Khoảng cách này ngắn hơn một phần tám khoảng cách giữa ngôi sao và sao Thủy.
