Nước trên sao Hỏa đến từ đâu và nó đã đi đâu? Cốt truyện này đã hình thành nên cơ sở của một trong những tập phim Doctor Who hay nhất của thời kỳ hiện đại, nhưng nói một cách nghiêm túc, nó cũng đang thúc đẩy các nhà khoa học kiểm tra Hành tinh Đỏ hết lần này đến lần khác.
Điều này có nghĩa là xem lại thông tin cũ hơn với dữ liệu mới hơn để xem mọi thứ có còn khớp không. Thỉnh thoảng, nó không có. Ví dụ mới nhất được đưa ra khi các nhà khoa học tại Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ tạo ra một bản đồ về các hệ thống hẻm núi của Waikato Vallis và Reull Vallis, nằm ở vĩ độ trung bình của Sao Hỏa.
Trước đây họ tin rằng các hẻm núi đã được kết nối, nhưng việc cập nhật dữ liệu từ sự hiểu biết dựa trên dữ liệu Viking của thập niên 1980 đã tiết lộ một câu chuyện khác.
Những hẻm núi này được cho là đã hình thành khi nước ngầm được giải phóng từ các vật liệu đồng bằng lên bề mặt, khiến mặt đất sụp đổ. Nước có thể đã được lưu trữ trong các đồng bằng trong các tầng chứa nước cục bộ hoặc dưới dạng băng, có thể bị tan chảy do nhiệt từ các núi lửa gần đó, theo khảo sát địa chất Hoa Kỳ.
Nhưng dữ liệu mới hơn - nhìn vào thông tin từ Tàu thám hiểm sao Hỏa, Mars Odyssey, Mars Global Surveyor - tiết lộ các hẻm núi khá tách biệt, được phân định bởi một khu vực có tên Eridania Planitia ở giữa.
Các ước tính cẩn thận về tuổi của các hẻm núi và đồng bằng cho thấy một chuỗi các sự kiện bắt đầu từ nước được giải phóng từ Waikato Vallis, sẽ được lưu trữ trong một thời gian ở vùng đồng bằng như một hồ nước cạn. Khi Reull Vallis đang hình thành một cách riêng biệt, hẻm núi đã phá vỡ vành miệng núi lửa đang giữ nước trong hồ; hồ thoát nước dần dần, có thể nhìn thấy bởi nhiều kênh nhỏ hơn được đặt trên sàn của Reull Vallis.
Bản đồ được đồng sản xuất bởi Scott Mest và David Crown, cả hai đều thuộc Viện Khoa học Hành tinh. Bạn có thể xem toàn bộ bản đồ và các tài liệu liên quan ở đây.
Nguồn: Viện khoa học hành tinh
