Tàu quỹ đạo trinh sát mặt trăng của NASA và Ấn Độ Cha Chandrayaan-1 sẽ hợp tác vào ngày 20 tháng 8 để thực hiện một thí nghiệm radar Bi-Tĩnh để tìm kiếm băng nước trong một miệng núi lửa ở cực bắc Mặt trăng. Hai thiết bị sẽ nhìn vào cùng một vị trí từ các góc khác nhau, với radar Chandrayaan-1 Khan truyền tín hiệu sẽ được phản xạ ra bên trong miệng núi lửa Erlanger, và sau đó được LRO chọn. Các nhà khoa học sẽ so sánh tín hiệu dội ngược trở lại Chandrayaan với tín hiệu dội lại ở góc nhỏ so với LRO để thu thập thông tin độc đáo, đặc biệt là về bất kỳ băng nước nào có thể có trong miệng núi lửa.
Cả hai tàu vũ trụ đều được trang bị thiết bị tần số vô tuyến thu nhỏ (RF) của NASA có chức năng như Radar khẩu độ tổng hợp (SAR), được gọi là Mini-SAR trên Chandrayaan 1 và Mini-RF trên LRO.
Ưu điểm của một thí nghiệm Bi-Tĩnh là bạn đang nhìn vào tiếng vang đang bị phản xạ khỏi Mặt trăng ở một góc độ khác 0, Paul Spudis, nhà điều tra chính của Mini-SAR của Chandrayaan-1, nói về nhiệm vụ trên Chương trình không gian. Radar Mono-static radar gửi một xung và bạn đang tìm kiếm trong cùng một pha hoặc góc tới. Nhưng với Bi-Tĩnh, bạn có thể nhìn nó từ một góc độ khác. Tầm quan trọng của điều đó là băng có phản ứng hai pha rất độc đáo.
Stewart Nozette, nhà điều tra chính của Mini-RF từ Hiệp hội Nghiên cứu Vũ trụ Đại học, Viện Lunar và Hành tinh, cho biết, Một nỗ lực phi thường đã được thực hiện bởi toàn bộ nhóm NASA làm việc với ISRO để thực hiện điều này xảy ra.
Mặc dù sự phối hợp này nghe có vẻ dễ dàng, nhưng thí nghiệm này cực kỳ khó khăn vì cả hai tàu vũ trụ đều di chuyển với tốc độ khoảng 1,6 km mỗi giây và sẽ nhìn vào một khu vực trên mặt đất rộng khoảng 18 km. Do tốc độ cực cao và điểm quan tâm nhỏ, NASA và ISRO cần có được và chia sẻ thông tin về vị trí và điểm của cả hai tàu vũ trụ. Thí nghiệm Bi-Tĩnh yêu cầu theo dõi rộng rãi bởi các trạm mặt đất của Mạng không gian sâu của NASA, Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng và ISRO.
Ngay cả với kế hoạch và sự phối hợp đáng kể giữa Hoa Kỳ và Ấn Độ, hai chùm nhạc cụ có thể không trùng nhau hoặc có thể bỏ lỡ vị trí mong muốn. Ngay cả khi không nhấn vào vị trí chính xác, các nhà khoa học vẫn có thể sử dụng thông tin Bi-Tĩnh để có thêm kiến thức đã nhận được từ cả hai công cụ.
Jason Crusan, giám đốc chương trình cho chương trình Mini-RF, từ Giám đốc Cơ quan Hoạt động Vũ trụ của NASA, Washington, D.C., cho biết, sự phối hợp và hợp tác quốc tế giữa hai cơ quan cho thí nghiệm này là một cơ hội tuyệt vời để chứng minh sự hợp tác trong tương lai giữa NASA và ISRO.
