Các phép đo Deep Impact của hạt nhân Comet Tempel 1. Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL / UM. Nhấn vào đây để phóng to.
Lần đầu tiên, các nhà khoa học đã xử lý hình ảnh từ tàu vũ trụ NASA Impact Deep Impact và thấy rõ cơ thể rắn hoặc hạt nhân của sao chổi xuyên qua đám mây bụi và khí khổng lồ bao quanh nó. Những hình ảnh mới cung cấp thông tin quan trọng về mục tiêu nhiệm vụ của nhóm: trái tim của người Hồi giáo của sao chổi Tempel 1.
Các hình ảnh được chụp vào cuối tháng với camera độ phân giải trung bình của tàu vũ trụ, ở khoảng cách khoảng 20 triệu dặm từ sao chổi. Chưa được xử lý, các hình ảnh bị chi phối bởi đám mây bụi và khí khổng lồ sao chổi mà các nhà khoa học gọi là hôn mê. Tuy nhiên, các nhà khoa học đã sử dụng một thủ thuật trắc quang gọn gàng để cô lập hạt nhân tương đối nhỏ (3 dặm x 9 dặm) khỏi sao chổi hay hôn mê. Bầu không khí lớn hơn, nhưng ít đậm đặc hơn đã được xác định một cách toán học và sau đó trừ đi những hình ảnh ban đầu để lại hình ảnh của hạt nhân, điểm sáng ở trung tâm của tình trạng hôn mê.
Chuyên gia thú vị khi thấy hạt nhân bật ra khỏi trạng thái hôn mê, Chuyên gia thiên văn học của Đại học Maryland, Michael A KhănHearn, người lãnh đạo sứ mệnh Deep Impact. Việc có thể phân biệt hạt nhân trong những hình ảnh này giúp chúng ta hiểu rõ hơn về trục quay của hạt nhân sao chổi, rất hữu ích cho việc nhắm mục tiêu vào cơ thể kéo dài này.
Đây là một cột mốc quan trọng đối với nhóm Deep Impact, ông giải thích Carey Lisse, một thành viên của nhóm Deep Impact và là người lãnh đạo nỗ lực trích xuất quan điểm của hạt nhân từ hình ảnh tàu vũ trụ. Từ đây trở đi, chúng ta chỉ cần nhìn hạt nhân lớn lên và phát triển và trở nên sáng hơn và lớn hơn khi tàu vũ trụ đóng lại trên sao chổi. Chúng tôi đã phát hiện hạt nhân sớm hơn rất nhiều so với dự kiến, nhưng bây giờ chúng tôi sẽ theo dõi hạt nhân mọi cách để tác động!
Như được minh họa trong hình đính kèm, hình ảnh Deep Impact được chụp vào ngày 29-31 tháng 5 chứa một trạng thái hôn mê được hình thành rõ ràng với nguồn điểm có thể phát hiện được ở vị trí của pixel sáng nhất. Độ sáng của hạt nhân được xác định từ những hình ảnh này gần với dự đoán từ các quan sát trước đó với kính viễn vọng không gian Hubble và Spitzer và quan sát từ các kính viễn vọng lớn trên mặt đất. Hiện tại, hạt nhân đóng góp khoảng 20 phần trăm tổng độ sáng gần trung tâm của sao chổi.
Michael Belton, phó điều tra viên chính của Nhiệm vụ Deep Impact cho biết, việc phát hiện sớm hạt nhân trong những hình ảnh này giúp chúng tôi thiết lập thời gian phơi sáng cuối cùng cho các quan sát cuộc chạm trán của chúng tôi. Tiếp theo chúng ta cần xác định, sử dụng các phát hiện hạt nhân bổ sung, cách sao chổi quay trong không gian, vì vậy chúng ta có thể tìm ra phần nào chúng ta sẽ tấn công vào ngày 4 tháng 7.
5 - 4 - 3 - 2 - 1 - TÁC ĐỘNG
Deep Impact - bao gồm một tàu vũ trụ bay cỡ nhỏ phụ xe và một tàu vũ trụ va chạm năm cạnh có kích thước bằng một chiếc máy giặt - mang theo bốn dụng cụ. Tàu vũ trụ flyby mang hai dụng cụ hình ảnh, thiết bị chụp ảnh độ phân giải trung bình và thiết bị chụp ảnh độ phân giải cao, cộng với máy quang phổ hồng ngoại sử dụng kính viễn vọng tương tự như thiết bị chụp ảnh độ phân giải cao. Các tác nhân mang một hình ảnh duy nhất. Được xây dựng theo thông số kỹ thuật của nhóm khoa học bởi Ball Aerospace & Technologies Corp, ba thiết bị hình ảnh về cơ bản là máy ảnh kỹ thuật số được kết nối với kính viễn vọng. Họ ghi lại hình ảnh và dữ liệu trước, trong và sau khi va chạm.
Vào đầu tháng bảy, sau một hành trình của một số 268 triệu dặm, phi thuyền tham gia sẽ đạt sao chổi Tempel 1. Các tàu vũ trụ sẽ tiếp cận sao chổi và hình ảnh thu thập và phổ của nó. Sau đó, khoảng 24 giờ trước khi tác động vào 2 giờ sáng (EDT) ngày 4 tháng 7, tàu vũ trụ bay sẽ phóng vật va chạm vào đường đi của sao chổi đang khởi động. Giống như một đồng xu bằng đồng dốc lên không trung ngay trước một chiếc xe tải kéo rơ moóc tăng tốc, các va chạm 820 pound sẽ được chạy xuống bởi các sao chổi, va chạm với các hạt nhân với tốc độ tác động của khoảng 23.000 dặm một giờ. Một nhà khoa học và các nhà khoa học sứ mệnh của mình hy vọng tác động sẽ tạo ra một miệng hố có kích thước vài trăm feet; đẩy băng, bụi và khí từ miệng núi lửa và để lộ vật liệu nguyên sơ bên dưới. Tác động sẽ không có ảnh hưởng đáng kể đến quỹ đạo của Tempel 1, điều này không gây ra mối đe dọa nào cho trái đất.
Gần đó, tàu vũ trụ Deep Impact, ‘flyby, sẽ sử dụng các máy ảnh và máy quang phổ hồng ngoại có độ phân giải trung bình và cao để thu thập và gửi lại cho Trái đất hình ảnh và dữ liệu của sự kiện. Ngoài ra, các kính viễn vọng không gian Hubble và Spitzer, Đài quan sát tia X Chandra và các kính viễn vọng lớn và nhỏ trên Trái đất cũng sẽ quan sát được tác động và hậu quả của nó.
Đại học Maryland, College Park, thực hiện quản lý nhiệm vụ tổng thể cho Deep Impact, đây là chương trình của lớp Discovery. Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA (JPL) xử lý việc quản lý dự án cho nhiệm vụ Deep Impact. Tàu vũ trụ được chế tạo cho NASA bởi Ball Aerospace & Technologies Corporation, Boulder, Colo.
Nguồn gốc: Thông cáo báo chí của Đại học Maryland
