Mô tả của một nghệ sĩ về nhiệm vụ Europa Clip, sẽ nhận được 600 triệu đô la trong yêu cầu ngân sách của tổng thống cho năm tài chính bắt đầu vào tháng 10 năm 2019.
(Ảnh: © NASA)
Nhiệm vụ Europa Clip của NASA có thể nhận được 600 triệu đô la cho năm tài chính bắt đầu vào tháng 10, theo tài liệu yêu cầu ngân sách phát hành hôm thứ Hai (11 tháng 3) bởi chính quyền của Tổng thống Donald Trump.
Những tài liệu đó cũng đề nghị NASA sẽ tìm cách phóng tàu vũ trụ trên một tên lửa thương mại, thay vì trên tên lửa của chính phủ, mà chính quyền các bang sẽ tiết kiệm được hơn 700 triệu đô la.
Nhiệm vụ Europa Clip dự kiến ra mắt vào năm 2023 và sẽ khám phá Europa, một trong những mặt trăng băng giá của sao Mộc và là một trong những ứng cử viên hàng đầu của các nhà khoa học để tìm một sự sống ngoài Trái đất. Các nhà nghiên cứu tin rằng mặt trăng che giấu một đại dương lỏng toàn cầu bên dưới lớp vỏ băng giá của nó; nếu bề mặt đá dưới đại dương đó là hoạt động địa chất, nó có thể đánh dấu vào tất cả các ô mà cuộc sống dường như yêu cầu. (Điều đó không có nghĩa là cuộc sống chắc chắn sẽ được tìm thấy.) Nhiệm vụ Europa Clipper được thiết kế để điều tra xem những yêu cầu đó có hiện diện hay không.
Tin tức tài trợ đến theo quyết định của NASA để loại bỏ một trong những thiết bị đã được phê duyệt trước đó khỏi tàu vũ trụ, một từ kế gọi là Đặc tính Nội thất của Europa sử dụng Từ kế (ICEMAG). NASA trích dẫn mối quan tâm về chi phí là động lực của nó và lưu ý rằng họ sẽ tìm kiếm một từ kế mới, đơn giản hơn để bay trên đầu dò.
Một công cụ như vậy sẽ rất quan trọng để xác nhận rằng Châu Âu có một đại dương lỏng toàn cầu, đặc trưng cho nước đó và đo độ dày của lớp băng bên trên nó. Thiết kế tàu vũ trụ hiện đang trong quá trình đánh giá cuối cùng và vẫn chưa được chế tạo.
Yêu cầu ngân sách có thể giải quyết một trong những bất ổn kéo dài của nhóm trong việc lên kế hoạch cho nhiệm vụ: tên lửa mà NASA sẽ sử dụng để phóng tàu thăm dò. Nhiệm vụ đòi hỏi sức mạnh của một SpaceX Falcon Nặng, đã bay một lần, hoặc của NASA Hệ thống phóng không gian, SLS, mà chưa bao giờ bay. Lựa chọn tên lửa sẽ ảnh hưởng đến cả ngân sách của dự án và lịch trình nhiệm vụ của nó: Cưỡi bằng SLS, tàu thăm dò sẽ đến trong vòng khoảng ba năm; bởi Falcon Heavy, nó sẽ đến đó trong vòng năm hoặc sáu năm.
Khoản tài trợ của Europa Clipper là một phần của 2,6 tỷ đô la yêu cầu ngân sách cho khoa học hành tinh. Những tài liệu này chỉ đại diện cho những gì NASA và chính quyền Trump muốn ưu tiên và hoàn thành trong năm tới; ngân sách thực tế phải được xác định bởi Quốc hội.
- Các nhà khoa học chuẩn bị cho sứ mệnh tới Icy Moon Europa của sao Mộc
- Đại dương chôn vùi Europa Europa có thể trồi lên mặt nước (Video)
- Hình ảnh: Europa, Mặt trăng băng giá bí ẩn của Sao Mộc
