NASA thực sự có thể có cơ hội tốt hơn để thực hiện cú bắn mặt trăng tiếp theo của mình khi dòng thời gian đã được chuyển lên bốn năm, các quan chức cơ quan cho biết.
NASA đã lên kế hoạch đưa ủng lên bề mặt mặt trăng vào năm 2028, theo Chỉ thị Chính sách Không gian theo định hướng mặt trăng 1, mà Tổng thống Donald Trump đã ký vào tháng 12 năm 2017. Nhưng vào tháng 3 vừa qua, Phó Tổng thống Mike Pence đã tuyên bố rằng ngày mục tiêu cho một phi hành đoàn trở về bây giờ là 2024.
Lịch trình tăng tốc làm tăng rủi ro kỹ thuật của NASA chương trình mới được đặt tên là Artemis; Rốt cuộc, sẽ khó khăn hơn để phát triển và thử nghiệm các công nghệ cần thiết trong thời gian ngắn hơn. Nhưng Quản trị viên của NASA Jim Bridenstine nói rằng ông tin tưởng cơ quan này có thể đáp ứng thách thức đó và ông nhấn mạnh rằng việc thay đổi lịch trình làm giảm yếu tố rủi ro lớn thứ hai cho bất kỳ chương trình không gian nào - chính trị.
"Rủi ro chính trị trong lịch sử, cho dù đó là Sáng kiến Khám phá Không gian hay Tầm nhìn về Thám hiểm Không gian - luôn luôn là vì các ưu tiên thay đổi, ngân sách thay đổi, chính quyền thay đổi, Quốc hội thay đổi", Bridenstine cho biết hôm nay (14/5) nhân viên, đề cập đến các kế hoạch không còn tồn tại được vạch ra trong chính quyền của tổng thống George HW Bush và con trai George W. Bush, tương ứng.
"Vì vậy, làm thế nào để chúng ta nghỉ hưu càng nhiều rủi ro chính trị càng tốt?" Bridenstine thêm vào. "Chúng tôi tăng tốc chương trình. Về cơ bản, chương trình càng ngắn, càng mất ít thời gian, chúng tôi càng ít chịu rủi ro chính trị. Nói cách khác, chúng tôi có thể hoàn thành trạng thái kết thúc."
Nhân tiện, trạng thái kết thúc không phải là cuộc đổ bộ năm 2024, đây sẽ là chuyến thăm đầu tiên của phi hành đoàn đến bề mặt mặt trăng kể từ Nhiệm vụ Apollo 17 vào tháng 12 năm 1972. NASA hình dung chuyến đi sắp tới là sự khởi đầu của sự hiện diện lâu dài, bền vững trên mặt trăng. Và những bài học rút ra trong chương trình Artemis sẽ dạy cho cơ quan và các đối tác quốc tế của nó cách đi đến đích đến cuối cùng của con người trong vũ trụ - Sao Hỏa.
Artemis xoay quanh một số cơ sở hạ tầng quan trọng vẫn đang được phát triển: megarocket Hệ thống phóng không gian (SLS), một phi hành đoàn tên là Orion và một trạm vũ trụ quay quanh mặt trăng nhỏ gọi là Cổng.
Nếu tất cả diễn ra theo đúng kế hoạch, Gateway sẽ đóng vai trò là trung tâm thám hiểm mặt trăng. Các nhiệm vụ bề mặt, cả phi hành đoàn và chưa được rút, sẽ khởi hành từ tiền đồn quay quanh và trở về đó khi công việc hoàn thành.
NASA muốn các loại này sử dụng tàu đổ bộ được xây dựng thương mại bất cứ khi nào có thể. Cơ quan này đã yêu cầu khu vực tư nhân phát triển tàu đổ bộ mặt trăng và một số công ty đang làm điều đó - bao gồm cả Blue Origin của Jeff Bezos, vừa công bố tàu vũ trụ "Mặt trăng xanh" lớn.
Tổng thống Trump chỉ đề xuất thêm 1,6 tỷ đô la vào ngân sách năm 2020 của NASA, để giúp các cơ quan có được bóng lăn Artemis. Con số đó là đủ cho năm tới, Bridenstine nói, nhưng những mức tăng lớn hơn sẽ được yêu cầu trong những năm tới để biến cuộc đổ bộ năm 2024 thành hiện thực.
NASA có ước tính không được công bố chỉ cần bao nhiêu cơ quan cần cho Artemis cho đến năm 2024. Nhưng Bridenstine cho biết con số 8 tỷ đô la được đồn đại mỗi năm trong năm năm tới là quá cao.
Nhân tiện, Artemis là nữ thần mặt trăng trong thần thoại Hy Lạp. Cô cũng là chị em sinh đôi của Apollo.
- NASA có kế hoạch xây dựng một trạm vũ trụ trên mặt trăng: Đây là những gì bạn nên biết
- Trong ảnh: Tổng thống Trump hướng tới Mặt trăng với Chỉ thị Chính sách Vũ trụ 1
- Trang chủ trên mặt trăng: Cách xây dựng thuộc địa âm lịch (Infographic)
Lưu ý của biên tập viên: Phiên bản gốc của câu chuyện này đã tuyên bố không chính xác rằng những tin đồn đã chốt chi phí ước tính của Artemis ở mức 8 triệu đô la mỗi năm trong năm năm tới. Con số chính xác cho tin đồn (mà các quan chức NASA đã bác bỏ) là 8 tỷ đô la mỗi năm.
Cuốn sách của Mike Wall về tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh, "Ngoài đó"(Grand Central Publishing, 2018; minh họa bởi Karl Tate), là ra ngay bây giờ. Theo dõi anh ấy trên Twitter @michaeldwall. theo dõi chúng tối trên Twitter @Spacesotcom hoặc là Facebook.
