Việc xác định một vụ đắm tàu gần 100 năm tuổi đã làm sáng tỏ một lý thuyết âm mưu phổ biến: Tam giác quỷ Bermuda bằng cách nào đó có liên quan đến vụ mất tích năm 1925 của SS Cotopaxi. Tàu sân bay chạy bằng hơi nước không bao giờ đến được đích đến Havana.
Tuy nhiên, quả anh đào thực sự trên đỉnh của khám phá là tàu đắm SS Cotopaxi thậm chí không nằm trong Tam giác quỷ Bermuda, trải dài từ Bermuda đến Florida đến Puerto Rico.
"Đó là điều về Tam giác quỷ Bermuda này - nếu bạn thực sự nhìn vào nó trên bản đồ, hầu hết các câu chuyện liên quan đến nó thậm chí không nằm trong ranh giới", Michael Barnette, một nhà sinh vật học biển và thợ lặn xác định xác tàu, nói với Live Khoa học. "Đó là tổng số rác."
Huyền thoại Tam giác quỷ Bermuda thậm chí không tồn tại khi Cotopaxi mất tích. Mãi cho đến những năm 1960, thuật ngữ được đặt ra, trong một bài báo trên tạp chí và vào năm 1974, cuốn sách bán chạy nhất "Tam giác quỷ Bermuda" (Doubleday) đã xuất hiện, đề xuất, trong số những thứ khác, tam giác được tạo ra khi thành phố "mất tích" Atlantis đã bị phá hủy.
Kể từ đó, Tam giác quỷ Bermuda đã trở thành truyền thuyết phổ biến, giống như quái vật Bigfoot và Loch Ness. Năm 1977, bộ phim "Close Encounters of a third Kind" của đạo diễn Steven Spielberg đã gắn kết sự biến mất của SS Cotopaxi với Tam giác quỷ Bermuda và hoạt động ngoài trái đất.
Công việc thám tử của Barnette đã đưa kibosh vào ý tưởng đó. Khi Barnette chuyển đến Florida từ giữa Đại Tây Dương gần 20 năm trước, anh đã tìm kiếm những con tàu đắm mà anh có thể khám phá khi lặn. Một xác tàu đặc biệt, được người dân địa phương gọi là "Xác tàu" và nằm cách bờ biển phía đông của St. Augustine, phía bắc Florida, khoảng 35 hải lý, đã thu hút sự chú ý của ông.
Không giống như hầu hết các vụ đắm tàu trong khu vực đó, Bear Wreck rất lớn. Tò mò, Barnette đã làm một số nghiên cứu; ông lấy số đo của con tàu đắm, xem xét các bài báo lịch sử và hồ sơ bảo hiểm, và kiểm tra các cổ vật được tìm thấy tại xác tàu.
Cuộc điều tra của ông cho thấy "Cotopaxi thực sự là lựa chọn duy nhất", ông Barnette nói. "Đó là một trong những loại vừa hét lên."
Vào năm 2015, một tin đồn bắt đầu lưu hành rằng một con tàu ma được bảo vệ bờ biển Cuba tìm thấy thực sự là SS Cotopaxi. Barnette quyết định lập kỷ lục thẳng, vì vậy ông đã đăng một video lên mạng nói rằng Cotopaxi thực sự ở dưới đáy Đại Tây Dương. Ngay sau khi anh ấy đăng nó, Science Channel đã liên lạc với anh ấy và hai người đã làm việc cùng nhau để thực hiện một chương trình về phát hiện của anh ấy.
Chương trình đó, phần đầu tiên trong loạt phim có tên "Bí mật tàu đắm", được phát sóng vào ngày 9 tháng 2. Bạn có thể xem tại đây.
Cuộc gọi đau khổ
Tàu SS Cotopaxi rời Charleston, Nam Carolina, vào ngày 29 tháng 11 năm 1925, với một hàng than, nhưng con tàu đã không đi được xa. Một cơn bão đã quét sạch con tàu và không ai trong số 32 người trên tàu được nhìn thấy hoặc nghe thấy một lần nữa.
Nghiên cứu được thực hiện bởi Barnette và nhà sử học người Anh Guy Walters cho thấy lý do tại sao. Sau khi Cotopaxi mất tích, gia đình của các thuyền viên đã kiện công ty sở hữu con tàu. Các gia đình đã tìm thấy thợ mộc của con tàu, người đã làm chứng rằng con tàu đã bị vỡ nắp hầm, được sử dụng để phủ than. Nếu nước đổ xuống tàu và chạy xuống hầm hàng, vỏ bị vỡ có nghĩa là tàu có thể bị ngập và chìm.
"Chúng tôi biết từ lời khai rằng nắp hầm đang trong tình trạng rất đáng sửa chữa," Barnette nói. "Họ đang trong quá trình sửa chữa tất cả các vỏ bọc hàng hóa này, nhưng họ được bảo phải đi thuyền tới Cuba trước khi họ hoàn thành tất cả những thứ đó."
Nghiên cứu cũng tiết lộ rằng Cotopaxi đã gửi tín hiệu báo lỗi không dây vào ngày 1 tháng 12 năm 1925. Những thứ này đã được nhặt ở Jacksonville, Florida, nơi không quá xa nơi xảy ra vụ đắm ngày nay, theo một tuyên bố do Science Channel đưa ra.
Hơn nữa, một thợ lặn khác đã phát hiện ra các van bằng đồng từ xác tàu có chữ SV trên đó. Barnette kết luận rằng điều này có lẽ là viết tắt của Scott Valve Sản xuất Công ty, có trụ sở tại Michigan không quá xa nơi Cotopaxi được xây dựng.
"Nó có ý nghĩa rằng một công ty đóng tàu địa phương sẽ sử dụng các nhà cung cấp phần cứng và những thứ thuộc về bản chất đó", ông Barnette nói. "Đó là bằng chứng hỗ trợ nhiều hơn cho thấy Cotopaxi là xác tàu đắm."
