Một mô tả cho thấy Apophis sẽ tiến gần đến Trái đất như thế nào vào ngày 13 tháng 4 năm 2029, so với Trạm vũ trụ quốc tế (màu tím) và các vệ tinh khác (màu xanh lam).
(Ảnh: © NASA / JPL-Caltech)
Đã đến lúc nói về Apophis một lần nữa, tôi đoán. Hãy bình tĩnh trước.
Tiểu hành tinh rộng khoảng 1.100 feet (340 mét), được phát hiện vào năm 2004 và sẽ tạo ra một cách hợp lý đóng cửa trái đất vào thứ Sáu ngày 13 tháng 4 năm 2029. Apophis sẽ không tấn công Trái đất trong thời gian đó; nhiều hơn về điều đó sau. Tuy nhiên, nó lớn và gần gũi và có một cái tên linh hoạt, và internet yêu thích các tiểu hành tinh của nó.
Đó có lẽ là cách mà Elon Musk, CEO của SpaceX kết thúc việc đăng tải lại bài đăng của podcaster Joe Rogan về một câu chuyện Express (không có bất kỳ sự liên quan nào về tin tức) về Apophis. "Tên tuyệt vời!" Musk đã tweet vào ngày hôm qua (18 tháng 8). "Willn lồng lo lắng về điều đặc biệt này, nhưng một tảng đá lớn sẽ tấn công Trái đất và cuối cùng chúng tôi không có phòng thủ."
Infographic:
Asteroid Apophis 'Close Earth Flyby năm 2029 Giải thíchTên tuyệt vời! Willn lồng lo lắng về điều đặc biệt này, nhưng một tảng đá lớn cuối cùng sẽ tấn công Trái đất & chúng tôi hiện không có phòng thủ. https://t.co/XhY8uoNNaxAugust 18, 2019
Hãy mổ xẻ tất cả những điều này một chút. Musk và Rogan đã gây chú ý vào tháng 9 khi Musk xuất hiện trên podcast sau này cho một cuộc thảo luận kéo dài ba giờ về Tesla và liệu vũ trụ có phải là một mô phỏng hay không. Trong lần xuất hiện đó, Musk đã hút cần sa một cách bỉ ổi và nhấm nháp rượu whisky, khiến một Đánh giá của NASA về quan hệ đối tác không gian thương mại, theo tờ Washington Post.
Không rõ từ tweet của anh ấy liệu Musk có đề cập đến tên thật của tiểu hành tinh, Apophis hay thuật ngữ "Thần hỗn loạn" được chèn bởi hãng tin Rogan trích dẫn hay không.
Tiểu hành tinh 99942 lần đầu tiên được đặt tên là 2004 MN4 dựa trên công thức đánh dấu khám phá của nó và được đặt tên chính thức là Apophis vào năm sau. Theo Liên minh Thiên văn Quốc tế, nơi giám sát tất cả các tên chính thức trong không gian, Tên kỷ niệm Apophis "vị thần xấu xa và hủy diệt của Ai Cập sống trong bóng tối vĩnh cửu".
Musk hầu như đúng trong đánh giá của mình về Apophis. Đá được mệnh danh là tiểu hành tinh có khả năng gây nguy hiểm vì kích thước tương đối lớn và cách tiếp cận tương đối gần, nhưng đó là một chặng đường rất dài từ nguy hiểm tiềm tàng đến thực sự gây ảnh hưởng. Các chuyên gia thiên thạch tự tin nó sẽ không va vào Trái đất vào thời điểm đó: Họ đã tính toán một quỹ đạo 7,4 dặm (12 km) rộng qua hàng ngàn dặm từ hành tinh quê hương của chúng tôi trong thời gian đó cuộc gặp gỡ gần gũi. Các nhà khoa học cũng đã loại trừ 2036 tác động.
Apophis chỉ là một trong hàng ngàn tiểu hành tinh mà các nhà khoa học đã xác định. Điều đó bao gồm gần 900 gần Trái Đất đối tượng hơn 0,6 dặm (1 km) rộng và gần 9.000 trong số họ hơn 459 feet (150 m), các lớp thành mà Apophis rơi. Một loạt các nhạc cụ trên mặt đất và trong không gian tiếp tục ngày càng nhiều về những vật thể này và thu thập dữ liệu cần thiết cho các nhà khoa học để tính toán quỹ đạo của các tảng đá.
Điều đó nói rằng, các nhà khoa học không thể đảm bảo Apophis và Trái đất sẽ không bao giờ gặp nhau. Mặc dù họ có ý thức rất tốt về quỹ đạo hiện tại của tảng đá, lực kéo của Trái đất trong cuộc chạm trán năm 2029 có thể sẽ làm lệch hướng của nó, ném đi các tính toán quỹ đạo vào tương lai. Có khả năng, nhiều thập kỷ kể từ bây giờ, con người thực sự có thể cần phải lo lắng về Apophis.
Các loại đá không gian khác cũng có thể là một vấn đề ở quy mô thời gian đó, nhưng hiện tại, NASA đã không phát hiện ra bất kỳ tiểu hành tinh nào có quỹ đạo đáng lo ngại. "Không có tiểu hành tinh nào có nguy cơ va chạm đáng kể với Trái đất trong 100 năm tới", theo trang web của Văn phòng Điều phối Quốc phòng Hành tinh của NASA.
Nếu trạng thái đó thay đổi, mặc dù nó sẽ đáng sợ, nhưng nó sẽ không đánh dấu một rủi ro mới trên thế giới, chỉ là một điều mới hiểu biết về rủi ro của chúng tôi; tiểu hành tinh sẽ tấn công chúng ta dù chúng ta có xác định được nó hay không.
Và đó là toàn bộ nỗ lực của các nhà khoa học trong việc tìm kiếm và nghiên cứu các tiểu hành tinh trong khu vực của chúng ta: Nếu chúng ta tìm hiểu về một tiểu hành tinh tiếp cận trước một ngày, chúng ta không thể làm gì, như Musk ngụ ý. Đó là trường hợp, gần đây nhất, cho tiểu hành tinh phát nổ Chelyabinsk, Nga, năm 2013. Trong những khoảng thời gian ngắn khác, con người chỉ có thể giảm thiểu thiệt hại tồi tệ nhất, bằng cách sơ tán người dân hoặc có thể sử dụng vụ nổ hạt nhân để tách tiểu hành tinh thành những mảnh nhỏ có khả năng vỡ ra trong bầu khí quyển Trái đất.
Nhưng giả thuyết rằng ai đó đã phát hiện ra một tiểu hành tinh 10 năm trước khi nó đâm sầm vào Trái đất. Đó là một khoảng thời gian đủ dài để con người thực sự có thể tập trung phản ứng, tùy thuộc vào các ràng buộc cụ thể của tiểu hành tinh. Một nhiệm vụ như vậy sẽ đánh bật một tiểu hành tinh để di chuyển một nụ cười nhanh hơn hoặc chậm hơn trên quỹ đạo của nó theo cách mà nó sẽ bỏ lỡ cuộc hẹn với Trái đất.
Cộng đồng phòng thủ hành tinh đã làm việc để phát triển các phản ứng thông minh hơn và hiệu quả hơn đối với những rắc rối của một mối đe dọa tiểu hành tinh cá nhân thông qua bài tập giả thuyết.
Và trong khi con người vẫn chưa khởi động bất kỳ nhiệm vụ phòng thủ hành tinh nào, điều đó sẽ sớm thay đổi. Một trong những tên lửa Falcon 9 của SpaceX chuẩn bị ra mắt NASA Thử nghiệm chuyển hướng tiểu hành tinh képhoặc DART. Vào tháng 10 năm 2022, tàu vũ trụ sẽ đâm vào nửa nhỏ hơn của một tiểu hành tinh nhị phân, sau đó đo độ lệch mà tác động gây ra. Cuộc tập trận sẽ giúp các chuyên gia phòng thủ hành tinh hiệu chỉnh tốt hơn bất kỳ nhiệm vụ cần thiết nào trong tương lai với kích thước của tiểu hành tinh đang đe dọa.
Cũng đáng để chỉ ra rằng tuyên bố của Musk đã được đưa ra trong bối cảnh chuyển tiếp của một tiêu đề và liên kết Express. Bây giờ có lẽ là thời điểm tốt để nhắc nhở bạn rằng Express là một trong một số phương tiện truyền thông nổi tiếng về việc vượt qua tiểu hành tinh để vẽ nhấp chuột.
Điều đó nói rằng, tiêu đề Express thực sự làm cho một điểm rất tốt về flyby 2029, cố ý hay không. NASA và các chuyên gia khác chắc chắn chuẩn bị cho chuyến thăm của tiểu hành tinh - bởi vì đó là cơ hội tuyệt vời để các nhà khoa học hiểu rõ hơn về các tiểu hành tinh xung quanh chúng ta.
Các nhà khoa học tin rằng Apophis phù hợp với ít nhất là khoảng 80% các tiểu hành tinh có khả năng gây nguy hiểm mà chúng đã phát hiện trên Trái đất cho đến nay, và cách tiếp cận gần năm 2029 sẽ đưa nó vào tầm với của một loạt các thiết bị. Các nhà khoa học muốn biết, ví dụ, bao nhiêu con ruồi kéo dài và bóp méo Apophis và làm thế nào bức xạ mặt trời nóng lên ở một bên của đá vũ trụ ảnh hưởng đến đường quỹ đạo của nó.
Và vâng, thông tin đó, một khi được thu thập, sẽ đưa vào công việc tiếp tục của phòng thủ hành tinh các chuyên gia đã dành nhiều năm làm việc về vấn đề chính xác của việc dự đoán và giảm thiểu tác động của tiểu hành tinh.
- Cái chết của tiểu hành tinh: Những cách có khả năng nhất để Đá không gian giết chết bạn
- Tìm kiếm 'Spooky': Tại sao săn các tiểu hành tinh lại khó
- 7 bộ phim tuyệt vời với các tiểu hành tinh đe dọa trái đất
