[/ chú thích]
NASA đã bắt đầu đợt sa thải công việc đầu tiên vào hôm nay khi cơ quan vũ trụ chuẩn bị nghỉ hưu đội tàu con thoi vũ trụ của mình. Làn sóng sa thải đầu tiên sẽ ảnh hưởng đến Lockheed Martin và ATK Thiokol, các nhà thầu hỗ trợ chương trình tàu con thoi xây dựng thùng nhiên liệu và tên lửa đẩy ở Louisiana và Utah. Chương trình tàu con thoi sử dụng khoảng 1.600 công chức NASA trên khắp cơ quan vũ trụ và 13.800 nhà thầu trên khắp đất nước. Khi tàu con thoi ngừng bay, có thể cắt giảm tới 6.500 việc làm tại Trung tâm vũ trụ Kennedy.
NASA đã công bố đợt sa thải đầu tiên vào một cuộc họp ngắn vào thứ Năm, nơi họ cũng đã công bố ngày ra mắt cho nhiệm vụ sửa chữa Kính viễn vọng Hubble là ngày 11 tháng 5, sớm hơn một ngày so với kế hoạch trước đó. Làm cho hai thông báo khác nhau trong cùng một cuộc họp báo là buồn vui lẫn lộn.
Các quan chức tại cuộc họp đã nhấn mạnh rằng không có tiền vào năm 2010 - mà ngân sách chi tiết dự kiến sẽ được công bố vào tuần tới - họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục ngừng hoạt động tàu con thoi.
Người quản lý chương trình tàu con thoi John Shannon cho biết hàng trăm công việc sẽ bị mất để tiêu hao và một số nhân viên sẽ chuyển sang các nhà thầu hoặc dự án khác. Phần còn lại sẽ bị sa thải.
Chỉ khi chúng tôi được chỉ đạo bay các nhiệm vụ bổ sung, chúng tôi sẽ dừng hoạt động đó, thôi.
Bill Gerstenmaier, quản trị viên liên kết cho các hoạt động không gian, nói rằng nếu 2,5 tỷ đô la được đề xuất gần đây bởi các nhà hoạch định ngân sách của Quốc hội, nó có thể cho phép một vài tàu con thoi bay qua ngày nghỉ hưu năm 2010 nếu một số chuyến bay đưa đón bị trì hoãn và NASA không thể hoàn thành việc xây dựng trạm vũ trụ quốc tế.
Ông nói thêm rằng, mặc dù các kế hoạch đưa đón của chương trình con tàu đã rõ ràng, nhưng ít chắc chắn rằng các công việc sẽ nhanh chóng tăng tốc cho việc thay thế con thoi con thoi, tên lửa Ares I và viên nang Orion.
Sự ra mắt đầu tiên của Ares I và Orion được lên kế hoạch vào tháng 3 năm 2015, nhưng ngày đó không chắc chắn.
Nguồn: Orlando Sentinel
