Một bức ảnh tuyệt đẹp cho thấy chiếc xe Starhopper của SpaceX trở lại Trái đất lần cuối cùng.
Starhopper, một nguyên mẫu thử nghiệm đầu tiên của tàu vũ trụ Starship thuộc địa sao Hỏa của SpaceX, đã bay cao trên bầu trời Nam Texas ngày hôm qua (27 tháng 8), acing thử nghiệm thứ tư và cuối cùng của nó. Chuyến bay kéo dài một phút đã đưa Starhopper lên vài trăm feet và có một bản dịch sang một bên để hạ cánh cách đó một quãng ngắn.
Bức ảnh mới, người sáng lập và CEO của SpaceX Xạ thủ đăng trên Twitter chiều hôm qua, chụp Starhopper ngay trước khi chạm vào đó. Bụi bay lên bởi những chiếc máy bay xuống xung quanh chiếc xe, và một cột lửa kéo dài từ động cơ Raptor duy nhất của Starhopper xuống bệ hạ cánh.
Khoảnh khắc rõ ràng đã đưa Musk vào một tâm trạng chiêm nghiệm. "Một ngày nào đó, tàu vũ trụ sẽ hạ cánh trên bãi cát rỉ sét của sao Hỏa", anh đã viết trong bài đăng trên Twitter.
Chuyến bay của ngày hôm qua mang lại cột mốc tương lai gần hơn một chút. Starhopper đã chứng minh được khí phách của mình và giờ sẽ được biến thành nơi thử nghiệm Raptor, Musk nói. Các chuyến bay thử nghiệm tiếp theo sẽ đến quỹ đạo Trái đất và chúng sẽ được thực hiện bởi các nguyên mẫu tiên tiến được gọi là Starship Mk1 và Mk2.
Mk1 đang được xây dựng tại cơ sở của SpaceX ở Boca Chica, trang web đã tổ chức các cuộc tấn công của Starhopper lên bầu trời. Mk2 đang đến với nhau trên Space Coast của Florida. Ý tưởng là để cải thiện thiết kế của trận chung kết Tàu vũ trụ 100 hành khách bằng cách thúc đẩy một số cuộc cạnh tranh nội bộ, Musk đã nói.
Cả Mk1 và Mk2 sẽ có ít nhất ba Raptors. Tàu Starship hoạt động sẽ có sáu động cơ và tên lửa Super Heavy sẽ phóng tàu vũ trụ từ Trái đất sẽ được cung cấp bởi 35 Raptors, Musk cho biết. (Tuy nhiên, những con số đó có thể thay đổi; doanh nhân tỷ phú đã hứa sẽ sớm cập nhật thiết kế Starship.)
Nếu tất cả diễn ra theo đúng kế hoạch, Starship và Super Heavy có thể bắt đầu phóng vệ tinh vào đầu năm 2021 và bắt đầu bay người chỉ hai năm sau đó. Thật vậy, tỷ phú Nhật Bản Yusaku Maezawa đã đặt chuyến bay Starship quanh mặt trăng hiện đang nhắm mục tiêu cho năm 2023.
Hai bước nhảy đầu tiên của Starhopper đã diễn ra vào đầu tháng Tư. Trong cả hai lần, chiếc xe đều bị buộc chặt vì sự an toàn và hầu như không nổi lên khỏi mặt đất. Starhopper đã được tung ra lần đầu tiên vào ngày 25 tháng 7, khi nguyên mẫu cứng đầu tăng vọt trên một chuyến bay với độ cao dự kiến tối đa là 65 feet (20 mét). Chuyến bay của ngày hôm qua có trần cao 150 m (khoảng 500 feet), giới hạn do Cục Hàng không Liên bang Hoa Kỳ áp đặt.
- StarsX's Starship và Super Heavy Mars Rocket trong ảnh
- Xem sự phát triển của tên lửa của SpaceX trong ảnh
- Công cụ Raptor của SpaceX đạt Cấp độ Sức mạnh cho Khởi động Starship
Cuốn sách của Mike Wall về tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh, "Ngoài đó"(Grand Central Publishing, 2018; minh họa bởi Karl Tate), là ra ngay bây giờ. Theo dõi anh ấy trên Twitter @michaeldwall. theo dõi chúng tối trên Twitter @Spacesotcom hoặc là Facebook.
