Với một số kính viễn vọng trên không gian và trên mặt đất, cũng như các sứ mệnh không gian chuyên dụng tìm kiếm các ngoại hành tinh hoặc các hành tinh quay quanh các ngôi sao khác, số lượng khám phá mới tiếp tục tăng. Tàu vũ trụ mới nhất dành riêng cho tìm kiếm này, Nhiệm vụ COROT (Đối lưu, Xoay và Chuyển hành tinh), đã công bố phát hiện hai ngoại hành tinh mới cũng như một thiên thể chưa biết. Khám phá này có thể là một liên kết bị thiếu của người Viking giữa các ngôi sao và các nhà thiên văn học đang tìm kiếm.
Hai hành tinh mới là những người khổng lồ khí thuộc loại Sao Mộc nóng, có quỹ đạo rất gần với ngôi sao mẹ của chúng và có xu hướng có bầu khí quyển rộng lớn vì nhiệt từ ngôi sao gần đó cung cấp cho chúng năng lượng để giãn nở. Hầu hết các ngoại hành tinh được tìm thấy cho đến nay là loại khí khổng lồ vì những giới hạn của công nghệ hiện tại.
Ngoài ra, một điều kỳ lạ được đặt tên là COR COROT-exo-3bv đã làm tăng sự quan tâm đặc biệt của các nhà thiên văn học. Nó dường như là một cái gì đó giữa một sao lùn nâu, một vật thể phụ không có phản ứng tổng hợp hạt nhân ở lõi của nó nhưng với một số đặc điểm của sao và một hành tinh. Bán kính của nó quá nhỏ để nó trở thành một siêu hành tinh.
Nếu nó là một ngôi sao, nó sẽ là một trong những ngôi sao nhỏ nhất từng được phát hiện. Các quan sát tiếp theo từ mặt đất đã xác định nó ở 20 khối sao Mộc. Điều này làm cho nó dày gấp đôi so với bạch kim kim loại.
COROT cũng đã phát hiện các tín hiệu cực kỳ mờ nhạt, nếu được xác nhận, có thể chỉ ra sự tồn tại của một ngoại hành tinh khác, nhỏ tới 1,7 lần bán kính Trái đất.
Đây là một dấu hiệu đáng khích lệ trong việc tìm kiếm tinh tế và khó khăn cho các ngoại hành tinh nhỏ, đá mà COROT đã được thiết kế cho.
COROT ra mắt vào tháng 12 năm 2006, với các hoạt động bắt đầu vào tháng 2 năm 2007, cho đến nay, nhiệm vụ đã tìm thấy bốn ngoại hành tinh. Nhiệm vụ bắt đầu quan sát lĩnh vực ngôi sao thứ sáu của nó vào đầu tháng Năm năm nay. Trong giai đoạn quan sát này, sẽ kéo dài 5 tháng, tàu vũ trụ sẽ đồng thời quan sát 12.000 ngôi sao.
Thêm thông tin về COROT.
Nguồn tin tức gốc: ESA
