Nếu bạn nhìn thấy một con mèo nhà, tỷ lệ cược cao là nó sẽ có bàn chân trắng, một cái nhìn mà nhiều chủ sở hữu gọi một cách trìu mến là "vớ". Nhưng tất hiếm khi được nhìn thấy trong mèo rừng, anh em họ khó nắm bắt và không thuần hóa của mèo nhà, vậy tại sao nhiều con mèo cưng thể thao lông chân trắng?
Hóa ra, câu chuyện này bắt đầu từ 10.000 năm trước, khi con người và mèo quyết định cuộc sống tốt đẹp hơn cùng nhau.
Leslie Lyons, giáo sư emerita và trưởng phòng thí nghiệm di truyền học Feline thuộc Đại học Thú y thuộc Đại học Missouri cho biết, việc thuần hóa này cuối cùng đã dẫn đến những đôi tất phổ biến trên mèo.
"Khi con người trở thành nông dân và bắt đầu ở một nơi, họ có cửa hàng ngũ cốc và từ chối đống "thu hút loài gặm nhấm, Lyons nói. Đó là một sự sắp xếp hai bên cùng có lợi: con người có ít loài gặm nhấm để đối phó và mèo có một bữa ăn dễ dàng.
Các loài tiên sinh hoang dã, không thuần hóa của mèo nhà, Felis silvestris, sống ở Châu Phi và Âu-Á. Một dân số trong số họ thậm chí sống trên núi Etna, một ngọn núi lửa đang hoạt động ở Sicily. Những con mèo này là đồ ăn nhẹ ngon miệng như mèo con và những kẻ săn mồi lén lút khi trưởng thành, vì vậy những cá thể được sinh ra với bộ lông ngụy trang có xu hướng sống sót và sinh sản.
Nhưng không phải mọi F. silvestris được sinh ra với một chiếc áo khoác hòa quyện vào môi trường sống của nó.
"Đột biến gen đang diễn ra mọi lúc", Lyons nói.
Bộ sưu tập mèo với vớ trắng
Không có nhiều bằng chứng để chỉ ra lý do tại sao những người mèo đầu tiên chọn những cá thể họ đã làm, nhưng Lyons cho biết phạm vi áo khoác nhìn thấy trên mèo nhà hiện đại cho thấy tổ tiên nông nghiệp của chúng ta ưa thích những con mèo có dấu hiệu sẽ can thiệp vào sự ngụy trang của chúng. Trong khu rừng hỗn hợp nguyên sinh hoặc môi trường sa mạc, một con mèo với bàn chân trắng tinh sẽ nổi bật với những kẻ săn mồi và con mồi.
Khi con người bắt đầu quan tâm đến mèo, những bàn chân trắng này cũng sẽ nổi bật với chúng. "Có lẽ có người nói: 'Tôi đặc biệt thích chú mèo con đó vì nó có bàn chân trắng. Hãy chắc chắn rằng nó sống sót'", Lyons nói.
Con người có lẽ cũng được chọn cho những con mèo bình tĩnh và thoải mái xung quanh con người, Lyons nói. Đặc điểm hành vi dường như không liên quan đến màu lông, nhưng vì những lý do mà các nhà khoa học không hiểu đầy đủ, các đốm trắng có xu hướng xuất hiện khi các cá thể thuần nhất được chọn và nhân giống. Nó đúng với ngựa, lợn, chuột, bò và chuột.
Những màu lông và dấu hiệu đặc biệt này xuất hiện trong khi phôi mèo đang phát triển. Các tế bào tạo cho lông mèo màu sắc của nó lần đầu tiên xuất hiện dưới dạng các tế bào mào thần kinh, nằm dọc theo những gì sẽ trở lại, Lyons nói.
Sau đó, những tế bào đó từ từ di chuyển xuống và xung quanh cơ thể. Nếu những sóng tế bào đó di chuyển đủ xa để gặp nhau ở mặt trước của con mèo, phôi sẽ sinh ra một con mèo con có màu đặc, chẳng hạn như một con mèo toàn màu đen hoặc toàn màu cam. Felines phát triển bàn chân trắng, khuôn mặt, ngực và bụng khi những tế bào này không hoàn toàn làm được điều đó.
Vì vậy, lần tới khi bạn nhìn thấy một con mèo mang vớ trắng, bạn sẽ biết rằng tính năng đặc trưng này là kết quả của đột biến gen, thuần hóa và sinh học phát triển. Mặc dù nếu bạn cố gắng nói với con mèo điều đó, nó có thể sẽ chỉ nhìn bạn một cách thắc mắc trước khi bỏ đi.
