Tín dụng hình ảnh: NASA
Một thiết bị trên tàu vũ trụ Scatterometer nhanh NASA NASA đã phát hiện sự tan chảy sớm nhất ở thềm băng Nam Cực Nam Cực. Tấm băng được cho ăn bằng sông băng khổng lồ này đã tan rã từ năm 1995, mất gần 10% kích thước của nó (hơn hai nghìn tỷ tấn băng), và khối gần đây nhất đã biến mất do một cơn bão gửi thời tiết ấm áp vào khu vực.
Một nhóm nghiên cứu quốc tế sử dụng dữ liệu từ thiết bị NASA SeaWinds trên tàu vũ trụ Quick Scatterometer đã phát hiện ra sự kiện tan chảy trước mùa hè được ghi nhận sớm nhất trong một phần của thềm băng Larsen ở Nam Cực. Tấm băng nổi khổng lồ dày gần 200 mét (656 feet) này, vào cuối những năm 1980 lớn như Indiana, đã trải qua các sự kiện tan rã kịch tính bắt đầu vào năm 1995 đã làm giảm diện tích của nó gần 10%, hoặc hơn hơn hai nghìn tỷ tấn băng.
Các nhà nghiên cứu, Tiến sĩ Mark Drinkwater thuộc Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, Tiến sĩ David Long thuộc Đại học Brigham Young và Tiến sĩ Steve Harangozo của Khảo sát Nam Cực của Anh đã sử dụng dữ liệu của Máy tán xạ nhanh thời gian thực (QuikScat) để ghi lại sự tan chảy nhanh chóng, rộng rãi của Larsen C Vùng băng ở Biển Weddell của Nam Cực từ ngày 27 tháng 10 đến ngày 29 tháng 10 năm 2002. Sự tan chảy, kéo dài đến 68 độ nam, được kích hoạt bởi một cơn lốc xoáy giữa vĩ độ mang không khí ấm áp đến khu vực. Cơn bão tương tự được cho là cũng đã gây ra một cuộc suy thoái đáng chú ý ở rìa băng biển ở phía tây của Bán đảo Nam Cực. Các hình ảnh QuikScat có sẵn tại: http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA03894
Nhiệt độ không khí trong khu vực thường vượt quá mức đóng băng trong một vài ngày vào hoặc sau ngày 1 tháng 11 mỗi năm - tiền thân của sự tan chảy mùa hè kéo dài thường diễn ra trong vài tuần sau đó ở các vĩ độ này. Thời gian tích lũy của các sự kiện tan chảy mùa hè hàng năm này dường như đã tăng đáng kể trong 50 năm qua vì nhiệt độ không khí trung bình vào mùa hè ở phía đông của Bán đảo Nam Cực đã ấm lên đáng kể (khoảng hai độ C, hay 3,6 độ F). Các nhà khoa học tin rằng những sự kiện này chịu trách nhiệm cho sự tan vỡ trước đó của Larsen và các kệ băng khác. Do đó, khả năng quan sát các sự kiện như vậy trong thời gian gần bằng cách sử dụng máy đo tán xạ rất được các nhà nghiên cứu quan tâm, vì chúng có thể cung cấp manh mối vô giá cho số phận của các kệ băng khác ở Nam Cực lớn hơn nhiều.
Mặc dù các nhà khoa học thường tin rằng không có mối liên hệ nào giữa sự nóng lên của Bán đảo Nam Cực gần đây và chu kỳ thoái hóa tự nhiên, các phép đo tại hiện trường cung cấp một số bằng chứng cho thấy tần suất tan chảy của mùa hè và kết quả là lượng nước tan chảy xuyên qua các tảng băng, có thể được kết nối với sự tan rã nhanh chóng của Larsen và các thềm băng khác ở Nam Cực.
Nước được cho là xâm nhập vào các vết nứt và khe nứt trong băng và làm mát ở độ sâu, nơi băng tương đối lạnh hơn, theo ôngwaterwater. Khi băng mở rộng, quá trình này có hiệu quả đẩy một cái nêm vào các vết nứt hiện có để đẩy nhanh quá trình gãy xương tự nhiên.
Máy đo tán xạ hoạt động bằng cách truyền các xung vi sóng tần số cao đến bề mặt Trái đất và đo các tín hiệu bị tán xạ ngược, hồi âm hoặc dội lại, các xung radar bị dội ngược trở lại vệ tinh. Moshe Pniel, giám đốc dự án máy tán xạ tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, Calif., Đã phát triển và quản lý các thiết bị, cho biết các máy tán xạ như SeaWinds trên QuikScat và một thiết bị tương tự của SeaWinds trên Vệ tinh Quan sát Trái đất Tiên tiến 2 (Adeos 2) của Nhật Bản. đang ngày càng trở nên quan trọng trong việc giám sát các quá trình trên đất liền và băng.
Scatterometer có thể phát hiện một cách hiệu quả và nhanh chóng sự khác biệt giữa các bề mặt nóng chảy và khô. Họ cung cấp một công cụ mới quan trọng trong khả năng của chúng tôi để theo dõi các tác động của biến đổi khí hậu trên vùng băng ở Nam Cực hàng ngày. Những dữ liệu tán xạ này rất quan trọng ở bán cầu nam vì dữ liệu radar khẩu độ tổng hợp gần thời gian thực không có sẵn ở đó trên cơ sở thường xuyên, không bị gián đoạn. Các phép đo QuikScat đang được biên soạn và lưu trữ trong nghiên cứu Tìm đường dẫn khí hậu của Scatterometer của Long và Drinkwater (http://www.scp.byu.edu) cho phép đánh giá quan trọng về các liên kết giữa các thay đổi diễn ra trong lớp băng toàn cầu và các thay đổi liên quan trong các yếu tố quan trọng của hệ thống khí hậu đại dương-khí quyển liên kết chặt chẽ với trái đất.
Các phép đo và dữ liệu hình ảnh QuikScat do Long phát triển được Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia xử lý và phân phối trong thời gian thực, cung cấp cho các nhà khoa học tại Khảo sát Nam Cực của Anh và các nơi khác truy cập nhanh vào dữ liệu radar có độ phân giải thấp có thể được sử dụng để báo cáo các sự kiện tan chảy . Khảo sát Nam Cực của Anh tổng hợp và phân phối dữ liệu của Trạm Khí tượng Nam Cực trong thời gian gần.
Thông tin thêm về SeaWinds có sẵn tại: http://winds.jpl.nasa.gov/index.html.
NASA Doanh nghiệp Khoa học Trái đất là một nỗ lực nghiên cứu dài hạn để hiểu và bảo vệ hành tinh nhà của chúng ta. Viện Công nghệ California ở Pasadena quản lý JPL cho NASA.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
