Hai mươi hai người chết và nhiều người mất tích hơn sau khi một loạt các cơn lốc xoáy tấn công trung tâm Tennessee vào sáng sớm thứ ba (ngày 3 tháng 3), trong đó có một vụ xé toạc lõi đô thị của thành phố Columbia. Nhiều người khác bị thương, theo thống đốc bang, Bill Lee.
Ông cho biết một nỗ lực tìm kiếm và cứu hộ trên toàn tiểu bang đang được tiến hành và các nhà tạm trú đã được mở trên toàn tiểu bang. Lee nói thêm rằng ông cũng đã yêu cầu hỗ trợ của liên bang để quản lý các tác động của cơn bão. Ông khuyến khích Tennesseans tránh xa trung tâm thành phố Nashville và các khu vực khó khăn khác.
"Tôi khuyến khích tất cả các bạn cầu nguyện cho các gia đình trên toàn tiểu bang của chúng ta đang phải đối mặt với bi kịch ngay bây giờ và đang đối phó với nỗi đau và khó khăn theo những cách mà chỉ họ biết", Lee nói trong một cuộc họp báo.
Các cảnh báo lốc xoáy đầu tiên đã tắt khoảng 45 phút trước nửa đêm theo giờ địa phương.
"Đã xác nhận cơn lốc xoáy về phía tây bắc của trung tâm thành phố Nashville. HÃY BẮT ĐẦU NGAY BÂY GIỜ NẾU BẠN ĐANG Ở CÁC QUỐC GIA DAVIDSON, WILSON HOẶC TỔNG HỢP!" văn phòng dịch vụ thời tiết quốc gia ở Columbia đã công bố.
Lốc xoáy trung tâm thành phố Nashville "xé nát" hơn 40 tòa nhà, theo The Weather Channel. Một phóng viên ảnh đã chụp được một phần đoạn văn của cơn lốc xoáy đó trên video, với một vài tia sáng xuất hiện khi twister chạm vào cơ sở hạ tầng điện. Theo PowerOutage.us, hơn 20.000 ngôi nhà và doanh nghiệp vẫn không có điện như văn bản này, giảm từ 50.000 trước đó.
Lốc xoáy nổi tiếng là khó dự đoán. Các nhà khí tượng học có thể thấy một cơn bão siêu tốc hình thành, như đã xảy ra ở Tennessee đêm qua, và hầu hết các cơn lốc xoáy đều xoay quanh những cơn bão đó. Nhưng chúng ta chưa thể dự đoán những cơn bão nào sẽ sinh ra lốc xoáy, những cơn lốc xoáy đó sẽ tồi tệ đến mức nào hoặc ở đâu trong cơn bão mà chúng sẽ chạm vào.
Greg Carbin, nhà khí tượng học điều phối cảnh báo của Trung tâm Dự đoán Bão ở Norman, Oklahoma, nói: "Thật dễ dàng để tạo ra giông bão cùng nhau.
Lốc xoáy là những sự kiện tương đối hiếm, nhưng chúng dường như xảy ra khi một khối không khí ấm lên gặp một khối không khí mát mẻ rơi xuống và cả hai khối quay theo chiều ngang - sau đó bị đập vào hai bên. Những cặp song sinh này phổ biến nhất trong khoảng từ tháng 3 đến tháng 6 ở Hoa Kỳ và chúng có xu hướng chạm xuống trong "Tornado Alley". Dải đất rộng, bằng phẳng này nằm giữa Dakotas và Bờ biển vùng vịnh, giáp hai bên bởi dãy núi Rocky và dãy Appalachia.
Kể từ sáng thứ ba, các hoạt động tìm kiếm và cứu hộ ở Tennessee vẫn đang diễn ra và mức độ thiệt hại chưa được hiểu rõ.
