Nhóm thám hiểm hồng ngoại trường rộng của NASA đã nhận được tin tốt trong tuần này khi kính viễn vọng không gian của họ được phê duyệt để xây dựng. Cuộc khảo sát toàn bầu trời này sẽ xuất hiện nhiều ngôi sao lùn nâu chưa từng thấy trước đây - những vật thể quá mờ không thể nhìn thấy trong các cuộc khảo sát trước đây. Nó cũng sẽ tìm thấy một số thiên hà lớn nhất, phát sáng nhất trong Vũ trụ - một số có thể cách xa hơn 11,5 tỷ năm ánh sáng. Tàu vũ trụ trị giá 300 triệu USD dự kiến sẽ ra mắt vào năm 2009.
Các kỹ sư đang xắn tay áo để chuẩn bị chế tạo kính viễn vọng sẽ tìm thấy các vật thể giống như ngôi sao gần nhất và các thiên hà sáng nhất. NASA đã phê duyệt bắt đầu xây dựng một nhiệm vụ mới gọi là Thám hiểm hồng ngoại trường rộng, sẽ quét toàn bộ bầu trời dưới ánh sáng hồng ngoại.
Tiến sĩ Edward Wright, một nhà nghiên cứu chính cho nhiệm vụ tại Đại học California, Los Angeles cho biết. Bằng cách khảo sát toàn bộ bầu trời, chúng tôi buộc phải tìm những vật thể mới và bất ngờ.
Một nhiệm vụ ước tính trị giá 300 triệu đô la, Nhà khảo sát hồng ngoại trường rộng, hay Wise, Wise, đang trong giai đoạn lập kế hoạch trong tám năm qua. Nó được lên kế hoạch phóng lên quỹ đạo Trái đất vào cuối năm 2009. Nó sẽ mất bảy tháng để thu thập dữ liệu.
Phạm vi bầu trời rộng lớn như vậy có nghĩa là sứ mệnh sẽ tìm và lập danh mục tất cả các loại lập dị thiên thể. Chúng có thể bao gồm các sao lùn nâu, hoặc các ngôi sao thất bại, gần Trái đất hơn Proxima Centauri, ngôi sao gần nhất ngoài mặt trời của chúng ta. Sao lùn nâu là những quả bóng khí bắt đầu sự sống như những ngôi sao nhưng thiếu khối lượng để đốt cháy ngọn lửa bên trong của chúng và sáng lên như những ngôi sao bình thường. Tuy nhiên, chúng tạo ra ánh sáng hồng ngoại ấm áp mà Wise sẽ có thể nhìn thấy.
Tiến sĩ Peter Eisenhardt, nhà khoa học dự án cho nhiệm vụ tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, Calif. Chúng tôi tin rằng có nhiều sao lùn nâu hơn các ngôi sao trong vũ trụ gần đó. Không tìm thấy nhiều trong số chúng vì chúng quá mờ trong ánh sáng khả kiến.
Wright, Eisenhardt và các nhà khoa học khác gần đây đã xác định các sao lùn nâu sử dụng Kính viễn vọng không gian Spitzer hồng ngoại của NASA. Wise sẽ mở rộng tìm kiếm, phát hiện ra những ngôi sao lùn nâu gần Trái đất nhất có thể là mục tiêu lý tưởng cho các nhiệm vụ săn tìm hành tinh trong tương lai. Những phát hiện gần đây của Spitzer ủng hộ quan niệm rằng các hành tinh có thể quay quanh các sao lùn nâu.
Khôn ngoan cũng có thể tìm thấy các thiên hà phát sáng nhất trong vũ trụ, một số đến nay ánh sáng của chúng đã mất 11,5 tỷ năm để đến Trái đất. Các thiên hà ở xa, hoặc sớm, vũ trụ sáng hơn nhiều so với thiên hà Milky Way của chúng ta, nhưng bụi được cho là tồn tại trong những vật thể này ngăn chặn phần lớn tia cực tím và ánh sáng khả kiến của chúng. Những chiếc áo khoác bụi này phát sáng ở bước sóng hồng ngoại; tuy nhiên, các thiên hà rất ít và xa, vì vậy chúng có thể khó tìm thấy. Khôn ngoan sẽ kết hợp cả bầu trời để tìm kiếm chúng.
Eisenhardt cho biết, rất khó để tìm thấy những thiên hà tràn đầy năng lượng nhất nếu bạn không biết tìm kiếm ở đâu. Cấm chúng tôi sẽ đi tìm khắp nơi.
Các máy dò tìm tàu vũ trụ sẽ nhạy hơn khoảng 500 lần so với các nhiệm vụ khảo sát hồng ngoại trước đây, được gọi là Vệ tinh Thiên văn Hồng ngoại, một liên doanh châu Âu-NASA hoạt động vào năm 1983.
JPL quản lý nhiệm vụ Explorer khảo sát hồng ngoại trên diện rộng cho Chương trình thám hiểm và giám sát nhiệm vụ khoa học của NASA. Chương trình thám hiểm được quản lý bởi Trung tâm bay không gian Goddard của NASA, Greenbelt, Md. Thiết bị tạo hồng ngoại cho Wise sẽ được thiết kế và chế tạo bởi Phòng thí nghiệm động lực không gian, Logan, Utah và tàu vũ trụ sẽ được chế tạo bởi Ball Aerospace and Technologies Corporation Các hoạt động của Boulder, Colo. Mission sẽ được tiến hành tại JPL và hình ảnh sẽ được xử lý và phân phối tại Trung tâm phân tích và xử lý hồng ngoại tại Viện Công nghệ California ở Pasadena. Trung tâm Giáo dục Khoa học tại Đại học California, Berkeley, Phòng thí nghiệm Khoa học Vũ trụ, sẽ quản lý chương trình giáo dục Wise. JPL là một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena.
Để biết thêm thông tin về nhiệm vụ Wise NASA NASA, hãy truy cập http: //wise.ssl.ber siêu.edu /. Để biết thêm thông tin về NASA và các chương trình đại lý, hãy truy cập http://www.nasa.gov/home.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
