Kể từ khi ra mắt cách đây một năm, Nhà thám hiểm ranh giới giữa các vì sao (IBEX) đã theo dõi nhật quyển và cách Mặt trời của chúng ta tương tác với và môi trường liên sao cục bộ - khí và bụi bị mắc kẹt trong chân không vũ trụ. Các kết quả đầu tiên từ nhiệm vụ, kết hợp với dữ liệu từ nhiệm vụ Cassini, đang cho thấy vòng xoắn ốc khác với những gì các nhà nghiên cứu đã nghĩ trước đây. Dữ liệu cho thấy một dải sáng bất ngờ hoặc dải băng phát thải năng lượng cao đáng ngạc nhiên. David Chúng tôi biết rằng sẽ có những nguyên tử trung tính tràn đầy năng lượng đến từ rìa của vũ trụ và lý thuyết của chúng tôi cho biết sẽ có những thay đổi nhỏ trong khí thải của chúng, David nói, David McComas, Điều tra viên chính của IBEX tại một cuộc họp báo hôm thứ Năm. Tuy nhiên, thay vào đó, chúng ta đang thấy các biến thể hai đến ba trăm phần trăm, và điều này không hoàn toàn được hiểu. Bất cứ điều gì chúng tôi nghĩ về điều này trước đây chắc chắn là không đúng.
Năng lượng IBEX đã quan sát được trong khoảng từ 0,2 đến 6,0 kiloelectron vôn, và các nhà khoa học cho biết thông lượng của nó lớn gấp hai đến ba lần so với hoạt động ENA trong phần còn lại của vòng xoắn ốc. McComas và các đồng nghiệp của ông nói rằng không có mô hình hiện tại nào có thể giải thích tất cả các tính năng vượt trội của dải băng này. Thay vào đó, họ đề xuất rằng những phát hiện mới này sẽ thúc đẩy sự thay đổi trong cách hiểu của chúng ta về vòng xoắn ốc và các quá trình hình thành nên nó.
McComas cho rằng dải băng nguyên tử trung tính tràn đầy năng lượng (ENA) có thể được gây ra bởi sự tương tác giữa vòng xoắn ốc và từ trường giữa các vì sao. Từ trường Các từ trường giữa các vì sao được định hướng theo cách tương quan với dải băng. Nếu bạn vẽ dải băng trên ranh giới của vòng xoắn ốc, thì từ trường giống như các dây bungie lớn đẩy vào dọc theo hai bên và ở phía nam của vòng xoắn ốc. Bằng cách nào đó, từ trường dường như đang đóng vai trò chủ đạo trong các tương tác này, nhưng chúng tôi không biết rằng nó có thể tạo ra các từ thông cao hơn này. Chúng ta phải tìm ra những gì vật lý đang thiếu.
Gió mặt trời tách khỏi mặt trời ở mọi hướng với tốc độ hơn một triệu km mỗi giờ. Nó tạo ra một bong bóng trong không gian xung quanh hệ mặt trời của chúng ta.
Trong mười tỷ km đầu tiên của bán kính của nó, gió mặt trời di chuyển với tốc độ hơn một triệu km mỗi giờ. Nó chậm lại khi nó bắt đầu va chạm với môi trường liên sao, và điểm mà gió mặt trời chậm lại là cú sốc chấm dứt; điểm cân bằng áp lực gió trung bình và mặt trời giữa các vì sao được gọi là căn nguyên; điểm mà môi trường giữa các vì sao, đi theo hướng ngược lại, chậm lại khi nó va chạm với vòng xoắn ốc là cú sốc cung.
Tàu vũ trụ Voyager đã khám phá khu vực này, nhưng không phát hiện ra dải băng. Thành viên nhóm Eric Christian cho biết vết thương ruy băng ở giữa vị trí của Voyager 1 và 2, và họ không thể phát hiện ra nó trong khu vực ngay lập tức của họ. Tàu vũ trụ Voyager 1 đã gặp helioshock vào năm 2004 khi nó tới khu vực nơi các hạt tích điện phát ra từ mặt trời chạm vào khí trung tính từ không gian giữa các vì sao. Voyager 2 tiếp nối hệ thống năng lượng mặt trời góc cạnh vào năm 2007. Trong khi các tàu vũ trụ này thực hiện những chuyến thám hiểm đầu tiên của khu vực này, IBEX hiện đang tiết lộ một bức tranh hoàn chỉnh hơn, điền vào nơi Voyager không thể phá hủy. Christian đã so sánh Voyager 1 và 2 giống như các trạm thời tiết trong khi IBEX là vệ tinh thời tiết đầu tiên cung cấp phạm vi bảo hiểm đầy đủ hơn.
McComas cho biết phản ứng đầu tiên của anh khi dữ liệu bắt đầu xuất hiện là khủng bố vì anh nghĩ có gì đó không ổn với tàu vũ trụ. Nhưng khi có nhiều dữ liệu liên tục quay trở lại mỗi tuần, nhóm nghiên cứu nhận ra rằng họ đã sai và tàu vũ trụ đã đúng.
Các bước tiếp theo của chúng tôi sẽ là trải qua tất cả các quan sát chi tiết và đưa chúng ra so với các mô hình khác nhau và đi tìm những gì chúng tôi đang thiếu, những gì chúng tôi đã bỏ đi, anh nói.
Để biết thêm thông tin và hình ảnh, xem trang web NASA này.
