Nếu bạn thức dậy vào một buổi sáng với sốt, khó thở và ho - nói cách khác, các triệu chứng của coronavirus mới - bạn có thể tự hỏi làm thế nào bạn có thể được xét nghiệm và những gì đòi hỏi.
Nếu bạn ở Hoa Kỳ, rất có thể một nhân viên chăm sóc sức khỏe sẽ sử dụng một Q-tip dài để lau sau cổ họng của bạn và sau đó gửi mẫu đó đi xét nghiệm. Nếu bạn ở một quốc gia đã phát triển xét nghiệm kháng thể, chẳng hạn như Trung Quốc, bạn có thể bị rút máu.
Những gì xảy ra bên cạnh các mẫu này là rất khác nhau. Gạc họng rất phù hợp để thử nghiệm phản ứng chuỗi polymerase, còn được gọi là PCR, trong khi mẫu máu sẽ được khai thác để tìm kháng thể đặc hiệu cho bệnh mới, được gọi là COVID-19.
Cả hai xét nghiệm chỉ mất vài giờ để chạy, có nghĩa là kết quả có thể sẵn sàng trong vòng một ngày, Tiến sĩ Amesh Adalja, chuyên gia về bệnh truyền nhiễm và là học giả cao cấp tại Trung tâm An ninh Y tế Johns Hopkins ở Baltimore cho biết. Tuy nhiên, một khi hình thức nhanh chóng của các xét nghiệm PCR và kháng thể này được tạo ra, kết quả có thể sẵn sàng trong vòng một giờ, ông nói.
"Có các xét nghiệm PCR nhanh, nhưng chúng chưa hoàn toàn có sẵn" đối với coronavirus mới ở Hoa Kỳ, Adalja nói với Live Science.
Tất cả về coronavirus
-Cập nhật trực tiếp về coronavirus
-Các triệu chứng như thế nào?
-Làm thế nào nguy hiểm là coronavirus mới?
-Làm thế nào để coronavirus lây lan?
-Mọi người có thể lây lan coronavirus sau khi họ phục hồi?
Các xét nghiệm COVID-19 được phát triển bởi Trung tâm Bảo vệ và Kiểm soát Bệnh tật (CDC), cũng như các xét nghiệm được phát triển ở Washington và New York, là các xét nghiệm PCR.
Các xét nghiệm PCR hoạt động bằng cách phát hiện vật liệu di truyền cụ thể trong virus. Tùy thuộc vào loại PCR trên tay, nhân viên y tế có thể ngoáy cổ họng; lấy mẫu nước bọt; thu thập một mẫu chất lỏng từ đường hô hấp dưới; hoặc bảo đảm một mẫu phân.
Khi một mẫu đến phòng thí nghiệm, các nhà nghiên cứu trích xuất axit nucleic của nó, chứa bộ gen của virus. Sau đó, các nhà nghiên cứu có thể khuếch đại các khu vực nhất định của bộ gen bằng cách sử dụng một kỹ thuật được gọi là phản ứng chuỗi polymerase sao chép ngược. Điều này, về hiệu quả, cung cấp cho các nhà nghiên cứu một mẫu lớn mà sau đó họ có thể so sánh với coronavirus mới, được gọi là SARS-CoV-2.
SARS-CoV-2 có gần 30.000 nucleotide, các khối xây dựng tạo nên DNA và RNA. Thử nghiệm PCR được phát triển bởi Đại học Y khoa Washington (UW Medicine) chỉ nhắm vào 100 nucleotide dành riêng cho SARS-CoV-2, Tiến sĩ Alex Greninger, giáo sư trợ lý tại Khoa Y học Phòng thí nghiệm và là trợ lý giám đốc của Phòng thí nghiệm virus học lâm sàng tại UW Y, nói với tờ Thời báo Seattle.
100 nucleotide này bao gồm hai gen trong bộ gen SARS-CoV-2. Một mẫu được coi là dương tính nếu xét nghiệm tìm thấy cả hai gen, không kết luận nếu chỉ tìm thấy một gen và âm tính nếu không phát hiện được gen.
Các xét nghiệm từ Y học UW không kết luận hoặc dương tính được gửi đến Phòng thí nghiệm y tế công cộng của Washington và CDC để thử nghiệm thêm, Thời báo Seattle đưa tin.
Ngược lại, xét nghiệm huyết thanh tìm kiếm các kháng thể cụ thể mà cơ thể đã tạo ra để chống lại virus. "Nếu họ phát hiện ra các kháng thể đó, sẽ cho kết quả khả quan", Adalja nói. Singapore đã phát triển một thử nghiệm kháng thể thử nghiệm cho COVID-19, tạp chí Khoa học báo cáo và Trung Quốc cũng đã cấp phép cho một số, theo STAT News.
Xét nghiệm huyết thanh là thuận lợi vì nó có thể phát hiện kháng thể ngay cả khi bệnh nhân đã hồi phục, trong khi xét nghiệm PCR chỉ có thể phát hiện vi-rút nếu người đó hiện đang bị bệnh. Tuy nhiên, cả hai xét nghiệm đều có thể bỏ lỡ các trường hợp nếu các mẫu được lấy quá sớm, khi tải lượng virus quá thấp hoặc nếu cơ thể người đó chưa tạo ra kháng thể chống lại virus, Adalja nói.
Đối với xét nghiệm huyết thanh học, có thể mất khoảng một tuần trước khi cơ thể tạo ra các kháng thể phong phú, mặc dù "khi chúng tôi có thêm các xét nghiệm huyết thanh học, sẽ có hướng dẫn về những khung thời gian cần thiết để làm xét nghiệm huyết thanh học", Adalja nói.
