Các kiểm lâm viên tại một khu bảo tồn thiên nhiên ở hạt Garissa, Kenya, đã phát hiện ra bộ xương của hai con hươu cao cổ trắng quý hiếm bị mất tích vài tháng trước.
Theo một tuyên bố được đưa ra trên Twitter, xác chết thuộc về một người mẹ và con bê 7 tháng tuổi của cô - hai trong số ba con hươu cao cổ trắng sống ở Khu bảo tồn cộng đồng Ishaqbini Hirola - và dường như đã ở đó được bốn tháng. Tất cả các dấu hiệu cho thấy rằng các động vật đã bị giết và tàn sát bởi những kẻ săn trộm vũ trang.
"Đây là một ngày rất buồn đối với cộng đồng cộng đồng và Kenya. Chúng tôi là cộng đồng duy nhất trên thế giới là người trông coi hươu cao cổ trắng", Mohammed Ahmednoor, quản lý của khu bảo tồn, cho biết trong tuyên bố.
Những kẻ săn trộm chưa được xác định, và động cơ của chúng vẫn chưa rõ ràng. Cơ quan bảo vệ động vật hoang dã Kenya, cơ quan bảo tồn chính ở Kenya, hiện đang điều tra vụ giết người.
Một con hươu cao cổ trắng vẫn còn trong công viên - một con đực trưởng thành - và nó có thể là con hươu cao cổ trắng cuối cùng trên thế giới, bảo thủ nói.
Hươu cao cổ trắng không phải là bạch tạng, sự bảo tồn được ghi nhận, nhưng chúng có một tình trạng gọi là leucism, gây mất một phần sắc tố da. Không giống như động vật mắc bệnh bạch tạng, động vật mắc bệnh bạch cầu vẫn tạo ra sắc tố đen trong các tế bào mô mềm của chúng, đó là lý do tại sao hươu cao cổ trong gia đình này có mắt đen và lông đuôi sẫm màu.
Leucism ảnh hưởng đến nhiều động vật có vú, nhưng nó cực kỳ hiếm ở hươu cao cổ. Ngoài gia đình hươu cao cổ Kenya này, chỉ có một con hươu cao cổ trắng khác được phát hiện ở Châu Phi; nó đã được nhìn thấy lần cuối ở Công viên quốc gia Tarangire của Tanzania vào tháng 1 năm 2016, theo Công ty ủy thác miền Bắc của Kenya.
Trắng hoặc mặt khác, tất cả hươu cao cổ có lưới (Giraffa reticulata, các loài được tìm thấy ở khu bảo tồn và khắp miền bắc Kenya) được Liên minh quốc tế về bảo tồn thiên nhiên coi là có nguy cơ tuyệt chủng. Khoảng 15.780 cá thể vẫn còn trong tự nhiên, theo một ước tính từ Tổ chức bảo tồn hươu cao cổ (GCF). Điều đó thể hiện sự suy giảm khoảng 56% so với khoảng 36.000 ước tính vẫn còn tồn tại trong tự nhiên 30 năm trước. Các mối đe dọa chính đối với sự sống còn của chúng là mất môi trường sống (do các hoạt động của con người) và săn trộm.
