Coronavirus có thể dễ lây nhiễm nhất khi các triệu chứng nhẹ nhất, nghiên cứu nhỏ cho thấy

Theo một nghiên cứu nhỏ, những người bị nhiễm coronavirus mới đã loại bỏ một lượng lớn virus này trong thời gian mắc bệnh và có khả năng trở nên ít lây nhiễm hơn khi căn bệnh này mắc phải.

Nghiên cứu, được đăng vào Chủ nhật (ngày 8 tháng 3) lên cơ sở dữ liệu in sẵn medRxiv, vẫn còn sơ bộ, bởi vì nó chưa được đánh giá ngang hàng và vì nó chỉ bao gồm chín người tham gia. Tuy nhiên, nó có thể gợi ý lý do tại sao vi-rút mới lây lan dễ dàng như vậy: Nhiều người có thể bị nhiễm trùng nhiều nhất khi chỉ biểu hiện các triệu chứng nhẹ, giống như cảm lạnh.

"Điều này trái ngược hoàn toàn với SARS", một bệnh liên quan gây ra bởi một loại coronavirus khác, các tác giả lưu ý. Ở những bệnh nhân SARS, sự phát tán của virus đạt cực đại khoảng bảy đến 10 ngày khi bệnh, do nhiễm trùng lây lan từ đường hô hấp trên vào mô phổi sâu. Trong bảy bệnh nhân mắc COVID-19, căn bệnh do virus mới gây ra, "nồng độ cực đại đã đạt được trước Ngày 5 và cao hơn 1.000 lần" so với những bệnh nhân mắc SARS, các tác giả viết.

Đỉnh cao này xuất hiện sau đó ở hai bệnh nhân bị nhiễm trùng đã tiến vào phổi, gây ra các dấu hiệu viêm phổi đầu tiên. Trong những trường hợp nghiêm trọng này, sự phát tán của virus đạt đến mức tối đa vào khoảng ngày 10 hoặc 11. Trong những trường hợp nhẹ, sự phát tán của virus đã giảm dần sau Ngày 5 và đến Ngày 10, bệnh nhân có thể không còn lây bệnh nữa, các tác giả lưu ý.

"Dựa trên những phát hiện hiện tại, có thể chọn xuất viện sớm với cách ly tại nhà cho những bệnh nhân vượt quá Ngày 10 của các triệu chứng", với điều kiện là các mẫu bệnh phẩm từ cổ họng của họ chứa ít hơn 100.000 bản sao vật liệu di truyền virus trên mỗi mililit, các tác giả viết.

"Đây là một đóng góp rất quan trọng để hiểu cả lịch sử tự nhiên của bệnh lâm sàng COVID-19 cũng như ý nghĩa sức khỏe cộng đồng của việc phát tán virus", Michael Osterholm, giám đốc Trung tâm nghiên cứu và chính sách bệnh truyền nhiễm của Đại học Minnesota, nói với Stat Tin tức.

Các nhà nghiên cứu đã tiến hành phân tích bằng cách lấy gạc từ mũi và họng của bệnh nhân, đồng thời kiểm tra máu, nước tiểu, phân và đờm của họ - hỗn hợp nước bọt và chất nhầy tích tụ trong đường hô hấp trong quá trình nhiễm trùng. Nhóm nghiên cứu đã kiểm tra từng mẫu để tìm các bit của vật liệu di truyền virus gọi là RNA để xác định số lượng virus có mặt ở các giai đoạn khác nhau của bệnh.

Các nhà nghiên cứu đã theo dõi sự gia tăng và giảm của virus theo thời gian. Tuy nhiên, tải lượng virus không thể tiết lộ liệu bệnh nhân có bị nhiễm trùng hay không, vì RNA từ virus có thể có trong mô người nhưng không hoạt động. Để tìm ra ai đã lây nhiễm và khi nào, các nhà nghiên cứu đã phân lập các mẫu virus trong suốt nghiên cứu và cố gắng phát triển chúng trong phòng thí nghiệm.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng họ có thể phát triển virus từ các mẫu họng, mũi và đờm thu thập sớm trong quá trình phát bệnh, nhưng sau Ngày 8, các mẫu được lấy từ những bệnh nhân mắc bệnh nhẹ không mang lại bất kỳ sự phát triển nào của virus. Sự thay đổi đó chỉ ra rằng những bệnh nhân đó đã trở nên ít lây nhiễm hơn. Mặc dù đã được cải thiện nhưng họ vẫn thử nghiệm "dương tính" với virus. Phát hiện này có thể giúp giải thích các báo cáo từ Trung Quốc cho thấy rằng virus có thể tồn tại trong cơ thể ít nhất hai tuần sau khi các triệu chứng COVID-19 rõ ràng.

Nhóm nghiên cứu mới không thể phát triển virus từ bất kỳ mẫu máu hoặc nước tiểu nào được thu thập trong quá trình nghiên cứu, họ cũng không thể phát triển virus từ phân. Phân tích phân dựa trên 13 mẫu được thu thập giữa Ngày 6 và Ngày 12 từ bốn bệnh nhân, vì những mẫu này chứa lượng RNA virus lớn nhất và cho phép các nhà nghiên cứu phân lập mẫu. Một báo cáo trước đây từ Trung Quốc và Tổ chức Y tế Thế giới cho rằng "virus khả thi" có thể được phục hồi từ phân của người bị nhiễm bệnh, nhưng không rõ liệu những mảnh vỡ này có góp phần truyền bệnh hay không.

Vì nghiên cứu mới dựa trên một số trường hợp tương đối nhẹ, cần nhiều nghiên cứu hơn để xác định mức độ phân có thể đóng góp vào việc truyền COVID-19, các tác giả lưu ý.

Đáng chú ý, nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra các kháng thể ở mỗi bệnh nhân trong khoảng từ ngày 6 đến ngày 12, cho thấy hệ thống miễn dịch bắt đầu xây dựng hệ thống phòng thủ chống lại mầm bệnh ngay sau khi tiếp xúc. Các nhà khoa học chưa biết liệu phản ứng miễn dịch nhanh này có xuất hiện ở hầu hết bệnh nhân, đặc biệt là những người bị nhiễm trùng nặng hơn.