Một kính viễn vọng tại Đài thiên văn liên Mỹ Cerro Tololo ở Chile đã phát hiện 19 vệ tinh Starlink ngay sau khi chúng phóng vào tháng 11 năm 2019.
(Ảnh: © Phòng thí nghiệm nghiên cứu thiên văn quang học-hồng ngoại quốc gia / CTIO / AURA / DELVE)
Các nhà thiên văn học càng cân nhắc sự ra đời của các megaconstellations vệ tinh, họ càng lo lắng.
Bây giờ, Liên minh thiên văn quốc tế (IAU), một nhóm các nhà thiên văn học hàng đầu, đã lên tiếng một lần nữa, bày tỏ mối quan tâm của các nhà khoa học về cách các vệ tinh tạo nên OneWeb và Starlink của SpaceX sẽ can thiệp vào các quan sát bầu trời đêm. Tuyên bố đi kèm với việc xuất bản một trang mới được thiết kế cho công chúng về các chòm sao vệ tinh và thiên văn quang học.
"IAU xem xét hậu quả của các chòm sao vệ tinh đáng lo ngại", tổ chức này nói trong tuyên bố mới. "Họ sẽ có tác động tiêu cực đến tiến trình của thiên văn học, vô tuyến, quang học và hồng ngoại trên mặt đất, và sẽ yêu cầu chuyển nguồn lực của con người và tài chính từ nghiên cứu cơ bản sang nghiên cứu và thực hiện các biện pháp giảm thiểu."
Chòm sao Starlink của SpaceX đã truyền cảm hứng cho sự đặc biệt; tại mỗi lần phóng 60 vệ tinh, các nhà thiên văn học đã khám phá lại cách Starlink can thiệp nghiêm trọng vào các quan sát quang học. Các vệ tinh phản xạ tự nhiên rất nhiều ánh sáng, dẫn đến các vạch sáng chạy ngang qua các hình ảnh do các đài quan sát tạo ra. Sự phản đối đặc biệt mạnh mẽ sau khởi chạy Starlink đầu tiênvà IAU đã đưa ra một tuyên bố ban đầu về các chòm sao vệ tinh ngay sau đó, vào tháng 6 năm 2019.
Trong tuyên bố mới, tổ chức nhấn mạnh sự cấp bách mà những lo ngại này đã thu thập được trong năm qua. "IAU lưu ý rằng hiện tại không có quy tắc hay hướng dẫn nào được quốc tế đồng ý về độ sáng của các vật thể nhân tạo quay quanh", tuyên bố có đoạn. "Trong khi cho đến nay điều này không được coi là một chủ đề ưu tiên, thì bây giờ nó đang trở nên ngày càng phù hợp."
IAU cũng yêu cầu hai nhóm nhỏ đánh giá cách thức mà mạng lưới vệ tinh khổng lồ này có thể ảnh hưởng đến các nhà thiên văn học và tiếp cận với các công ty phóng các vệ tinh như vậy. Tuyên bố mới tập trung vào nhiệm vụ đầu tiên trong số đó và kết quả cung cấp cái nhìn chi tiết hơn về những gì các nhà thiên văn học có thể mong đợi từ các megaconstellations này. Các nhà thiên văn học phát hiện ra rằng nhiều vệ tinh sẽ bay thấp qua đường chân trời và những người vượt qua trên cao có thể sẽ quá mờ nhạt để quan sát bằng mắt.
Các phát hiện cũng lưu ý rằng vì các vệ tinh gây khó chịu nhất ngay sau khi chúng phóng, tác động đến thiên văn học sẽ phụ thuộc vào tần suất các vệ tinh mới được phóng ra: Cùng một số vệ tinh được nhóm vào ít lần phóng hơn sẽ ít gây trở ngại hơn cho các quan sát của các nhà thiên văn.
Tuyên bố của IAU cũng nhấn mạnh những lo ngại đặc biệt rằng các chòm sao sẽ can thiệp vào việc quan sát các chương trình quan sát bầu trời lớn tại một thời điểm. Đó là bởi vì các vệ tinh có thể dễ dàng vượt quá các máy dò trên các kính viễn vọng lớn thực hiện loại quan sát này. Một số kính thiên văn IAU có thể mất tới 30% các quan sát về hoàng hôn của họ.
Và tổ chức sẽ không để bầu trời đêm bừng sáng mà không cần chiến đấu. Tuyên bố mới kết thúc với sự lên án can thiệp vào các quan sát thiên văn: "IAU nhấn mạnh rằng tiến bộ công nghệ chỉ có thể thực hiện được nhờ những tiến bộ song song trong kiến thức khoa học. Các vệ tinh sẽ không vận hành hay giao tiếp đúng cách nếu không có sự đóng góp thiết yếu của thiên văn học và vật lý. quan tâm đến việc bảo tồn và hỗ trợ sự tiến bộ của khoa học cơ bản như thiên văn học, cơ học thiên thể, động lực học quỹ đạo và thuyết tương đối. "
- Trong ảnh: SpaceX phóng lô thứ ba gồm 60 vệ tinh Starlink lên quỹ đạo
- Ồ Đây là những gì các vệ tinh Starlink của SpaceX trông giống như trên bầu trời đêm
- Cách xem vệ tinh 'tàu' Starlink của SpaceX trên bầu trời đêm
