Northrop Grumman đã phóng một tàu vũ trụ Cygnus chứa đầy đồ tiếp tế của NASA (và một số món ngon) cho Trạm vũ trụ quốc tế vào thứ bảy (15 tháng 2) trong một thang máy buổi chiều có thời gian hoàn hảo.
Một tên lửa Antares (cũng do Northrop Grumman chế tạo) đã phóng tàu vũ trụ Cygnus NG-13 chưa được tháo lắp vào lúc 3:21 p.m. EST (2043 GMT) - đó là "3-2-1" trong thời gian cất cánh - từ Pad-0A của Cảng không gian khu vực giữa Đại Tây Dương tại Cơ sở bay Wallops của NASA.
"Khởi động tuyệt vời ngày hôm nay", Joel Montalbano, phó giám đốc chương trình của NASA cho Trạm vũ trụ quốc tế, cho biết ngay sau khi phóng trong buổi bình luận trực tiếp.
Cygnus NG-13 sẽ đến trạm vũ trụ vào thứ ba (18/2) cung cấp hơn 7.500 lbs. Và yêu cầu từ các phi hành gia.
"Lần đầu tiên, chúng tôi gửi một ít phô mai có điều kiện trong một khoảng không gian nhỏ mà chúng tôi còn sót lại", Ven Feng của NASA, người quản lý Văn phòng Tích hợp Vận chuyển Trạm Vũ trụ Quốc tế, cho biết trong một cuộc họp báo ở đây vào thứ Bảy ( Ngày 8 tháng 2).
Con tàu chở hàng đang giao những miếng phô mai cứng cheddar Wisconsin, Parmesan và Fontina trong một chiếc túi lạnh để phi hành đoàn Expedition 62 ba người của nhà ga thưởng thức. Phi hành đoàn đó bao gồm chỉ huy Oleg Skripochka của Roscosmos và các phi hành gia NASA Jessica Meir và Andrew Morgan.
Tiên phong không gian được vinh danh
Northrop Grumman đã đặt tên tàu vũ trụ Cygnus NG-13 là "SS Robert H. Lawrence" để vinh danh Thiếu tá Không quân Hoa Kỳ Lawrence, Jr., người trở thành người Mỹ gốc Phi đầu tiên được chọn làm phi hành gia vào năm 1967. Không quân Hoa Kỳ đã chọn Lawrence làm phi hành gia cho Phòng thí nghiệm quỹ đạo có người lái - một trạm không gian quân sự theo kế hoạch - vào tháng 6 năm 1967, nhưng anh đã bị giết trong một tai nạn chuyến bay huấn luyện vào cuối năm đó trước khi anh có thể lên vũ trụ.
Frank DeMauro, phó chủ tịch Northrop Grumman và tổng giám đốc của Hệ thống không gian chiến thuật, cho biết hôm thứ Bảy rằng nhóm của ông đã vinh dự đặt tên Cygnus NG-13 để vinh danh Lawrence. Nhiệm vụ được triển khai trong Tháng lịch sử đen, với NASA và những người khác kỷ niệm sự đóng góp của những người tiên phong không gian người Mỹ gốc Phi.
"Mặc dù sự nghiệp của anh ấy bị cắt ngắn trong một tai nạn bi thảm, anh ấy đã mở đường cho những người tiên phong trong ngành hàng không vũ trụ trong tương lai của tất cả các chủng tộc và cho phép sự đa dạng và gia tăng trong toàn ngành," DeMauro nói hôm thứ Bảy. "Trong khi Thiếu tá Lawrence không bao giờ bay vào vũ trụ, chúng tôi tự hào rằng Cygnus sẽ mang tên mình trong nhiệm vụ này."
Một chuyến đi khoa học
Trong số gần 4 tấn hàng hóa trên Cygnus, 2.129 lbs. (966 kg) của nó được tạo thành từ các thiết bị cho 20 thí nghiệm khoa học khác nhau trên trạm. Những thí nghiệm này bao gồm các nghiên cứu về mất xương do phơi nhiễm kéo dài đến không trọng lượng, vi rút nhắm mục tiêu vi khuẩn có thể dẫn đến các loại thuốc mới, cũng như một số đậu đũa được trồng như một phần của thí nghiệm thực phẩm không gian.
Heidi Parris, nhà khoa học trợ lý chương trình của NASA cho văn phòng khoa học của chương trình Trạm vũ trụ quốc tế, cho biết những thí nghiệm này nhằm sử dụng môi trường không trọng lượng trên trạm để tìm hiểu thêm về cách sống ngoài Trái đất, kể cả trên mặt trăng và sao Hỏa.
"Lấy trọng lực cơ bản đó ra khỏi phương trình cho hiểu biết cơ bản về cách mọi thứ hoạt động," Parris nói.
Một thí nghiệm mới lạ là Mochii, một kính hiển vi điện tử quét nhỏ có kích thước bằng hộp bánh mì có thể giúp các phi hành gia nhanh chóng xác định thành phần của các hạt nhỏ, như mảnh vụn hoặc ô nhiễm trong bộ đồ vũ trụ.
"Hiện tại ISS có một điểm mù, trong đó chúng ta không thể thực hiện loại phân tích này trên quỹ đạo", James Martinez, nhà khoa học vật liệu tại Trung tâm vũ trụ Johnson của NASA tham gia thí nghiệm.
Mochii được xây dựng bởi công ty Voxa có trụ sở tại Seattle. Nó sẽ được cài đặt trong phòng thí nghiệm Kibo Nhật Bản của nhà ga và phục vụ như một nền tảng và công cụ mới cho các phi hành gia và nhà khoa học.
"Đây là kính hiển vi điện tử quét cầm tay đầu tiên trên thế giới", Christopher own, CEO của Voxa, cho biết trong một cuộc họp ngắn khoa học hôm thứ Bảy. Và bây giờ, nó là kính hiển vi điện tử quét đầu tiên trong không gian.
Một thí nghiệm quan trọng khác trên Cygnus là Thí nghiệm lửa Spacecraft IV, hay Saffire-IV. Đúng như tên gọi của nó, Saffire-IV là thí nghiệm thứ tư để nghiên cứu cách lửa hoạt động trong không gian trên tàu vũ trụ Cygnus sau khi nó rời trạm vũ trụ.
Cygnus NG-13 sẽ rời khỏi nhà ga vào tháng Năm. Khi đó là một khoảng cách an toàn từ nhà ga, thí nghiệm lửa sẽ được kích hoạt để xem các vật liệu như Nomex và tấm nhựa - được sử dụng trong tàu vũ trụ và tàu vũ trụ - đốt cháy trong một container dài hàng mét.
Gary Ruff, giám đốc dự án Saffire-IV tại Trung tâm nghiên cứu Glenn của NASA ở Cleveland, Ohio cho biết: "An toàn hỏa hoạn là mối quan tâm lớn kể từ khi chúng tôi bắt đầu lái các phương tiện thủy phi hành đoàn vào không gian". Nghiên cứu mới sẽ sử dụng máy ảnh tốc độ cao để ghi lại các góc nhìn khác nhau của không gian dưới các mức oxy khác nhau, ông nói thêm.
Đây là sự cố của hàng hóa bay trên Cygnus NG-13:
- Cung cấp thuyền viên: 1.570 lbs. (712 kg);
- Thiết bị khoa học: 2.129 lbs. (966 kg);
- Thiết bị Spacewalk: 179 lbs. (81 kg);
- Phần cứng xe: 3,501 lbs. (1.588 kg);
- Tài nguyên máy tính: 66 lbs (30 kg).
Một đàn Cygnus
Northrop Grumman's Cygnus là một trong hai tàu vũ trụ tư nhân (viên nang Rồng của SpaceX là loại khác) hiện đang chuyên chở hàng hóa đến Trạm vũ trụ quốc tế cho NASA. NG-13 là sứ mệnh Cygnus thứ 13 để tiếp cận không gian cho NASA của Northrop Grumman như một phần của Dịch vụ tiếp tế thương mại của cơ quan. Con số đó không bao gồm một lần ra mắt thất bại trong năm 2014.
Vào ngày 31 tháng 1, người tiền nhiệm của Cygnus NG-13 rời khỏi trạm vũ trụ. Northrop Grumman đã phóng chiếc xe Cygnus NG-12 vào đầu tháng 11 trong khi một phương tiện thậm chí trước đó, NG-11, vẫn còn trên quỹ đạo. Sự ra mắt vào thứ Sáu đánh dấu chuyến bay Cygnus kép thứ hai cho Northrop Grumman.
Tàu vũ trụ Cygnus NG-13 của Northrop Grumman sẽ đến Trạm vũ trụ quốc tế và bị bắt bởi một cánh tay robot vào thứ ba, ngày 18 tháng 2, lúc 4 giờ sáng EST (0900 GMT). Chương trình truyền hình trực tiếp của NASA về điểm hẹn sẽ bắt đầu lúc 2:30 sáng EST (07:30 GMT) và chạy qua việc bắt tàu vũ trụ. Sau khi tạm dừng, vùng phủ sóng của NASA TV sẽ tiếp tục vào lúc 6 giờ sáng EST (1100 GMT) để hiển thị cài đặt của Cygnus NG-13 trên đài.
Truy cập Space.com vào thứ ba để được bảo hiểm đầy đủ về việc đến và lắp đặt của Cygnus NG-13 trên trạm.
- Tàu chở hàng Cygnus rời Trạm vũ trụ quốc tế, bắt đầu nhiệm vụ mới trên quỹ đạo
- Tên lửa Antares ra mắt tàu chở hàng Cygnus trong nhiệm vụ chạy marathon cho NASA
- Thí nghiệm này của NASA cho thấy lời hứa cho thực phẩm tươi sống trong không gian
