Khi Cassini phát hiện ra các mạch nước phun ra từ mặt trăng Sao Thổ Enceladus, thật dễ dàng để nghĩ: cuộc sống! Bất cứ nơi nào chúng ta có nước lỏng ở đây trên Trái đất, các nhà khoa học đã tìm thấy sự sống của vi sinh vật phát triển mạnh; ngay cả trong những môi trường kỳ lạ nhất. Một mô hình mới về cách Enceladus tạo ra những mạch nước phun này đã khiến khả năng sống vi sinh vật có thể tồn tại trên Enceladus là rất khó xảy ra.
Khi các mạch nước phun được phát hiện lần đầu tiên, các nhà khoa học đã đặt tên cho quá trình này là Cold Cold Faithful. Trong mô hình này, các tương tác thủy triều giữa Enceladus và Sao Thổ làm nóng mặt trăng, tạo ra các túi nước lỏng nông dưới lớp vỏ băng. Áp lực tích tụ dưới lớp băng, khiến nó vỡ tung, và nước đá phun ra ngoài không gian.
Nhưng một mô hình mới, được phát triển bởi các nhà nghiên cứu tại Đại học Illinois, giải thích làm thế nào Enceladus có thể tạo ra những khối băng giống như mạch nước phun mà không có môi trường thân thiện với cuộc sống. Thay vào đó, quá trình này sẽ được gọi là Frithid Faithful, và sẽ không cần nước lỏng.
Enceladus được bao phủ trong một lớp hợp chất băng cứng gọi là clathrates, có thể đi xuống độ sâu hàng chục km. Ngay cả với một nguồn nhiệt ấm vừa phải bên dưới cực nam Mặt trăng, những clathrat này có thể biến dạng và tạo ra các vết nứt và vết nứt của dải hổ đã được quan sát.
Thay vì có những vũng nước gần bề mặt, những vết nứt này kéo dài xuống tới 35 km và duy trì nhiệt độ gần như chính xác trong suốt quãng đường xuống - lạnh đến 150 độ dưới không. Và đó sẽ là người hiếu khách với cuộc sống.
Vậy các mạch nước đến từ đâu? Khi các clathrate tách ra, chúng tạo ra các loại khí di chuyển lên các sọc hổ. Khí này sau đó rò rỉ vào không gian, và được xem như là những luồng mà Cassini quan sát được. Ở đây, những gì một trong những nhà nghiên cứu, Gustavo Gioia, đã nói:
Đây thực sự là một Enceladus lạnh lùng. Dường như các thông lượng nhiệt cao, hoạt động giống như mạch nước phun và các đặc điểm kiến tạo phức tạp có thể xảy ra ngay cả khi các mặt trăng không có nội thất nóng, lỏng hoặc dịch chuyển.
Nguồn gốc: Tin tức UIUC
