Hình ảnh phóng to từ Camera năng lượng tối của thiên hà xoắn ốc có rào chắn NGC 1365, cách Trái đất khoảng 60 triệu năm ánh sáng. (Hợp tác khảo sát năng lượng tối)
Cuộc tìm kiếm năng lượng tối đang diễn ra hiện nay có một đôi mắt mới: Máy ảnh năng lượng tối, được gắn trên kính viễn vọng Victor M. Blanco dài 4 mét tại Đài quan sát khoa học quốc gia châu Âu Cer Cer Tol Tololo ở Chile. Đỉnh cao của tám năm lập kế hoạch và kỹ thuật, Máy ảnh Năng lượng tối có kích thước 570 megapixel của buồng điện thoại hiện đã thu thập được những hình ảnh đầu tiên của nó, thu được ánh sáng từ các cấu trúc vũ trụ cách xa hàng chục triệu năm ánh sáng.
Cuối cùng, cuộc khảo sát của chương trình sẽ giúp các nhà thiên văn học khám phá bí mật của năng lượng tối - lực lượng bí ẩn bị nghi ngờ đứng đằng sau sự mở rộng đang diễn ra và đang tăng tốc tò mò của Vũ trụ.
Hình ảnh phóng to từ Camera Năng lượng tối của cụm Fornax
Cuộc điều tra về năng lượng tối sẽ giúp chúng ta hiểu tại sao sự giãn nở của vũ trụ đang tăng tốc, thay vì chậm lại do trọng lực, ông Brenna Flaugher, giám đốc dự án và nhà khoa học tại Fermilab cho biết.
Đọc thêm: Kính thiên văn phân cực chiếu ánh sáng mới vào năng lượng tối
Công cụ mạnh nhất thuộc loại này, Máy ảnh năng lượng tối sẽ được sử dụng để tạo ra hình ảnh màu rất chi tiết của một phần 8 của bầu trời đêm - khoảng 5.000 độ vuông - khảo sát hàng ngàn siêu tân tinh, cụm thiên hà và hàng trăm triệu các thiên hà, nhìn xa tới 8 tỷ năm ánh sáng.
Cuộc khảo sát sẽ cố gắng đo lường tác động của năng lượng tối đối với các cấu trúc vũ trụ quy mô lớn, cũng như xác định các hiệu ứng thấu kính hấp dẫn của nó đối với ánh sáng từ các thiên hà xa xôi. Những hình ảnh được nhìn thấy ở đây, được thu thập vào ngày 12 tháng 9 năm 2012, chỉ là sự khởi đầu của Cuộc khảo sát năng lượng tối dự kiến sẽ bắt đầu các cuộc điều tra khoa học thực tế vào tháng 12 này.
Hình ảnh tổng hợp của Full Dark Energy Camera của Đám mây Magellan nhỏ
James Siegrist, phó giám đốc khoa học về vật lý năng lượng cao của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ cho biết, thành tựu của ánh sáng đầu tiên thông qua Máy ảnh năng lượng tối bắt đầu một kỷ nguyên mới đáng kể trong hành trình khám phá biên giới vũ trụ của chúng tôi. Kết quả của cuộc khảo sát này sẽ đưa chúng ta đến gần hơn để hiểu được bí ẩn của năng lượng tối và ý nghĩa của nó đối với vũ trụ.
Đọc thêm về bài viết của Tạp chí Symmetry tại đây và bạn cũng có thể theo dõi Khảo sát năng lượng tối trên Facebook tại đây. (Thông cáo báo chí Fermilab có thể được tìm thấy ở đây.)
Hình ảnh: Hợp tác khảo sát năng lượng tối. Hình ảnh bắt đầu: vòm kính viễn vọng Blanco 4 mét tại CTIO (NOAO)
Khảo sát Năng lượng tối được hỗ trợ bởi nguồn tài trợ từ Bộ Năng lượng Hoa Kỳ; Quỹ khoa học quốc gia; các cơ quan tài trợ ở Anh, Tây Ban Nha, Brazil, Đức và Thụy Sĩ; và các tổ chức DES tham gia.
