Thời gian thực sự trôi. Nhóm điều hành chuyến bay Phoenix gần đây đã đăng ký với tàu vũ trụ và đảm bảo các thiết bị quan trọng nhất của nó (dù sao, cho dù hạ cánh) vẫn hoạt động tốt.
Phoenix Mars Lander ra mắt vào ngày 4 tháng 8 năm 2007 từ Florida Gió Cape Canaveral và giành chiến thắng đến Sao Hỏa cho đến ngày 25 tháng 5 năm 2008. Trong toàn bộ hành trình của mình, tàu vũ trụ đang liên lạc trở lại Trái đất bằng máy phát băng tần X cao tần. Máy phát này chỉ là tạm thời, tuy nhiên. Khi tàu vũ trụ đến Sao Hỏa, nó sẽ vứt bỏ một phần của tàu vũ trụ - nơi đặt máy phát này - và từ đó trở đi, nó sẽ dựa vào đài phát thanh UHF của mình.
Khi ngày hạ cánh đến, đài này hoàn toàn phải làm việc.
Một công cụ khác cần phải làm việc là radar hạ cánh của nó. Thiết bị này sẽ liên tục đo khoảng cách với mặt đất khi tàu vũ trụ đi qua bầu khí quyển sao Hỏa. Toàn bộ chuỗi hoạt động dựa vào tàu vũ trụ có thể đo chính xác khoảng cách của nó với mặt đất trong 3 phút cuối cùng của nó.
Vì vậy, NASA đã thử nghiệm chúng. Đội điều hành chuyến bay đã kiểm tra đài phát thanh UHF và radar hạ cánh của nó vào ngày 24 tháng 8 và đảm bảo rằng chúng hoạt động tốt. Đài phát thanh sẽ không được bật lại cho đến ngày hạ cánh vào ngày 25 tháng 5 năm 2008. Nhóm nghiên cứu cũng đã thử nghiệm một trong những thí nghiệm khoa học của tàu vũ trụ, Máy phân tích nhiệt và khí hóa, sẽ tìm kiếm các phân tử chứa nước và carbon trong đất băng giá tại bãi đáp của nó ở cực bắc sao Hỏa. Nhiều thử nghiệm của các công cụ khác được lên kế hoạch cho tháng mười.
Mars Phoenix Lander đã đi hơn 81 triệu km (50 triệu dặm). Nghe có vẻ rất nhiều, và đúng là như vậy, nhưng tàu vũ trụ vẫn còn 600 triệu km nữa để đi.
Mọi thứ đều diễn ra theo đúng kế hoạch. Không có gì ngạc nhiên, nhưng đây là một trong những thời điểm nhàm chán là tốt, Barry nói, Barry Goldstein, quản lý dự án Phoenix tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, Calif.
Điều đó thật tốt, giờ thì nó thật nhàm chán, nhưng nó sẽ trở nên điên rồ vào ngày 25 tháng 5, tôi có thể chờ đợi.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
