Hình ảnh mới của Titan gửi trả lại bằng tàu vũ trụ cho thấy Cassini của NASA một dãy núi lớn, kéo dài khoảng 150 km (93 dặm) từ lâu. Chúng đạt độ cao khoảng 1,5 km (gần 1 dặm) và có lẽ chúng được làm bằng vật liệu băng giá và được phủ nhiều lớp vật liệu hữu cơ.
Những ngọn núi cao nhất từng thấy trên Titan - được phủ bởi các lớp vật liệu hữu cơ và bị che phủ bởi những đám mây - đã được chụp bởi tàu vũ trụ NASA Cass Cassini.
Chúng tôi thấy một dãy núi đồ sộ khiến tôi nhớ đến dãy núi Sierra Nevada ở miền tây Hoa Kỳ. dãy núi này là liên tục và có chiều dài gần 100 dặm “, tiến sĩ Bob Brown, trưởng nhóm của Cassini thị giác và hồng ngoại phổ mapping tại Đại học Arizona, Tucson cho biết.
Trong một chuyến bay ngày 25 tháng 10 được thiết kế để có được tầm nhìn hồng ngoại có độ phân giải cao nhất của Titan, Cassini đã giải quyết các đặc điểm bề mặt nhỏ tới 400 mét (1.300 feet). Các hình ảnh cho thấy một dãy núi lớn, cồn cát và một khối vật chất giống như một dòng chảy núi lửa. Những dữ liệu này, cùng với dữ liệu radar từ các con ruồi trước đó, cung cấp thông tin mới về chiều cao và thành phần của các đặc điểm địa chất trên Titan.
Nếu Titan là Trái đất, những ngọn núi này sẽ nằm ở phía nam xích đạo, một nơi nào đó ở New Zealand. Phạm vi đó là về dài 150 km (93 dặm) và 30 km (19 dặm) rộng và khoảng 1,5 km (gần một dặm) cao. Tiền gửi của vật liệu trắng, sáng, có thể là metan tuyết tuyết hoặc tiếp xúc với một số vật liệu hữu cơ khác, nằm trên đỉnh của các rặng núi.
Tiến sĩ Larry Soderblom, nhà khoa học liên ngành Cassini tại Cục khảo sát địa chất Hoa Kỳ, Flagstaff, Ariz cho biết, những ngọn núi này có lẽ cứng như đá, được làm bằng vật liệu băng giá và được phủ một lớp chất hữu cơ khác nhau.
Ông nói thêm, dường như có nhiều lớp và nhiều lớp áo khoác hữu cơ khác nhau, sơn trên đầu nhau trên những ngọn núi này, gần giống như một họa sĩ đặt nền trên một bức tranh. Một số gunk hữu cơ này rơi ra khỏi bầu khí quyển như mưa, bụi hoặc sương mù trên sàn thung lũng và đỉnh núi, được phủ bởi những đốm đen dường như được chải, rửa, cọ rửa và di chuyển xung quanh bề mặt.
Các ngọn núi có thể hình thành khi vật chất mọc lên từ bên dưới để lấp đầy các khoảng trống mở ra khi các mảng kiến tạo tách ra, tương tự như cách các rặng núi giữa đại dương được hình thành trên Trái đất.
Một cách riêng biệt, dữ liệu radar và hồng ngoại rất khó để giải thích, nhưng cùng nhau chúng là một sự kết hợp mạnh mẽ. Trong các hình ảnh hồng ngoại, người ta có thể nhìn thấy bóng của những ngọn núi và trong radar, người ta có thể thấy hình dạng của chúng. Nhưng khi kết hợp lại, các nhà khoa học bắt đầu thấy các biến thể trên các ngọn núi, điều cần thiết để làm sáng tỏ những bí ẩn của các quá trình địa chất trên Titan.
Một đặc điểm hình quạt, có thể là tàn dư của dòng chảy núi lửa, cũng có thể nhìn thấy trong các hình ảnh hồng ngoại. Thiết bị radar bắt chước dòng chảy này và một đặc điểm hình tròn mà từ đó dòng chảy dường như phát ra từ một lần bay trước đó, nhưng không phải ở mức độ chi tiết này.
Bằng chứng cho thấy tính năng hình tròn này là một ngọn núi lửa, tiến sĩ Rosaly Lopes, thành viên nhóm radar Cassini tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, Calif. Chỉ với dữ liệu radar, chúng tôi đã xác định đây là một ngọn núi lửa có thể, nhưng sự kết hợp giữa radar và hồng ngoại làm cho nó rõ ràng hơn nhiều.
Gần địa hình đồi núi nhăn nheo là những đám mây ở vĩ tuyến phía nam Titan Titan có nguồn tiếp tục trốn tránh các nhà khoa học. Những đám mây này có lẽ là những giọt khí mêtan có thể hình thành khi bầu khí quyển trên Titan nguội đi khi bị gió đẩy qua những ngọn núi.
Thành phần của các cồn cát chạy qua nhiều Titan cũng rõ ràng hơn nhiều. Cồn cát dường như bao gồm các hạt cát làm từ chất hữu cơ, được xây dựng trên nền tảng băng nước, và cũng có thể có một số tuyết và các lớp trầm tích sáng, ném Brown.
Titan là một nơi phức tạp và các nhà khoa học đang khám phá bí mật của bề mặt, mỗi lần một lần bay. Các nhà khoa học hy vọng sẽ có được nhiều manh mối hơn từ chuyến bay Titan tiếp theo, vào ngày 12/12.
Để xem hình ảnh hồng ngoại mới của các ngọn núi, hãy truy cập: http://www.nasa.gov/cassini và http://saturn.jpl.nasa.gov và http://wwwvims.lpl.arizona.edu. Thông tin bổ sung về tin tức của NASA từ hội nghị Liên minh Địa vật lý Hoa Kỳ có tại http://www.nasa.gov/agu.
Nhiệm vụ Cassini-Huygens là một dự án hợp tác của NASA, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và Cơ quan Vũ trụ Ý. Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực, một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena, quản lý sứ mệnh Cassini-Huygens cho Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học của NASA, Washington. Quỹ đạo Cassini được thiết kế, phát triển và lắp ráp tại JPL. Nhóm quang phổ bản đồ trực quan và hồng ngoại có trụ sở tại Đại học Arizona nơi hình ảnh này được sản xuất. Nhóm thiết bị radar có trụ sở tại JPL, làm việc với các thành viên nhóm từ Hoa Kỳ và một số nước châu Âu.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
