Sau gần 9 năm trong không gian bao gồm một tác động ngày 4 tháng 7 chưa từng có và một lần bay tiếp theo của một sao chổi, một lần bay sao chổi bổ sung và sự trở lại của khoảng 500.000 hình ảnh của các thiên thể, sứ mệnh của NASA, Deep Impact / EPOXI đã chính thức bị đóng cửa.
Nhóm dự án tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực NASA NASA đã miễn cưỡng tuyên bố nhiệm vụ này sau khi không thể liên lạc với tàu vũ trụ trong hơn một tháng. Các thông tin liên lạc cuối cùng với đầu dò là tháng tám 8. Deep Impact là sứ mệnh nghiên cứu sao chổi đi nhất trong lịch sử, sau khi du hành tổng cộng khoảng 4,7 tỷ dặm (7580000000 km).
Mike A ImpactHearn, nhà điều tra chính của Deep Impact tại Đại học Maryland ở College Park, cho biết, Deep Deep Impact là một tàu vũ trụ lâu dài, tuyệt vời, đã tạo ra nhiều dữ liệu hơn chúng ta dự định. Voi Nó đã cách mạng hóa sự hiểu biết của chúng ta về sao chổi và hoạt động của chúng.
Ra mắt vào tháng giêng năm 2005, tàu vũ trụ đầu tiên đi du lịch khoảng 268 triệu dặm (431 triệu km) đến khu vực lân cận của sao chổi Tempel 1. Trên ngày 03 tháng 7 năm 2005, tàu vũ trụ triển khai một va chạm vào con đường của sao chổi để về cơ bản được chạy trên của hạt nhân của nó vào ngày 4 tháng 7. Điều này khiến vật chất từ bên dưới bề mặt của sao chổi bị thổi bay vào không gian nơi nó có thể được kiểm tra bằng kính viễn vọng và thiết bị của tàu vũ trụ bay. Mười sáu ngày sau cuộc chạm trán của sao chổi đó, nhóm Deep Impact đã đặt tàu vũ trụ lên quỹ đạo bay trở lại Trái đất vào cuối tháng 12 năm 2007 để đưa nó vào cuộc chạm trán với một sao chổi khác, Hartley 2 vào tháng 11 năm 2010, do đó bắt đầu nhiệm vụ EPOXI mới của tàu vũ trụ.
Sáu tháng sau khi ra mắt, tàu vũ trụ này đã hoàn thành nhiệm vụ theo kế hoạch để nghiên cứu sao chổi Tempel 1, Tim Larson, giám đốc dự án của Deep Impact tại JPL cho biết. Tuy nhiên, nhóm khoa học tiếp tục tìm ra những điều thú vị để làm, và thông qua sự khéo léo của nhóm nhiệm vụ và các nhà điều hướng của chúng tôi và sự hỗ trợ của Chương trình Khám phá của NASA, tàu vũ trụ này đã duy trì được hơn 8 năm, tạo ra kết quả đáng kinh ngạc trên đường đi.
Nhiệm vụ mở rộng của tàu vũ trụ lên đến đỉnh điểm trong sự bay bổng thành công của sao chổi Hartley 2 vào ngày 4 tháng 11 năm 2010. Trên đường đi, nó cũng quan sát sáu ngôi sao khác nhau để xác nhận chuyển động của các hành tinh quay quanh chúng, và chụp ảnh và dữ liệu về Trái đất, Mặt trăng và sao Hỏa. Những dữ liệu này đã giúp xác nhận sự tồn tại của nước trên Mặt trăng và cố gắng xác nhận chữ ký mêtan trong bầu khí quyển của Sao Hỏa. Một chuỗi các hình ảnh là một khung cảnh ngoạn mục của Mặt trăng xuyên qua mặt Trái đất.
Nhiệm vụ mở rộng tàu vũ trụ lên đến đỉnh điểm trong chuyến bay thành công của sao chổi Hartley 2 vào ngày 4 tháng 11 năm 2010. Vào tháng 1 năm 2012, Deep Impact đã thực hiện hình ảnh và truy cập vào thành phần của sao chổi xa xôi C / 2009 P1 (Garradd).
Nó đã chụp những hình ảnh của sao chổi ISON trong năm nay và thu thập những hình ảnh đầu tiên của sao chổi ISON vào tháng 6.
Sau khi mất liên lạc với tàu vũ trụ vào tháng trước, các bộ điều khiển nhiệm vụ đã mất vài tuần cố gắng liên kết các lệnh để kích hoạt lại các hệ thống trên tàu của nó. Mặc dù nguyên nhân chính xác của sự mất mát chưa được biết, phân tích đã phát hiện ra một vấn đề tiềm ẩn với việc gắn thẻ thời gian trên máy tính có thể dẫn đến mất kiểm soát đối với định hướng Deep Impact. Điều đó sẽ ảnh hưởng đến việc định vị ăng-ten vô tuyến của nó, gây khó khăn cho việc liên lạc, cũng như các mảng năng lượng mặt trời, từ đó ngăn không cho tàu vũ trụ lấy năng lượng và cho phép nhiệt độ lạnh làm hỏng thiết bị trên tàu, về cơ bản là đóng băng hệ thống pin và động cơ.
Không có năng lượng pin, tàu vũ trụ Deep Impact hiện đang hoạt động và im lặng, vượt khỏi tầm kiểm soát thông qua hệ mặt trời.
Mặc dù cuộc gọi màn cuối cùng bất ngờ này, Deep Impact đã đạt được nhiều hơn bao giờ hết được hình dung. Deep Impact đã hoàn toàn đảo ngược những gì chúng ta nghĩ rằng chúng ta biết về sao chổi và cũng cung cấp một kho tàng khoa học hành tinh bổ sung sẽ là dữ liệu nguồn của nghiên cứu trong nhiều năm tới.
- Lindley Johnson, Giám đốc điều hành chương trình cho nhiệm vụ Deep Impact
Nó là một kết thúc buồn cho một tàu vũ trụ chăm chỉ, nhưng trong suốt 8 năm rưỡi trong không gian, Deep Impact đã mang lại nhiều kết quả quan trọng cho cộng đồng khoa học. Dưới đây là năm vị trí hàng đầu, theo nhà điều tra chính của nhiệm vụ, Michael A hèHearn.
Tìm hiểu thêm về nhiệm vụ Deep Impact tại đây.
Nguồn: Thông cáo báo chí của NASA
