Bộ tứ Robert. Tín dụng hình ảnh: ESO. Nhấn vào đây để phóng to.
ESO PR Ảnh 34a / 05 cho thấy chi tiết đáng kinh ngạc một nhóm các thiên hà được gọi là Bộ tứ Robert [1]. Hình ảnh được dựa trên dữ liệu được thu thập bằng thiết bị đa chế độ FORS2 trên Kính thiên văn rất lớn ESOiên.
Robert Quartet là một gia đình gồm bốn thiên hà rất khác nhau, nằm ở khoảng cách khoảng 160 triệu năm ánh sáng, gần trung tâm của chòm sao Phượng hoàng phía nam. Các thành viên của nó là NGC 87, NGC 88, NGC 89 và NGC 92, được phát hiện bởi John Herschel vào những năm 1830. NGC 87 (phía trên bên phải) là một thiên hà bất thường tương tự như các vệ tinh của Dải Ngân hà của chúng ta, Đám mây Magellanic. NGC 88 (giữa) là một thiên hà xoắn ốc với một lớp bao khuếch tán bên ngoài, hầu hết có thể bao gồm khí. NGC 89 (giữa dưới) là một thiên hà xoắn ốc khác có hai nhánh xoắn ốc lớn. Thành viên lớn nhất của hệ thống, NGC 92 (trái), là một thiên hà Sa xoắn ốc với bề ngoài khác thường. Một trong những cánh tay của nó, dài khoảng 100.000 năm ánh sáng, đã bị biến dạng bởi các tương tác và chứa một lượng lớn bụi.
Bộ tứ là một trong những ví dụ tốt nhất về các nhóm thiên hà nhỏ gọn. Do các nhóm như vậy chứa bốn đến tám thiên hà trong một khu vực rất nhỏ, chúng là các phòng thí nghiệm tuyệt vời để nghiên cứu các tương tác thiên hà và tác động của chúng, đặc biệt là sự hình thành của các ngôi sao.
Sử dụng một bộ dữ liệu VLT khác cũng thu được với FORS2, các nhà thiên văn học [2] đã có thể nghiên cứu các tính chất của các khu vực hình thành sao hoạt động (khu vực HII của Hồi [3]) trong các thành viên chị em của Bộ tứ Robert. Họ đã tìm thấy hơn 200 khu vực như vậy trong NGC 92, với kích thước từ 500 đến 1.500 năm ánh sáng. Đối với NGC 87, họ đã phát hiện 56 vùng HII, trong khi hai thiên hà khác dường như có ít hơn chúng. Tuy nhiên, đối với NGC 88, họ đã tìm thấy hai tính năng giống như chùm, trong khi NGC 89 trình bày một vòng hoạt động của sao nổi bật. Do đó, hệ thống cho thấy rõ ràng hoạt động hình thành sao tăng lên, rất có thể là kết quả của sự tương tác giữa các thành viên. Hai chị em rõ ràng thuộc về một gia đình nhiễu loạn.
Bộ tứ có tổng cường độ thị giác gần 13, tức là nó mờ hơn khoảng 600 lần so với vật thể mờ nhất có thể nhìn thấy bằng mắt không nhìn thấy. Thành viên sáng nhất của nhóm có cường độ khoảng 14. Trên bầu trời, bốn thiên hà đều nằm trong một vòng tròn bán kính 1,6 cung phút, tương ứng với khoảng 75.000 năm ánh sáng.
Ghi chú
[1]: Nhóm các thiên hà được gọi là Nhóm nhỏ gọn kể từ năm 1977 bởi J.A. Rose, dưới sự chỉ định của Hoa hồng 34. Bộ tứ Robert, còn được biết đến với cái tên ít thơ mộng hơn AM 0018-485 từ Danh mục các thiên hà và hiệp hội đặc biệt miền Nam, được biên soạn vào năm 1987 bởi các nhà thiên văn học Halton, Chip Chip Arp và Barry Madore. Nhưng Robert là ai? Theo phát hiện của nhà thiên văn học nghiệp dư người Úc Mike Kerr, Arp và Madore tên là Robert Nhóm Quartet theo tên Robert Freedman, người đã tạo ra nhiều vị trí cập nhật của các thiên hà trong danh mục. Các nhà thiên văn học rõ ràng có khiếu hài hước rất tốt vì danh mục này cũng chứa một hệ thống các thiên hà có tên là Wendy (ESO 147- 8; đối với Wendy Freedman) và một thiên hà khác gọi là thiên hà Liên hợp (ESO 384- 53)!
[2]: Các nhà thiên văn học là S. Temporin (Đại học Innsbruck, Áo), S. Ciroi và P. Rafanelli (Đại học Padova, Ý), A. Iovino (Đài quan sát thiên văn INAF-Brera, Ý), E. Pompei (Ý) ESO) và M. Radovich (Đài quan sát thiên văn INAF-Capodimonte, Ý). (Bài viết mô tả kết quả này có sẵn ở định dạng PDF tại http://www.ast.cam.ac.uk/%7Esb2004/posters/files/Temporin.pdf)
[3]: Bức xạ của các ngôi sao nóng trẻ được nhúng trong một đám mây liên sao có thể làm nóng khí xung quanh, dẫn đến sự xuất hiện của một tinh vân phát xạ tỏa sáng chủ yếu dưới ánh sáng của các nguyên tử hydro (H) bị ion hóa. Do đó, các tinh vân như vậy thường được gọi là các khu vực của HII. Tinh vân Orion nổi tiếng là một ví dụ nổi bật về loại tinh vân đó.
Nguồn gốc: ESO News Release
