Tín dụng hình ảnh: Viện SETI
Nhà đầu tư và nhà từ thiện Paul G. Allen đã cam kết 13,5 triệu đô la để hỗ trợ xây dựng các giai đoạn thứ nhất và thứ hai của Mảng kính thiên văn Allen (ATA-32 và ATA-206), mảng kính viễn vọng vô tuyến sử dụng nhiều thế giới mới nhất. ATA cuối cùng sẽ bao gồm 350? Các món ăn 6,1 mét (ATA-350), khi việc xây dựng được hoàn thành vào cuối thập kỷ này. Thông báo được đưa ra hôm nay bởi Thomas Pierson, giám đốc điều hành của Viện SETI, một tổ chức sinh vật học hàng đầu với nhiệm vụ khám phá nguồn gốc, bản chất và sự phổ biến của sự sống trong vũ trụ. ATA là sự hợp tác giữa Viện SETI và Phòng thí nghiệm Thiên văn vô tuyến của Đại học California, Berkeley (RAL).
Hôm nay, thông báo sau khi hoàn thành thành công giai đoạn nghiên cứu và phát triển kéo dài ba năm, ban đầu được tài trợ bởi một món quà trị giá 11,5 triệu đô la từ Quỹ Allen. R & D đã chứng minh rằng một trong những lợi thế chính của thiết kế mảng? khả năng mở rộng của nó? làm cho ATA có thể tiến hành các cuộc điều tra khoa học ngay khi 32 món ăn đầu tiên được cài đặt.
Pierson cũng thông báo rằng ATA-32 dự kiến sẽ bắt đầu tiến hành các cuộc điều tra khoa học vào cuối năm 2004, sớm hơn đáng kể so với mảng 350 phần tử có thể được hoàn thành.
ATA sẽ là một kính viễn vọng vô tuyến đa năng, cung cấp các phép đo và hiểu biết cơ bản mới về mật độ của vũ trụ từ rất sớm, sự hình thành của các ngôi sao, từ trường trong môi trường liên sao và một loạt các ứng dụng khác được quan tâm sâu sắc nhà thiên văn học. Đồng thời, kính viễn vọng vô tuyến thế kỷ 21 này cũng sẽ có khả năng tìm kiếm các tín hiệu có thể từ các nền văn minh công nghệ tiên tiến ở những nơi khác trong thiên hà.
Paul Tôi rất vui mừng được hỗ trợ một trong những thế giới, những nỗ lực có tầm nhìn nhất để tìm kiếm câu trả lời cơ bản cho một số câu hỏi cơ bản về vũ trụ của chúng ta và những nền văn minh khác có thể tồn tại ở nơi nào khác, Paul G. Allen, nhà tài trợ chính của ATA nói. Tôi là một người ủng hộ lớn trong việc thúc đẩy công nghệ và thiết kế mang tính cách mạng và áp dụng nó vào các vấn đề quan trọng trong khoa học. Những phát triển diễn ra với công cụ mới này sẽ không chỉ cho phép chúng tôi nhận ra rất nhiều tiếng nổ cho nghiên cứu và phát triển của mình, mà còn thay đổi cục diện của cách các kính viễn vọng sẽ được chế tạo trong tương lai. Một công cụ có tầm quan trọng như vậy, sẽ dẫn đến sự mở rộng hiểu biết của chúng ta về cách thức vũ trụ được hình thành và sự phát triển của nó, và nơi chúng ta ở đó, là lý do tôi là người hỗ trợ chính cho sự phát triển, thiết kế và xây dựng của nó.
Khoản tài trợ trị giá 13,5 triệu đô la của Allen, được cấu trúc như một khoản tài trợ thử thách, sẽ cho phép xây dựng và vận hành giai đoạn đầu tiên gồm 32 món vào cuối năm nay. Nó cũng sẽ hỗ trợ xây dựng giai đoạn thứ hai gồm 174 món ăn bổ sung (ATA-206), tùy thuộc vào việc hoàn thành khoản trợ cấp thách thức Sáng lập, để đáp ứng với việc Viện sẽ tăng thêm 16 triệu đô la hỗ trợ.
? Thật là ly kỳ khi thấy Array Kính viễn vọng Allen tiếp cận cột mốc quan trọng đầu tiên của nó,? Giám đốc điều hành Viện SETI Tom Pierson cho biết. ? Chúng tôi rất biết ơn sự hỗ trợ bổ sung từ Quỹ Allen đang tạo ra cơ sở mới này? và khám phá thêm? khả thi. Ông Allen và Quỹ của ông đã đặt thanh cao. Allen hỗ trợ cho dự án đáng giá này, khi được kết hợp bởi những người ủng hộ khác của thiên văn vô tuyến và SETI, sẽ nhanh chóng đưa dự án này thành hiện thực.?
ATA là kết quả của mối quan hệ đối tác công-tư nhiều mặt giữa Viện SETI và RAL. Nó khác với thực tế, ngoại hình và giá thành từ các kính thiên văn vô tuyến truyền thống hiện đang sử dụng. Khi hoàn thành, ATA-350 sẽ là một trong những thiết bị quan sát nhanh nhất và lớn nhất thế giới.
Thay vì một món ăn khổng lồ hoặc một vài món ăn lớn, ATA sẽ được xây dựng bằng hàng trăm món ăn nhỏ được sản xuất đặc biệt. Kính thiên văn sẽ kết hợp các công nghệ tiên tiến và các thiết bị điện tử hiện đại, thu nhỏ cùng với xử lý máy tính ngày càng phải chăng. Những công nghệ mới này, kết hợp với khả năng thực hiện các quan sát liên tục, sẽ tăng tốc độ tìm kiếm của SETI lên 300 lần so với những nỗ lực trước đó và đồng thời cho phép các nhà thiên văn thực hiện các dự án thiên văn vô tuyến phức tạp đòi hỏi phải quan sát lâu dài. Và thiết bị sẽ đạt được những mục tiêu này với chi phí chỉ bằng 1/5 so với kính thiên văn vô tuyến truyền thống có diện tích thu thập và độ phức tạp tương đương.
Trong giai đoạn đầu tiên, ATA-32 sẽ có nhiều ăng ten hơn bất kỳ kính viễn vọng vô tuyến bước sóng centimet nào khác trên thế giới. Các ăng ten riêng lẻ sẽ được liên kết bằng sợi quang. Các hệ thống phân phối sợi, nguồn và không khí sẽ được lắp đặt trong các nút mười ăng ten? một cách hiệu quả để duy trì nhiệt độ hoạt động mát mẻ theo yêu cầu của thiết bị.
ATA-32 sẽ quan sát theo hướng của trung tâm chống thiên hà để phát hiện deuterium nguyên thủy, nghiên cứu vật chất tối trong các thiên hà lùn gần đó, tạo ra bản đồ các phân tử polyatomic trong các đám mây phân tử và thực hiện khảo sát SETI về thiên hà bên trong.
? Tôi háo hức bắt đầu quan sát về ATA,? nhận xét Tiến sĩ Jill C. Tarter, lãnh đạo dự án ATA và Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu SETI tại Viện. Thực hiện các quan sát 24/7 là một giấc mơ trở thành sự thật đối với bất kỳ nhà thiên văn học nào, và điều đặc biệt thú vị đối với các nhà thiên văn học Viện, người đã bị hạn chế bởi thời gian hạn chế trên các kính viễn vọng bước sóng lớn khác. Cuối cùng, các công cụ của chúng tôi đang trở nên tương xứng với quy mô của nhiệm vụ của chúng tôi.?
Các nhà khoa học tin rằng sóng vô tuyến, như sóng thường được sản xuất bởi nhiều công nghệ trên Trái đất và di chuyển với tốc độ ánh sáng xuyên qua không gian giữa các vì sao, có thể là cách dễ nhất để phát hiện bằng chứng về nền văn minh công nghệ tinh vi ở nơi khác trong thiên hà. Với diện tích thu thập đủ, có thể phát hiện các tín hiệu từ một công nghệ xa không mạnh hơn các tín hiệu được tạo ra trên Trái đất ngày nay.
Tiến sĩ Leo Blitz, giáo sư thiên văn học và giám đốc Phòng thí nghiệm Thiên văn vô tuyến tại UC Berkley cho biết, ATA sẽ cách mạng hóa thiên văn vô tuyến, giúp đưa ra câu trả lời cho hai câu hỏi lớn nhất trong thiên văn học: Làm thế nào chúng ta đến đây? Có phải chúng ta đơn độc? Blitz tiếp tục nói, khả năng của ATA tạo ra hình ảnh vô tuyến trên bầu trời rộng lớn, để thực hiện các phép đo trên một phạm vi bước sóng vô tuyến chưa từng có và khả năng thực hiện một số loại quan sát cùng một lúc, cung cấp sức mạnh và tính linh hoạt sẽ cho phép các nhà thiên văn học giải quyết toàn bộ các lĩnh vực thiên văn học hiện không thể truy cập được. Vì khả năng độc đáo của kính viễn vọng, tôi hy vọng rằng chúng ta sẽ khám phá ra những điều mà chúng ta không biết, thậm chí còn biết
Việc xây dựng ATA đang được tiến hành tại Creek Observatory Hat, 290 dặm về phía đông bắc của San Francisco trên một trang web điều hành bởi RAL. Đài quan sát Hat Creek nằm trong khu vực yên tĩnh vô tuyến, do đó làm giảm mức tín hiệu gây nhiễu từ các nguồn nhân tạo.
Nguồn gốc: Học viện tin tức SETI
