THOR sẽ tìm kiếm nước đá trong các khu vực có thể ở được. Tín dụng hình ảnh: NASA Bấm để phóng to
Một nhiệm vụ robot mới được đề xuất lên Sao Hỏa có kế hoạch thực hiện chuyến thám hiểm đầu tiên về băng nước ngầm ở khu vực có thể ở được.
Nếu được phê duyệt, dự án Truy tìm nguồn gốc, Chất hữu cơ và Tài nguyên (THOR)? một nhiệm vụ chi phí thấp được thiết kế cho chương trình Hướng đạo Sao hỏa của NASA? nhằm mục đích gửi một viên đạn với tốc độ cao vào bề mặt sao Hỏa trong khi quan sát tác động và hậu quả của nó. Nhiệm vụ sẽ được lãnh đạo bởi ASU, hợp tác với Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực (JPL).
Nhiệm vụ THOR, được lên kế hoạch ra mắt vào năm 2011, nhằm mục đích sử dụng một cách tiếp cận trực tiếp để khai quật vật liệu từ bên dưới bề mặt Sao Hỏa: làm nổ tung nó.
Mục tiêu của nhiệm vụ là để phơi tuyết và băng ở một phần chưa được khám phá trước đây của Sao Hỏa: tầng dưới sâu, ông nói, điều tra viên chính của THOR, Phil Christensen thuộc Cơ sở Chuyến bay Không gian Sao Hỏa của ASU. Càng chúng tôi làm điều này bằng cách thổi một miệng hố sâu ít nhất 30 feet trong lòng đất sao Hỏa.
Bên cạnh việc tìm kiếm nước ngầm, ông nói, THOR cũng đề xuất tìm kiếm các hợp chất hữu cơ, bao gồm cả khí mê-tan, kính viễn vọng trên Trái đất và các tàu vũ trụ khác trên sao Hỏa đã phát hiện trong bầu khí quyển sao Hỏa.
Nhiệm vụ này nhằm mục đích sử dụng một con tàu vũ trụ gồm hai phần, bao gồm một tàu thăm dò va chạm trên máy bay và một tàu quan sát. Các tác nhân là một viên đạn đơn giản làm bằng đồng Arizona nguyên chất. Tàu vũ trụ quan sát sẽ mang nó cho đến một thời gian ngắn trước khi tới Sao Hỏa. Sau khi được thả ra khỏi người quan sát, vật va chạm sẽ đi xuyên qua bầu khí quyển sao Hỏa đến một vị trí va chạm nằm trong khoảng từ 30 độ đến 60 độ vĩ độ, ở bán cầu bắc hoặc nam của Hành tinh Đỏ.
Ở nhiều khu vực của các vĩ độ trung bình của Mars Mars, chúng ta thấy bằng chứng trêu ngươi về các lớp tuyết hoặc băng phủ đầy bụi, theo ông Christ Christensen. MÙA THOR sẽ nhắm đến vật liệu này.
Các lớp giàu băng bị nghi ngờ đã được lắng đọng trong khoảng 50.000 đến 1 triệu năm qua, do khí hậu sao Hỏa thay đổi do sự thay đổi quỹ đạo.
Theo kế hoạch nhiệm vụ, khi vật va chạm rơi xuống đất, nó sẽ đào một miệng hố sâu hơn 30 feet (10 mét). Tàu vũ trụ quan sát sẽ nghiên cứu các mảnh vỡ vụn phun ra từ vị trí va chạm.
Các thiết bị quan sát của người quan sát sẽ bao gồm một camera ánh sáng nhìn thấy và máy quang phổ hồng ngoại. Ngoài việc nghiên cứu chùm khí, vai trò của máy quang phổ kế là tìm kiếm bầu khí quyển sao Hỏa để tìm các vật liệu hữu cơ và khí, như khí mê-tan.
Trong quá khứ, Christensen lưu ý, Sao Hỏa đã được nghiên cứu bằng cách sử dụng tàu vũ trụ bay và quỹ đạo bay, và với tàu đổ bộ. Mặc dù có giá trị cao, những nhiệm vụ như vậy chỉ làm trầy xước bề mặt, ông nói.
Thời gian đã đến để đưa nghiên cứu sao Hỏa một bước xa hơn? và sâu hơn, dạy về Christ Christensen. Khu vực Sao Hỏa chưa được khám phá này có thể cung cấp manh mối hóa học và khoáng sản để cho chúng ta biết về các khu vực có thể ở được trên hành tinh.
Nhiệm vụ của THOR có kế hoạch sử dụng một cách tiếp cận đơn giản, ít rủi ro để tiếp cận với tầng dưới sao Hỏa, JPL, David Spencer, kỹ sư trưởng nghiên cứu của THOR cho biết.
Spencer là người quản lý nhiệm vụ trước đây cho Deep Impact, nhiệm vụ của sao chổi đi tiên phong trong kỹ thuật tác động.
Khi so sánh hai nhiệm vụ, Spencer nói, với một khu vực mục tiêu lớn như vậy trên sao Hỏa, việc mang lại tác động THOR, sẽ ít thách thức hơn so với cuộc chạm trán của sao chổi Deep Impact.
Christensen thấy giá trị khoa học THOR miền tiếp tục vượt xa tác động.
Hầm miệng núi lửa THOR sẽ vẫn là nơi thử nghiệm cho tất cả các tàu vũ trụ trên sao Hỏa hiện tại và những người trong những năm tới, ông nói. Các miệng núi lửa cũng có thể được viếng thăm trên mặt đất bởi một người đi trên sao Hỏa trong tương lai, đôi khi trong thập kỷ tới.
NASA Scout Mars Scouts là những nhiệm vụ được đề xuất cạnh tranh được thiết kế để thúc đẩy các mục tiêu của chương trình thám hiểm Sao Hỏa của NASA. Chương trình Hướng đạo Sao Hỏa được quản lý bởi JPL cho Văn phòng Khoa học Vũ trụ của NASA, có trụ sở tại Washington.
Nguồn gốc: Bản tin ASU
