Lướt qua một mê cung của những đường hầm tối tăm bên dưới tàn tích Chichén Itzá của người Maya trên bán đảo Yucatán của Mexico, các nhà khảo cổ đã khám phá lại một hang động bịt kín dài chứa đầy kho báu bị mất.
Theo một tuyên bố từ Viện Nhân chủng học và Lịch sử Quốc gia Mexico (INAH), hang động được lưu trữ với hơn 150 hiện vật, bao gồm các lư hương, bình hoa và các tấm trang trí được trang trí với khuôn mặt của các vị thần cổ đại và các biểu tượng tôn giáo khác. Trove được cho là chỉ là một trong bảy phòng thiêng liêng trong một mạng lưới các đường hầm được gọi là Balamku - "Thần Jaguar" - nằm bên dưới Chichén Itzá, một thành phố có sức chứa hàng triệu người ở đỉnh cao trong thế kỷ 13. Các cổ vật có khả năng đã bị bàn tay con người chạm tới trong hơn 1.000 năm, theo INAH.
Mặc dù các kho báu có thể được cố tình niêm phong, hang động nghi lễ, được khám phá lại vào năm 2018 bởi các nhà khảo cổ săn lùng một cái giếng thiêng bên dưới thành phố, đã có ít nhất một du khách của con người trong thiên niên kỷ qua, National Geographic đưa tin. Hang động ban đầu được phát hiện vào năm 1966 bởi nhà khảo cổ Víctor Segovia Pinto, người đã viết một báo cáo về việc tìm thấy, nhưng chưa bao giờ khai quật trước khi chỉ đạo nông dân địa phương niêm phong lối vào hang động vì những lý do vẫn chưa được biết. Hồ sơ của Segovia về phát hiện đã bị mất, để lại một bí ẩn sẽ mất năm thập kỷ để giải quyết.
Năm ngoái, các nhà khảo cổ học đã bò hàng giờ liền qua một mạng lưới đường hầm tối đen bên dưới thành phố để đến lối vào hang động kín, nhà điều tra chính Guillermo de Anda, một nhà khảo cổ học tại INAH, nói với National Geographic. Nghiên cứu kho của các cổ vật chưa được chạm tới trong hang sẽ giúp các nhà nghiên cứu hiểu rõ hơn về văn hóa của các nghi lễ hang động của người Maya, de Anda nói.
Các nhà nghiên cứu cho biết việc nghiên cứu hang động, bao gồm địa chất và vi sinh vật của khu vực, cũng có thể mang lại những chi tiết quan trọng về chu kỳ nước và khí hậu diễn ra trong quá trình tăng và giảm của Chichén Itzá.
"Balamku có thể cho chúng ta biết không chỉ khoảnh khắc sụp đổ của Chichén Itzá, nó còn có thể cho chúng ta biết thời điểm bắt đầu của nó," de Anda nói với National Geographic. "Bây giờ, chúng ta có một bối cảnh kín, với một lượng lớn thông tin, bao gồm cả chất hữu cơ có thể sử dụng, mà chúng ta có thể sử dụng để hiểu sự phát triển của Chichén Itzá.
