Ba tỷ rưỡi năm trước, một bức tường nước đỏ như máu cao như một tòa nhà chọc trời có thể đã nằm trên bề mặt Sao Hỏa, làm ngập một vùng đất rộng lớn hơn Hoa Kỳ.
Hai nhóm nhà thiên văn học riêng biệt lần đầu tiên đưa ra lý thuyết gây tranh cãi vào năm 2016. Ý tưởng của họ dựa trên "dấu vân tay" của hành động sóng khổng lồ để lại trên cảnh quan sao Hỏa - những tảng đá khổng lồ được chạm khắc bằng đinh tán, có khả năng bị bỏ lại khi sóng rút lui qua cảnh quan.
Bây giờ, các nhà thiên văn học có một bằng chứng khác cho một cơn sóng thần như vậy. Một tiểu hành tinh khổng lồ tấn công Sao Hỏa ngay trước sóng, rất có thể có màu đỏ do bụi bẩn trên bề mặt Sao Hỏa, tràn ngập hành tinh. Sự va chạm đó đã trở thành con số không đối với "siêu sóng thần".
Francois Costard, một nhà thiên văn học tại Trung tâm nghiên cứu khoa học quốc gia Pháp và trong số các nhà khoa học đầu tiên đề xuất lý thuyết sóng thần, đã vạch ra con đường hủy diệt của làn sóng trên toàn cảnh sao Hỏa. Mục tiêu của anh ta: để tìm một điểm xuất phát.
Các nhà khoa học đã nghi ngờ rằng một vụ va chạm tiểu hành tinh đã gây ra cơn sóng thần lớn có thể xảy ra. Vì vậy, Costard và các đồng nghiệp đã thu hẹp tìm kiếm xuống còn 10 miệng hố có kích thước và vị trí khiến chúng có thể là điểm xuất phát. Tất cả các mô hình đều chỉ về phía một trong những miệng hố đó: Lomonosov, vết sẹo rộng 90 dặm (150 km) trong cảnh quan sao Hỏa.
Có rất nhiều lý do mà miệng núi lửa Lomonosov có ý nghĩa như mặt đất, Alexis Rodriguez, một nhà khoa học tại Viện Khoa học Hành tinh và là đồng tác giả của nghiên cứu, nói với Live Science. Khoang khoảng 3 tỷ năm tuổi - bằng tuổi với "dấu vân tay" địa lý bị bỏ lại bởi sóng thần có thể. Các cạnh của miệng núi lửa bị xói mòn, như thể nước tràn ngược vào lỗ sau một tác động lớn. Và các mô hình cho thấy vụ va chạm đủ mạnh để kích hoạt một cơn sóng thần khổng lồ có khả năng nhấn chìm hành tinh.
Nhưng có một vấn đề với lý thuyết đó. Vẫn chưa rõ liệu một tiểu hành tinh có gây ra sóng thần ngay từ đầu không, Rodriguez nói. Có thể các nhà khoa học đang sủa sai cây.
"Ý kiến cá nhân của tôi là giả định này là không chính xác," Rodriguez nói.
Các nhà thiên văn học đồng ý rằng Sao Hỏa cổ đại là một nơi ấm áp hơn, ẩm ướt hơn nhiều. Nhưng vào thời điểm xảy ra sóng thần, Sao Hỏa không chính xác là một quả cầu màu xanh giống như Trái đất. Bầu khí quyển của nó đã biến mất và hành tinh đỏ đang nhanh chóng biến thành một quả bóng đỏ đóng băng. Mặc dù vẫn còn rất nhiều nước trên sao Hỏa vào thời điểm đó, nhưng nó chủ yếu nằm dưới lòng đất. Nước được cho là đã đập vào hành tinh trong sóng sẽ là kết quả của trận lụt thảm khốc - như thể một trong những tầng ngậm nước ngầm đã bị vỡ. Biển đó chỉ mất khoảng 10.000 đến hàng trăm ngàn năm để đóng băng, Rodriguez nói, điều đó có nghĩa là cửa sổ cơ hội cho một tiểu hành tinh khổng lồ tấn công và kích hoạt sóng thần là ngắn gọn, nói về mặt địa chất. Vấn đề là các tiểu hành tinh khổng lồ chỉ va vào sao Hỏa một lần trong một mặt trăng xanh, cứ sau vài triệu năm, Rodriguez nói.
Xác suất của hai sự kiện này trùng khớp - vụ tấn công tiểu hành tinh và vỡ tầng nước ngầm - là cực kỳ thấp, Rodriguez nói.
"Nó sẽ giống như nếu tôi mua một vé xổ số ở đây và một vé xổ số ở Canada, và tôi đã thắng cả hai," ông nói.
Rodriguez, một trong những nhà khoa học đầu tiên đề xuất lý thuyết về sóng thần sao Hỏa cổ đại, tin rằng có bằng chứng tốt cho thấy sóng thần đã xảy ra, nhưng nghĩ rằng cần nhiều nghiên cứu hơn để xác nhận nguyên nhân. Chẳng hạn, bằng chứng đã xuất hiện cho thấy các trận lở đất đang định hình cảnh quan sao Hỏa vào thời điểm sóng thần và có thể đã gây ra làn sóng. Các nguyên nhân tiềm năng khác bao gồm một trận động đất hoặc một vụ phun trào núi lửa dưới biển sâu.
Rodriguez và các đồng nghiệp chưa đưa ra một câu trả lời hoàn hảo, nhưng họ đang nghiên cứu nó.
"Đây là một công việc đang tiến triển," ông nói. Và bây giờ, Lomonosov phù hợp với dự luật.
