Nếu Nga và Hoa Kỳ phát động chiến tranh hạt nhân toàn diện, nó sẽ gây ra thảm họa cho mọi người trên Trái đất, một nghiên cứu mới cho thấy. Không chỉ các vụ nổ, hỏa hoạn và phơi nhiễm phóng xạ sẽ giết chết hàng triệu người ở các thành phố mục tiêu, mà một "mùa đông hạt nhân" kéo dài hàng tháng đến nhiều năm cũng sẽ làm thay đổi mạnh mẽ khí hậu Trái đất, gây ra mùa hè đóng băng và nạn đói trên toàn thế giới.
Đồng tác giả nghiên cứu Alan Robock, một nhà khoa học môi trường tại Đại học Rutgers ở New Jersey cho biết, Chiến tranh Lạnh có thể đã kết thúc, nhưng bom hạt nhân vẫn có sức tàn phá khủng khiếp và chúng có quá nhiều để gây ra thảm họa khí hậu.
"Mọi người nghĩ rằng vũ khí hạt nhân chỉ là những quả bom lớn hơn", ông nói với Live Science.
Nhưng họ không phải. Khi một quả bom hạt nhân phát nổ, một phần ba năng lượng của nó rơi vào một vụ nổ nhiệt và ánh sáng ngay lập tức, theo một đánh giá được công bố trên tạp chí WIREs Climate Change. Một cơn dư chấn xảy ra sau vụ nổ này, san bằng mọi cấu trúc xung quanh vụ nổ và tạo ra những đống mồi sẵn sàng để bắt lửa. Sau đó, khi lửa giận dữ, khói bay vào bầu khí quyển. Trong khi mưa sẽ cuốn trôi một phần khói đó, phần lớn nó sẽ trôi vào tầng bình lưu, nơi nó có thể nán lại trên những đám mây, che khuất mặt trời. Đó là những gì sẽ gây ra mùa đông hạt nhân.
Các tác giả của nghiên cứu mới, được công bố ngày 23 tháng 7 trên Tạp chí Nghiên cứu Địa vật lý: Khí quyển, đã sử dụng các mô hình khí hậu hiện đại để tính toán ảnh hưởng của khói từ vụ nổ hạt nhân đối với nhiệt độ, kiểu gió của Trái đất và hơn thế nữa. Nghiên cứu của họ không phải là người đầu tiên mô hình hóa các tác động của mùa đông hạt nhân; vào năm 2007, một nhóm các nhà nghiên cứu do Robock dẫn đầu đã thực hiện một mô phỏng tương tự.
Tuy nhiên, nghiên cứu mới này đã xem Trái đất ở độ phân giải cao hơn so với nghiên cứu trước đó, Robock cho biết. Nghiên cứu gần đây cũng đã xem xét nhiều địa điểm hơn và bao gồm các quá trình không được mô tả trước đó, như ảnh hưởng của bồ hóng đối với hóa học khí quyển và ảnh hưởng của mùa đông hạt nhân trên các đại dương.
Ngay cả với các tính toán được cập nhật, kết quả của mùa đông hạt nhân vẫn ảm đạm. Điều đó giúp Robock tự tin hơn rằng các kết quả được đề xuất bởi các mô hình này là dự đoán chính xác mà ông nói.
"Mọi người chỉ trích các mô hình vì chúng không hoàn hảo", Robock nói, "nhưng nếu bạn có thể tái tạo mô hình, bạn có thể tin tưởng vào kết quả của mình."
"Thực sự sẽ có một mùa đông hạt nhân với những hậu quả thảm khốc", Joshua Coupe, một sinh viên tiến sĩ về khoa học khí quyển tại Đại học Rutgers và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết trong một tuyên bố.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng nếu Hoa Kỳ và Nga cùng nhau phóng toàn bộ kho vũ khí hạt nhân của mình, thì muội than sẽ bay cao vào bầu khí quyển, làm mờ dần mặt trời trong nhiều tháng đến nhiều năm. Mùa hè sẽ trở thành quá khứ, với nhiệt độ trên khắp Bắc bán cầu xuống dưới mức đóng băng quanh năm. Mùa sinh trưởng sẽ bị cắt giảm 90% và hầu hết thế giới sẽ bị nạn đói.
Ngoài việc giảm nhiệt độ bề mặt, mùa đông hạt nhân sẽ có tác động lớn đến mọi thứ, từ dòng hải lưu đến dòng phản lực. Mô hình của nghiên cứu dự đoán El Niño kéo dài bảy năm, kiểu thời tiết thường kéo dài hàng năm ở Thái Bình Dương thường chỉ xảy ra ba đến bảy năm một lần. Nó dẫn đến hạn hán hoặc mưa cực đoan ở các khu vực bị ảnh hưởng.
Trong một mùa đông hạt nhân, mọi người chuyển sang các đại dương để bổ sung cho các loại cây trồng đang suy yếu sẽ thất vọng, vì phần lớn đa dạng sinh học của đại dương cũng sẽ biến mất. Cuối cùng, như thể tác động đến khí hậu không đủ, bồ hóng sẽ chọc những lỗ lớn trong tầng ozone, bắn phá bề mặt Trái đất bằng bức xạ cực tím.
Đây không phải là lần đầu tiên các nhà khoa học cảnh báo về hậu quả khí hậu có thể gây ra thảm họa của chiến tranh hạt nhân. Đầu những năm 1980, chiều cao của cuộc chạy đua vũ trang hạt nhân, các nhà khoa học (bao gồm nhà thiên văn học Carl Sagan) lần đầu tiên đưa ra giả thuyết rằng khói từ vụ nổ hạt nhân có thể làm mờ mặt trời, làm thay đổi mạnh mẽ khí hậu Trái đất. Thuật ngữ "mùa đông hạt nhân" được đặt ra vào năm 1983, khi một nghiên cứu mang tính bước ngoặt trên tạp chí Science tính toán rằng nhiệt độ có thể giảm xuống dưới mức đóng băng ở giữa các lục địa.
Do chiến dịch quốc tế xóa bỏ vũ khí hạt nhân, kho vũ khí hạt nhân đã giảm theo thời gian. Trong khi có hơn 50.000 vũ khí hạt nhân trên toàn thế giới vào những năm 1980, thì giờ đây đã có một lượng tương đối nhỏ 8.500 trên toàn thế giới, Robock nói. Nhưng điều đó không có nghĩa là mối đe dọa đã biến mất.
Trên thực tế, "nó trở nên tồi tệ hơn", Robock nói. "Trước đây, chỉ có hai quốc gia có kho vũ khí hạt nhân" (Hoa Kỳ và Nga). Bây giờ, có chín, theo Liên đoàn các nhà khoa học Mỹ.
"Vấn đề không được giải quyết," Robock nói. "Mặc dù các kho vũ khí đã đi xuống, nhưng nó vẫn đủ để tạo ra một mùa đông hạt nhân."
