Nhóm HiRISE từ Tàu thám hiểm sao Hỏa đã bắt được một vài trận tuyết lở trên sao Hỏa, một số thực sự đang trong quá trình thực hiện. Nhưng vụ lở đất mới nhất này có một chút khác biệt. Phía trên là một trận tuyết lở bụi tạo ra một vệt trên sườn núi Olympus, hệ mặt trời núi lửa lớn nhất. Trong khi các nhà khoa học tin rằng một số trận tuyết lở trước đây nhìn thấy trên Sao Hỏa xảy ra do sự giãn nở và co lại của băng do chênh lệch nhiệt độ theo mùa, thì điều này là do sự kiện va chạm. Hình ảnh HiRISE này được chụp vào ngày 31 tháng 3 năm 2010 và cho thấy một miệng hố va chạm nhỏ, nguyên sơ (mũi tên màu xanh). Alfred cho thấy một khu vực nguồn mờ, giống như các mô hình airblast được thấy ở nhiều địa điểm tác động gần đây khác, ông Alfred McEwen, Điều tra viên chính của HiRISE cho biết. Các miệng núi lửa chỉ rộng khoảng 4,5 mét, có nghĩa là bu-lông chỉ rộng khoảng nửa mét, vì vậy, nó không mất nhiều thời gian để kích hoạt trận lở đất này.
Camera bối cảnh MRO từ xa (CTX) đã chụp ảnh khu vực này vào ngày 18 tháng 11 năm 2007 (trái) và hình ảnh liền kề vào ngày 14 tháng 2 năm 2010, cho thấy một trận tuyết lở mới lớn. HiRISE sau đó đã chụp hình theo dõi vào tháng ba. McEwen cho biết các vệt dốc, hoặc tuyết lở là phổ biến trên sao Hỏa, nhưng vệt này rộng bất thường và bắt đầu từ một khu vực nguồn mở rộng hoặc mờ mờ khác thường. Điều này khiến nhóm HiRISE kết luận rằng một sự kiện tác động đã xảy ra vào khoảng thời gian giữa ngày của hình ảnh CTX và gây ra trận tuyết lở lớn.
Đôi khi, những trận tuyết lở này dễ dàng bị kích hoạt, Mitch McEwen nói với Tạp chí Không gian. Chúng tôi đã thấy chúng gây ra bởi lũ quỷ. Vùng tối được tạo ra bởi một vụ nổ khí quyển liên quan đến sự kiện va chạm, với bolide xuất hiện ở tốc độ khoảng 10 km mỗi giây phân phối bụi. Bạn có thể thấy rằng phần lớn bụi tươi trên bề mặt là sáng, do đó, vụ lở đất này làm xáo trộn cả chất nền trần hoặc bụi cũ, nén chặt.
Các nhà khoa học hành tinh nói rằng lở đất hoặc tuyết lở trên sao Hỏa cũng có thể được gây ra bởi các trận động đất nhỏ trên sao Hỏa hoặc sự thăng hoa của sương mù carbon dioxide làm biến dạng đá.
Nguồn: HiRISE, cuộc trò chuyện qua điện thoại với Alfred McEwen.
